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Le Parti communiste français et l'année 1956 - Fondation Gabriel Péri

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LE PCF FACE À <strong>1956</strong> : RUPTURE OU CONTINUITÉ ?<br />

<strong>Le</strong>s juristes <strong>communiste</strong>s face au 20 e congrès <strong>et</strong> à ses suites<br />

Frédérick Genevée<br />

Pourquoi s’intéresser aux réactions des juristes <strong>communiste</strong>s aux révélations<br />

du 20 e congrès <strong>et</strong> à ses suites ? Que peut apporter une étude de ces militants<br />

particuliers à la connaissance plus générale de l’histoire du PCF ? Il est fréquemment<br />

affirmé que <strong>1956</strong> fut une césure voire une rupture importante dans l’engagement<br />

des intellectuels <strong>communiste</strong>s. <strong>Le</strong>s juristes <strong>communiste</strong>s, pour la plupart<br />

avocats, étaient des intellectuels mais d’un genre particulier car l’exercice pratique<br />

de leur métier l’emportait sur les élaborations conceptuelles. Militants révolutionnaires,<br />

leur pratique professionnelle fut à l’intersection de leur engagement<br />

politique <strong>et</strong> d’une formation commune à leurs confrères qui relevait plus du libéralisme<br />

que de la révolution. La tension ainsi engendrée pouvait laisser apparaître<br />

les contradictions d’un engagement dans un parti qui rem<strong>et</strong>tait en cause - au moins<br />

dans le discours - les institutions républicaines <strong>et</strong> avait pour modèle les institutions<br />

soviétiques <strong>et</strong> qui pourtant évoluait dans un cadre essentiellement légal. Contradictions<br />

qui sont plus difficiles à cerner dans le cas, par exemple, de militants syndicalistes<br />

<strong>communiste</strong>s confrontés à l’exploitation <strong>et</strong> à la répression patronale. <strong>Le</strong>s<br />

juristes <strong>communiste</strong>s sont donc de bons points d’observation pour qui souhaite<br />

connaître les réactions <strong>communiste</strong>s au 20 e congrès <strong>et</strong> à ses suites. C<strong>et</strong>te communication<br />

se veut ainsi une contribution à l’histoire du PCF mais aussi une contribution<br />

à l’histoire des intellectuels, mais des intellectuels d’un genre particulier.<br />

<strong>Le</strong>s juristes <strong>communiste</strong>s en <strong>1956</strong><br />

Plusieurs générations mais un engagement <strong>et</strong> une formation républicaine<br />

communs<br />

Qui étaient les juristes <strong>communiste</strong>s en <strong>1956</strong> ? <strong>Le</strong>s juristes <strong>communiste</strong>s<br />

étaient donc pour la plupart des avocats. Ils étaient plusieurs dizaines. Une quarantaine<br />

d’avocats au moins sur les 123 « pouvant être utilisés par le SPF<br />

[Secours populaire <strong>français</strong>] » en 1948 194 étaient <strong>communiste</strong>s. C<strong>et</strong>te évaluation<br />

est un minimum <strong>et</strong> leur nombre s’est ensuite accru.<br />

<strong>Le</strong>s avocats <strong>communiste</strong>s en <strong>1956</strong> se composaient de plusieurs générations<br />

195 . Celle des pionniers qui ont rejoint le communisme dès les années 1920.<br />

<strong>Le</strong>ur adhésion au communisme fut le prolongement naturel de leur engagement<br />

socialiste au lendemain de la première guerre mondiale. <strong>Le</strong>s figures majeures en<br />

furent Marcel Willard, Paul Vienney, Maurice Boitel. Ces avocats ont traversé<br />

les premières décennies du communisme <strong>français</strong> en consacrant une grande part<br />

de leur activité à la défense de leurs camarades, en particulier dans les années<br />

1920 quand la répression anti<strong>communiste</strong> n’était pas un vain mot.<br />

194 Archives privées Douzon transmises par Sharon Elbaz que je remercie.<br />

195 Dans le cadre de ma collaboration au Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier, j’ai pu<br />

accéder aux biographies de certains avocats <strong>communiste</strong>s décédés. Archives du PCF.<br />

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