la musicotherapie active avec une personne atteinte ... - Florie BERT

On peut aussi utiliser le critère clinique : Rowe et Khan (cités par Bousquet) [2]
définissent trois modèles évolutifs de vieillissement : le vieillissement avec pathologie
et/ou handicap, le vieillissement habituel avec atteinte de certaines fonctions, mais sans
pathologie définie et le vieillissement réussi, c’est-à-dire sans atteinte de certaines
fonctions et sans pathologie.
Le vieillissement altère progressivement tous les aspects de la santé. [21] Sur le plan
physique, tous les tissus et organes du corps sont atteints par une dégénérescence :
baisse de la vue, de l’ouïe, des capacités locomotrices, affaiblissement du système
immunitaire… Sur le plan mental, on va observer un déclin normal des capacités
intellectuelles : pertes de mémoire, baisse de l’attention, difficultés de concentration…
Mais il s’agit là d’une dégradation normale et qui ne renvoie à aucune pathologie.
On ne peut pas dégager de règles générales en matière d’évolution dans le vieillissement
normal. Certaines études un peu anciennes établissent des âges précis où commence le
déclin des fonctions mnésiques, puis celui des capacités verbales, enfin celui des
capacités visuospaciales [2] Mais d’autres études détruisent cette hypothèse en exposant
des modèles très différents selon les sujets. En définitive, il faut retenir qu’il y a une très
grande variabilité interindividuelle dans le vieillissement normal, liée à un très grand
nombre de facteurs : l’âge, le sexe, le niveau de scolarité, le statut matrimonial,
l’entourage, la famille, le niveau de santé, le niveau de stress, etc. [16]
Le vieillissement normal est l’objet de nombreux lieux communs, clichés et stéréotypes
qui ressortaient jusque dans des études scientifiques sérieuses il y a quelques dizaines
d’années : la vieillesse entrainerait un aigrissement du caractère, les personnes âgées
seraient plus avares, hargneuses, égoïstes, instables. Même si aujourd’hui les
scientifiques décrivent les choses tout autrement, ces lieux communs sont encore très
présents dans beaucoup d’esprits, un fait qui est source d’incompréhensions, de
catalogage et qui peut conduire à un fossé entre les générations et de terribles difficultés
de communication, un problème particulièrement difficile dans une maison de retraite
qui prend en charge une centaine de résidents âgés.
Des études plus récentes, même si celle sur laquelle s’appuie ce mémoire est encore
ancienne, aboutissent à des conclusions toutes autres concernant la personnalité du sujet
âgé : cette étude démontre au contraire une stabilité de la personnalité, une conservation
des traits de caractère. [22] Il est particulièrement intéressant de prendre ces données en
compte lors d’une prise en soin. Le caractère d’un patient peut nous donner des indices
sur ce qu’il était auparavant, même si lui ne s’en souvient à peu près pas. Comme nous
le verrons, ma patiente Mme C a une personnalité bien trempée, un fort caractère, elle
est souvent dans l’opposition et la revendication, il est intéressant de pouvoir supposer
qu’elle possédait déjà un tel caractère durant toute sa vie pour mieux comprendre ce
qu’elle a pu vivre, notamment quand il a été décidé qu’elle serait placée en institution.
En résumé, on pourrait presque dire que le vieillissement normal n’est caractérisé par
aucun symptôme particulier concernant la personnalité et le comportement, nous ne
parlons pas ici bien sûr de l’évolution physique normale du sujet âgé : baisse de
l’activité physique et des capacités motrices, baisse de la vue, de l’audition…
Le vieillissement est néanmoins différent selon chaque individu et on pourra constater
quelques évolutions du comportement propres à chaque personne, à son histoire.
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