Le Parti communiste français et l'année 1956 - Fondation Gabriel Péri

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LE PARTI COMMUNISTE FRANÇAIS ET L’ANNÉE 1956
l’évolution du marché économique, le PCF ne semble pas profiter de la
conjoncture économique favorable qui apparaît à partir de 1954, puisque le secteur
connaît une croissance annuelle comprise entre 6 et 11 % 185 .
1951-1956 : la recherche de solutions
Ce sentiment d’isolement n’est pas perçu de manière identique par les responsables
politiques et les responsables des maisons d’édition. Pour les dirigeants,
il importe de répondre à la mission première de ces maisons d’édition :
aider à la formation des militants, permanents ou non. Pour les responsables des
maisons d’édition, leur situation politique et professionnelle est délicate et difficile.
Chargés d’exécuter la « politique éditoriale » édictée par la direction du
PCF, ils sont pourtant et officiellement tenus pour responsables de l’échec de
celle-ci, échec qui - selon la logique politique - ne peut s’expliquer que par une
mauvaise application des décisions. De plus, leur position dans l’appareil du
PCF est relativement médiocre, contrairement aux permanents qui œuvrent
dans le milieu de la presse et celui du secteur de l’éducation. Enfin, le fait qu’ils
ne soient pas reconnus comme des éditeurs à part entière par le monde de l’édition
a sans doute accentué ce sentiment de marginalité.
Que reproche la direction du PCF aux maisons d’édition ? De ne pas vendre
suffisamment de livres dans le parti et donc de coûter fort cher pour un gain
politique insuffisant. Mais toutes les maisons d’édition ne sont pas logées à la
même enseigne. Curieusement, la maison d’édition la plus proche du pouvoir
politique, les Editions sociales, n’est pas la plus critiquée. Pourtant la chute est
rude : entre 1950 et 1956, le tirage moyen baisse de 66 % et la production de
45 %. Ceci s’explique justement par la force des liens qui la rattachent à l’organisation
partisane, en particulier le comité central. Le fait que le catalogue des
Editions sociales est nourri par des hommes et femmes, formés par l’Université
(agrégation, doctorat) et reconnus comme militants au sein de diverses instances
(comité central, section d’éducation), permet à ces derniers de se faire entendre
en partie. Ils expriment ouvertement tous la crainte de se voir battre sur leur
propre terrain (la philosophie politique) par d’autres éditeurs « bourgeois »,
aussi bien pour les textes d’érudition que de vulgarisation scientifique. Loin
d’adopter une position iconoclaste vis-à-vis de l’Alma Mater, ils vont se battre
pour obtenir de la direction du PCF le droit de travailler des textes qui répondent
d’abord aux canons universitaires, et ensuite seulement politiques 186 . A partir
de 1954, ils obtiennent peu à peu gain de cause, la nomination de Guy Besse
à la tête des Editions sociales en 1955 étant le signe qu’ils ont été entendus 187 .
185 Hervé Renard et François Rouet, « L’économie du livre : de la croissance à la crise », L’Edition
française depuis 1945, Cercle de la Librairie, 1998, pp. 640-737.
186 Commission consultative d’édition, 28 janvier 1954 et Etude et rôle de la commission, réunion
du 25 mars 1954, Arch. Guy Besse, AD Seine-Saint-Denis, Bobigny.
187 Décisions (annexe). Secrétariat, 4 novembre 1955, Archives départementales de Seine-Saint-
Denis, Bobigny. G. Besse est alors agrégé de philosophie et fait partie de la section idéologique,
il intègre le CC en juillet 1956.