dossier pédagogique : La route de la soie - KMKG

contraire du confucianisme – une réponse passive à l’égard du monde. Dans « taoïsme », on reconnaît
le mot tao ou dao qui signifie voie ou sentier mais également principe ou méthode en référence à une
certaine manière de vivre. En termes philosophiques européens, le dao pourrait peut-être se traduire au
mieux par « l’Absolu » duquel tout provient et dont rien ne peut même être dissocié. Les concepts yin
et yang ont également leur place dans le taoïsme, deux principes opposés mais complémentaires qui
dirigent l’univers et entre lesquels un équilibre doit exister. Au regard de sa complexité, le taoïsme est
considéré comme particulièrement difficile à appréhender et à définir, mais des principes tels qu’une
vie simple et austère, en harmonie avec la nature et fortement orientée vers la méditation et l’exercice
de la vertu en constituent le fondement. Dès lors, la ressemblance avec le bouddhisme va de soi. Laozi,
considéré comme le fondateur du taoïsme, serait né, selon la tradition, en 604 avant notre ère et aurait
été lié, en tant qu’archiviste, à la cour de Luoyang. Il est également possible que Laozi ne soit qu’une
figure légendaire et que les racines de cet enseignement remontent à un passé plus ancien.
Bien que, à l’origine, le taoïsme soit, comme le bouddhisme, une philosophie ou un enseignement plutôt
qu’une religion, il se développa progressivement à côté de ce système philosophique une version plus
populaire avec un panthéon de divinités et d’ « immortels » et de nombreuses pratiques religieuses. Ce
courant installa des monastères et des temples dans des lieux souvent impressionnants tels que les
« montagnes sacrées ».
Deux saints bouddhistes (arhats ou luohan), XI e -XIII e siècle
Exhumés en 1990, stupa Hongfu, Ningxia, Terre cuite peinte, H. 63,5-61 cm ; l.42,4-37,2 cm
Lanzhou, Musée provincial du Gansu, CHK
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