Le Parti communiste français et l'année 1956 - Fondation Gabriel Péri

L’ANNÉE 1956 ET SON CONTEXTE
réunion, la dirigeante communiste affirmait qu’il n’avait pas été appliqué de la
même manière en URSS et en France et en minimisait ainsi les répercussions.
Si elle dénonçait l’utilisation de l’expression de « Parti de Maurice Thorez »,
elle entendait contenir les éventuelles critiques de la direction du parti. Ainsi
lorsque la discussion s’engagea sur ce thème et qu’un intervenant voulut expliquer
comment était perçu le culte de la personnalité dans le bassin minier du
Nord, Jeannette Vermeersch reprit la parole et fit dévier la discussion sur le
contrôle des naissances.
Des témoignages viennent également étayer cette hypothèse. Dans ses
deux ouvrages : Les Staliniens et Ce que le siècle m’a dit, Dominique Desanti
affirme que la direction du PCF a utilisé ce débat pour détourner les militants
non seulement des répercussions du 20 e congrès mais également du vote des
pleins pouvoirs en Algérie en mars 1956. Dans Les Staliniens, elle parle d’une
« astucieuse diversion » et écrit : « Elle [Jeannette Vermeersch] ajoutait, dans
le privé, deux considérations. D’abord plus les prolétaires ont d’enfants, plus ils
trouvent leur misère insupportable, donc plus ils deviennent combatifs. Ensuite,
mais c’était une confidence réservée aux camarades sûrs, pendant que les cellules
discuteraient de l’avortement elles oublieraient Khrouchtchev, Staline et le
FLN » 115 . Des propos qu’elle réitère dans ses mémoires 116 . De son côté, la journaliste
Renée Rousseau, auteure d’un livre intitulé Femmes Rouges. Chronique
des années Vermeersch, partage cette analyse et relate, par exemple, une rencontre
entre Nicole de Barry-Martin et Vladimir Pozner à Berlin, ce dernier lui
aurait dit au sujet du contrôle des naissances : « Le Parti a trouvé cette merveilleuse
variante pour n’avoir pas à parler du XX e congrès » 117 . Cette lecture des
événements n’est pas seulement présente dans des témoignages postérieurs à
cette période, elle était également soutenue par certains acteurs politiques
contemporains. Dans un article publié en juin 1956 dans Les Temps modernes,
la militante socialiste, Colette Audry, évoque, sans la faire sienne, l’idée que la
position adoptée par le PCF ne serait « qu’un moyen de parer aux difficultés qui
assaillent les cadres et les dirigeants au lendemain du XX e Congrès » 118 .
Enfin, un dernier élément accrédite la thèse de la stratégie de diversion :
l’implication personnelle du secrétaire général du parti et de sa femme dans ce
débat et le ton volontairement polémique qu’ils ont adopté dans leurs interventions.
Ainsi à l’issue de la réunion du bureau politique du 13 avril 1956, ses
115 Dominique Desanti, Les Staliniens. Une expérience politique 1944-1956, Paris, Fayard, 1975, pp.
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116 « Pétrifiés, puis indignés, nous avons mis quelques temps avant de comprendre la « manip »
comme disent les chimistes. Toutes les cellules comptaient des femmes militantes, c’est donc sur
ce thème qu’ont flambé les discussions, les disputes, les résolutions. Le rapport [du 20e Congrès],
et même l’Algérie, passaient à l’arrière plan ». Dominique Desanti, Ce que le siècle m’a dit.
Mémoires, Paris, Plon, 1997, pp. 506 et suivantes.
117 Renée Rousseau, Les femmes rouges. Chronique des années Vermeersch, Paris, Albin Michel,
1983, p. 242.
118 Colette Audry, « Le parti communiste et la maternité contrôlée », Les Temps modernes, n°125,
juin 1956, pp. 1880-1889. Je tiens à remercier ici Séverine Liatard qui a eu la gentillesse de me
communiquer cet article.
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