Peer Gynt - Odéon Théâtre de l'Europe

ANALYSES : “LES PELURES DU SOI” (SUITE)
donc celle du Suffis-toi et du Sois toi-même, ou encore celle du troll et de l'homme, d'autant que la clef
de l'énigme de l'autre Sphinx (celui qui n'est pas à Gizeh), déchiffrée par Oedipe, est bien aussi :
l'homme. Peer nous dit d'ailleurs par deux fois que le Sphinx, lui, est soi-même -et Peer aussi a tâché
d'être lui-même. On est passé de Hamlet à Oedipe.
Mais le Sphinx cache -et donc aussi engendre- le directeur de l'asile qui va donner une nouvelle version
du Soi : être soi, c'est être hors de soi. Il suffit de changer le sens de la raison. Tout fou est alors un
homme raisonnable, tout homme raisonnable est un fou. On peut dire aussi : le Soi c'est la folie, et Peer
Gynt en devient le suprême psychiatre : l'empereur des Commentateurs. La religion punissait, ou
sauvait. La psychiatrie commente, sans guérir.
La scène 13 développe longtemps ce nouveau thème, non sans une gradation entre les trois fous. (Nous
en avons parlé plus haut). En effet, on peut être hors de soi de plusieurs façons : en s'égarant dans l'origine
(Huhu et la langue primitive qui n'est que cri), en séjournant à côté de soi-même (le fellah sans nom
qui s'identifie à la momie de son roi, qu'il porte sur son dos), en se perdant totalement au fond de soimême
(Hussein qui se prend pour une plume). Cette gradation conduit Peer Gynt au sommet de la gloire
en même temps qu'au comble de l'égarement. On le couronne hors-de-soi.
L'acte V n'en finit pas de traiter la question. Mais, désormais, à l'intérieur du seul Peer Gynt. Il est devenu
l'enjeu et comme le seul théâtre de l'acte V. Plus de singes, plus de fous, plus de femmes, mais lui seul
aux prises avec des figures (le passager inconnu, le fondeur de boutons, l'homme maigre) qui ne sont
peut-être suscitées que par lui. Tout désormais ne se joue plus qu'en lui, il est entré, selon une expression
de Chateaubriand, dans la région du profond silence.
Scène 1. Comme un prologue, la mer. En mer, on ne peut jamais être soi-même. A noter que c'est la
première fois qu'on a quitté la terre ferme, haute montagne ou désert. La mer mouvante, perverse, ne
permet pas d'être soi. Le moi y vacille.
Scène 2. Le cuisinier, lui, est resté soi-même. Sur la coque renversée où un seul pouvait tenir, le cuisinier
n'a pas tenu. C'était lui ou Peer Gynt. Si Peer est resté, n'en pouvons-nous pas déduire que Peer, lui,
n'est pas resté soi-même ? La coque, comme une balance de justice, a fait tomber au fond le plus soimême
des deux.
La scène 3, nous l'avons dit, est un sermon dont le thème est celui même de Peer Gynt. Il donne en
même temps la version chrétienne du Soi-même : être soi en accord avec la doctrine. Mais, dirait
Zarathoustra, cette figure à son tour doit être dépassée. Le modèle du jeune homme au doigt coupé est
insuffisant, ce que laisse entendre l’ironie mordante du prêtre, qui fait l’éloge ambigu d'un héros casanier
et silencieux. Un Peer Gynt qui n’aurait pas quitté la Norvège. Mais est-il meilleur, est-il pire que
Peer Gynt? Comment savoir ?
Vient ensuite l’étrange vente aux enchères (4), où Peer Gynt se dépouille non plus de ses vêtements,
mais de ses souvenirs, et apprend de la bouche d'un vieux qu'il est resté soi-même jusqu'au bout... dans
la légende. Scène suivie aussitôt de la prodigieuse scène de l'oignon (5), la scène-clef de l'acte V sinon
de toute la pièce, où il se dépouille de toutes les pelures de son passé, de ce qu'il a été ; puis de la scène
6, où vient le hanter tout ce qu'il n’a pas été. Long trajet anagogique qui le fait remonter de ses souvenirs
jusqu'à l'essence de son moi et de son non-moi, sorte d'ascèse bouddhique d'un prophète qui n'est
pas entendu, qui se retire dans la forêt et qui a des hallucinations. Il y a bien lieu de parler du Soi, ici, en
termes bouddhiques, pour en découvrir l'évanouissement et l'annihilation. Ou, pour parler comme
Freud, on invoquerait à bon droit cette refente du sujet, cette division, cette Ich-Spaltung dont ses derniers
écrits témoignent. Et même, paraphrasant la formule de Freud qui désigne comme tâche à la
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