Peer Gynt - Odéon Théâtre de l'Europe

IBSEN, CORRESPONDANCES (SUITE)
personnifie le besoin de liberté qui s'agite dans l'âme d'un peuple, que l'empereur représente la notion
d'État. Qu'en résultera-t-il? Que ce ne sera plus de la poésie.
Ne t'inquiète pas de mes « paroxysmes ». Il n'y a là rien de maladif. Je crois que je suivrai ton conseil
d'écrire une comédie. J'y songeais depuis quelque temps. Il est possible que je me rende, l'été prochain,
dans le nord de l'Italie. J'ignore où nous passerons l'hiver suivant; je sais seulement que ce ne sera pas
en Norvège. Si j'y retournais à présent, il arriverait de deux choses l'une : ou bien je me mettrais en
moins d'un mois tout le monde à dos, ou bien je reprendrais racine sous toutes sortes de déguisements
et je serais pour moi-même et pour les autres un mensonge vivant...
Sur la politique
à Georg Brandes
Dresde, le 20 décembre 1870.
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Henrik IBSEN.
...Voici qu'on nous a pris Rome, à nous autres, simples humains, pour la livrer aux politiciens. Où ironsnous
maintenant? Rome était l'unique endroit en Europe qui fût vraiment paisible, l'unique endroit où
régnait la vraie liberté, celle qui échappe à la tyrannie des libertés politiques. Je ne crois pas que j'y
retourne après ce qui s'est passé.
La beauté, le charme primitif, vont disparaître de ce lieu avec la pittoresque malpropreté. A chaque
homme d'État qu'on verra surgir correspondra la perte d'un artiste. Éteinte sera la noble soif d'indépendance.
Je confesse que ce que j'aime, c'est la lutte pour la liberté ; je ne me soucie pas de la possession.
Un matin, il y a de cela quelque temps, j'eus la notion claire et précise d'une oeuvre nouvelle. Dans ma
joie débordante, je vous écrivis. Mais la lettre ne partit pas, car l'ivresse ne dura pas longtemps, et quand
elle fut passée, ce que j'avais écrit ne me parut plus bon.
Les grands événements contemporains occupent pour une large part mes pensées. La vieille France
chimérique est démolie ; le jour où la jeune Prusse réaliste aura subi le même sort, nous entrerons d'un
seul bond dans une ère nouvelle. Oh ! comme les idées alors s'écrouleront autour de nous ! Il serait
temps que cela arrivât ! Nous vivons des miettes tombées de la table de la révolution au siècle dernier ;
cette nourriture est depuis assez longtemps mastiquée et remastiquée. Les idées ont besoin d'aliments
et de développements nouveaux. Liberté, égalité, fraternité ne sont plus ce qu'elles étaient au temps de
la défunte guillotine. Les politiciens s'obstinent à ne pas comprendre et c'est pourquoi je les hais. Ils
veulent des révolutions particulières, révolutions toutes de surface, d'ordre politique, etc. Niaiseries que
tout cela ! Ce qui importe, c'est la révolte de l'esprit humain. Là vous serez un de ceux qui montreront le
chemin... Mais auparavant, débarrassez-vous de la fièvre.
Votre ami dévoué
Henrik IBSEN.