la musicotherapie active avec une personne atteinte ... - Florie BERT

On observe durant ces stimulations par l’écoute de musique entre autres manifestations
une accélération du rythme cardiaque et de la respiration. Ces patients qui ne
communiquent plus, semblent complètement déconnectés du monde montrent une
réaction physique à la musique, et on peut supposer que cette réaction n’est que le
témoin d’une réaction psychologique, les signes observés étant ceux provoqués par
l’intensité de certaines émotions.
Les résultats d’une étude de Susuki et al [18] viennent étayer l’idée que la musique et en
particulier la musicothérapie entraînent des résultats biophysiologiques significatifs :
cette étude a, entre autres, comparé les taux de chromogranine A, témoin du niveau de
stress, et de l’immunoglobuline A, témoin de l’efficacité du système immunitaire, d’un
groupe contrôle et d’un groupe de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ayant
suivi 25 séances de musicothérapie en trois mois. Les auteurs constatent une baisse
significative du stress et une amélioration elle aussi significative du système
immunitaire pour les personnes ayant bénéficié de musicothérapie.
Il semble donc évident que, chez les personnes âgées démentes, la musicothérapie ait un
réel effet physiologique : elle est à la fois apaisante, source d’émotions et donc à
l’origine de sensations, de plaisir ou de déplaisir, elle semble même avoir un effet sur
des processus purement biologiques comme le système immunitaire.
Pour comprendre à quel point ces bienfaits sont particulièrement intéressants pour la
personne âgée atteinte de la maladie d’Alzheimer, il est intéressant d’évoquer le fait
qu’à l’inverse de beaucoup de capacités intellectuelles, les fonctions liées à la musique
ne semblent pas être dégradée par la maladie. L’étude de Gagnon et al [6] compare les
résultats d’un groupe de personnes atteintes de démences de type Alzheimer à ceux d’un
groupe de personnes âgées suivant un vieillissement normal dans des épreuves de
jugement émotionnel de la musique, se basant particulièrement sur le mode et le tempo,
deux composantes importantes pour juger si une musique est heureuse ou triste. On ne
constate pas de différence notable entre ces deux groupes, ce qui semble signifier que
contrairement à l’ensemble du jugement chez les personnes démentes de type
Alzheimer qui est généralement altéré, le jugement émotionnel induit par la musique
n’est pas altéré. Sur ce plan, les capacités cognitives ne semblent pas suivre le déclin
que subissent, nous l’avons vu, les autres fonctions cognitives.
D’autres études semblent même montrer qu’en présence de musique, les capacités
cognitives de la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer sont améliorées, comme le
montre cette étude de Thompson et al où des sujets déments confrontés à une tâche de
catégorisation la réussissent mieux en présence de musique que sans. [20]
Une autre étude de Susuki et al [19] montre qu’il n’y a pas de différence significative
aux résultats du Mini-mental test entre des personnes atteintes de la maladie
d’Alzheimer prises en soin en musicothérapie et un groupe contrôle mais que par contre
on observe une amélioration significative dans un sous-test évaluant le langage.
Enfin, la musicothérapie semble avoir un effet positif sur le comportement.
Même si aucun effet à long terme n’a été observé, des séances hebdomadaires de
musicothérapie auprès de malades d’Alzheimer semblent réduire leur niveau d’agitation
à court terme. [11]
Par ailleurs, l’étude de Susuki et al que nous avons déjà citée précédemment montre que
les séances de musicothérapie entraînent une amélioration du comportement typique de
la maladie d’Alzheimer. [18]
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