Le Parti communiste français et l'année 1956 - Fondation Gabriel Péri

L’ANNÉE 1956 ET SON CONTEXTE
celle de l’avortement. Il se distingue alors de la plupart des formations politiques
qui, au sortir de la guerre, prônent une politique nataliste. Le PCF défend
des positions relativement avant-gardistes dans la société de l’après-guerre sur
le statut des Françaises dans la société 124 . Le 29 janvier 1932, les parlementaires
communistes présentent ainsi une proposition de loi qui préconise notamment
l’abrogation de la loi du 31 juillet 1920 et la légalisation de l’avortement 125 .
Cependant à partir de 1935 et surtout en 1936, le PCF, sous l’impulsion
de Moscou 126 , opère un changement radical sur ces questions. Il cesse de revendiquer
l’abrogation de la loi de 1920 et considère que des mesures doivent être
prises pour favoriser les naissances. En 1936, Paul Vaillant-Couturier publie
ainsi une série d’articles dans le quotidien communiste intitulée « Au secours de
la famille » qui illustre la position plus consensuelle défendue par le PCF dans
la perspective des élections. Ce tournant se traduit également par la diffusion
d’une vision plus traditionnelle de la féminité qui repose en grande partie sur la
maternité. A la Libération, le PCF maintient ses positions et se présente comme
un « défenseur des familles françaises » 127 .
A partir de 1947, dans le contexte de la guerre froide, il s’adresse de façon
quasi exclusive aux femmes à travers leur statut de mère. On retrouve d’ailleurs
à cette époque le présupposé selon lequel les femmes seraient « naturellement »
plus susceptibles de s’engager dans la lutte contre la guerre pour protéger leurs
enfants 128 .
En outre, le refus du contrôle des naissances s’explique aussi probablement
par une volonté des dirigeants communistes d’illustrer la théorie de la paupérisation
du pays alors portée par le parti. Dans cette optique, chaque nouvelle
naissance participe à l’appauvrissement de la famille, aussi l’Etat doit-il fournir
à la nation les moyens nécessaires afin d’élever ses enfants et non lui offrir la
possibilité de ne pas avoir d’enfants. De plus, la position défendue en 1956 est
maintenue pendant plusieurs années. Il faut attendre la tenue de la Semaine de
la pensée marxiste en janvier 1965 pour observer un premier infléchissement
sur cette question. Un infléchissement visible notamment à travers la présence
de Simone Iff, hôtesse dans un centre du Planning familial, qui vient expliquer
l’action et les objectifs de son association. Infléchissement également perceptible
à travers l’intervention de Jeannette Vermeersch, qui demeure ambiguë mais
témoigne d’une réelle ouverture en direction du Planning familial 129 . Si la direc-
124 A ce sujet, Christine Bard, Jean-Louis Robert, « The French Communist Party and Women 1920-
1939 » in Gruber Helmut, Graves Pamela, Women and Socialism, Socialism and Women. Europe
between the Two World Wars, New York, Oxford, Berghan Books, 1998, pp. 321-347.
125 Voir notamment Jean-Yves Le Naour et Catherine Valenti, Histoire de l’avortement, Paris, Seuil,
2003, pp. 177 et suivantes.
126 Il convient de rappeler qu’en avril 1936, Staline interdit l’avortement en URSS.
127 A partir de 1945 par exemple, le PCF célèbre la fête des mères alors qu’il ne s’associait pas à cette
fête avant la guerre.
128 Sandra Fayolle, Une organisation féminine de masse : l’Union des Femmes Françaises, 1945-
1965, thèse de doctorat de sciences politiques, Université Paris I, octobre 2005, 551 p.
129 e Sur la semaine de la pensée marxiste de 1965 : Femmes du 20 siècle, Paris, PUF, 1965, 234 p.
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