Par R.A. Boulay ©1990 - Sciences, Fictions, Histoires

Chapitr
e
12
L’oiseau Phénix :
symbôl
"Quand il a vécu 500 ans, il se construit un nid dans les branches d’un chêne. Dans celui-ci, il
rassemble des épices et de ces matériaux, se construit un tas sur lequel il se dépose et, mourant,
respire son dernier souffle. Du corps de l’oiseau parent un jeune Phénix se manifeste. Lorsqu’il a
grandi, il soulève son nid de l’arbre et l’amène à la ville de Héliopolis en Égypte et le dépose dans
le Temple du Soleil." - Ovide dans ses Métamorphoses
Ce célèbre oiseau qui s’est soulevé de ses propres cendres et est donc devenu un symbole de
régénération, devint connu en premier lieu à la culture occidentale à travers les voyages d’Hérodote,
lorsque ce célèbre historien Grec visita l’Égypte vers 455 avant J.-C. À l’ancien centre religieux
d’Anou, connu aux Grecs comme Héliopolis, Hérodote apprit à propos d’un oiseau sacré venant de
l’Est portant son père embaumé dans une boule de myrrhe pour l’enterrer dans le Temple du Soleil
à la ville d’Anou. Les Égyptiens l’appelèrent l’oiseau "Benu" mais il est mieux connu par son nom
Grec de Phénix.
Des détails additionnels sur le Phénix ont été fournis par les écrivains Romains Tacite, Pline et
Ovide qui visitèrent aussi l’Égypte et rapportèrent que le Phénix construisait son nid sur la Pierre du
Soleil au Temple où il périssait dans les flammes. Il s’élevait alors des cendres pour quitter
l’Égypte, pour ne pas revenir avant 500 ans.
On dit à Hérodote que l’oiseau ressemblait, en dimension et en forme, à un aigle. Son plumage était
doré et rouge. Dès le 25e siècle avant J.-C., les descriptions Égyptiennes démontre l’oiseau "Benu"
comme une pie. Dans les dynasties qui suivirent, il apparaît comme un héron avec deux longues
plumes qui sortent de l’arrière de sa tête.
Comme nous le savons tous, les légendes sont construites autour d’un grain de vérité qui devient
éventuellement déformé avec le temps. Comme chaque génération ajoute à l’histoire, elle devient si
incrustée que peu demeurent de la vérité initiale. Cependant, dans certains cas, comme celui de
l’oiseau Phénix, des sources anciennes suffisantes sont disponibles pour nous permettre de tracer
son origine aux temps préhistoriques et de découvrir le cœur de la vérité qui a précipité la légende.
La première référence Égyptienne disponible sur l’oiseau "Benu" provient des temps de l’Ancien
Royaume lorsqu’elle fut inscrite sur les murs de la chambre d’enterrement de la pyramide d’Unas,
le dernier roi de la 5e Dynastie vers 2 400 avant J.-C.
Appelées les "Textes de la Pyramide," ces inscriptions sculptées sont une collection de formules
magiques et de directives qui donnèrent au roi décédé toute l’information dont il avait besoin pour
le voyage à l’après-vie et comment l’accomplir. La plupart des autorités consentent que les Textes
de la Pyramide reflètent la croyance en un culte stellaire qui exigerait que le roi décédé voyage vers
les étoiles. Il est souvent décrit à califourchon sur un serpent qui se dirige vers une constellation
d’étoiles. Son voyage est une imitation du Dieu Soleil lui-même, qui, disait-on, pouvait traverser le
ciel dans son "bateau du ciel."
Une inscription trouvée sur les murs de la chambre d’enterrement de ce roi, décrit le Dieu Soleil
comme s’élevant de la Pierre du Soleil ou de la Pierre "Ben-Ben." Elle affirme, "O Atum, le
Créateur, vous êtes devenu haut dans le ciel, vous vous êtes soulevé de la Pierre Ben-Ben, dans le