Peer Gynt - Odéon Théâtre de l'Europe

EXTRAITS DE CONTES NORVÉGIENS (SUITE)
par se mettre à l'eau, et traversa le lac avec le chasseur sur le dos. Gudbrand, cependant, avait dégagé
son couteau, et aussitôt que le bouc eut mis pied à terre, il le lui enfonça dans le cou, et l'animal tomba
mort, et Gudbrand Glesne n'aurait sûrement pas voulu recommencer pareil voyage pour toute la
richesse du monde.
> La femme Troll
(Huldre Ev., p. 31)
L'oncle Mads habitait Knae dans la vallée de Hur. Il était souvent dehors, dans la montagne, à couper du
petit bois et des arbres, et quand il était dehors, il avait l'habitude d'y rester coucher ; il se construisait
une cabane de branchages, allumait un feu devant, et dormait dedans, la nuit. Une fois, comme il était
ainsi dehors en forêt, lui et deux autres, il venait d'abattre un gros tronc, et il était assis pour se reposer
un peu, lorsque soudain une pelote vint rouler du haut d'un rocher plat jusqu'à ses pieds. Cela lui parut
singulier ; il n'osait la ramasser, et il eût mieux valu pour lui de ne pas le faire. Mais il regarda en haut
pour voir d'où elle venait. Hé mais, là-haut sur la roche était assise une fille qui cousait, et elle était si
jolie et ravissante qu'on était ébloui.
- Apporte-moi cette pelote de fil, dit-elle. Oui, c'est ce qu'il fit, et il resta longtemps à la regarder, et il ne
se lassait pas de voir combien elle était charmante. Il dut enfin prendre sa hache et se remettre au travail
; et lorsqu'il eut frappé des coups pendant quelque temps et leva les yeux, elle avait disparu. Il réfléchit
toute la journée à cet incident ; cela lui semblait bizarre, et il ne savait qu'en penser. Et le soir, lorsque
l'on fut pour se coucher, lui et ses camarades, il voulut absolument se mettre au milieu ; mais cela ne
servit pas à grand-chose, je crois bien ; car, la nuit s'avançant, elle vint et le prit, et il dut aller avec elle,
bon gré, mal gré. Ils arrivèrent dans la montagne, où tout était si beau qu'il n'avait jamais encore vu rien
d'aussi beau, et il n'a jamais pu bien dire combien c'était beau. Il demeura chez elle trois jours pleins.
Lorsque la troisième nuit fut près de finir, il se réveilla, et il était alors de nouveau couché entre ses
camarades. Ils croyaient qu'il était rentré chez lui chercher de nouvelles provisions, et c'est aussi ce qu'il
leur dit qu'il avait fait. Mais depuis ce temps-là il a perdu son équilibre ; assis bien tranquille, il lui arrivait
tout à coup de bondir et de se sauver ; il était ensorcelé (huldrin), je dirai.
Et voilà qu'après un certain temps, il était en train de fendre des perches de clôture en haut des champs.
Au moment où il venait d'enfoncer un coin dans un tronc, en sorte qu’il y avait une fente tout le long, voilà
que sa femme arrive lui apporter son dîner, à ce qu'il lui semble ; c'était de la bouillie de crème caillée,
bien grasse, et servie dans un seau si luisant qu'il brillait comme de l'argent. La femme s'assit sur le
tronc, tandis qu'il déposait sa hache, et s'assit sur une souche tout à côté ; mais alors il vit qu'elle glissait
dans la fente une longue queue de vache. Et, bien entendu, il ne voulut pas toucher à son plat ; mais
de sa place il manoeuvra tout doucement, et parvint à retirer le coin, en sorte que le tronc se ferma, et
la queue y fut prise, puis il écrivit le nom de Jésus sur le seau. Oh, comme alors elle trouva des jambes,
elle bondit si brusquement que la queue se brisa et resta dans le tronc, et elle disparut ; il ne vit pas où
elle était partie. Le seau et la bouillie n'étaient qu'un panier d'écorce avec un peu de bouse de vache.
Depuis ce temps il n'osa presque jamais aller en forêt, car il craignait qu'elle se vengeât.
Mais cinq ou six ans plus tard, comme un cheval s'était enfui, il dut aller le chercher lui-même. Il
marchait dans la forêt lorsque soudain il fut chez des gens dans une cabane ; et il n'avait pas la moindre
idée de la façon dont il était venu là ; une femme fort laide faisait le ménage, et dans un coin était assis
un enfant qui pouvait avoir à peu près quatre ans. La femme prit le pot de bière, alla vers l'enfant et dit :
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