Publications - Elsene - Région de Bruxelles-Capitale

Elsene-Ixelles Info 77 01/04 >30/04/2009
De figuur van Ferdinand de Meeûs wordt weldra opnieuw geïntegreerd in de square die zijn naam draagt. Een kopie van het
in 1983 gestolen werk wordt momenteel gerealiseerd op basis van een gietvorm die ontleend werd aan de afstammelingen
van de persoon aan wie de opdracht gericht is. Dit project wordt ondernomen door de Gemeente Elsene met de hulp van het
Brussels Hoofdstedelijk Gewest.
De graaf Ferdinand de Meeûs d’Argenteuil
(1798-1861) speelde een voorrangsrol in de economische
en financiële ontwikkeling van de jonge
Staat België. In 1838 stichtte hij de “Société
civile pour l’agrandissement et l’embellissement
de la capitale de la Belgique" (de burgerlijke
vennootschap voor de verruiming en verfraaiing
van de hoofdstad van België). Dit orgaan werd
in het leven geroepen om de geplande ontwikkeling
van Brussel te begunstigen en lag aan de
oorsprong van de stichting van de Leopoldswijk,
waarvan een deel zich op het territorium van
Elsene bevindt. Een benaming die getuigt van
het patronaat dat door de eerste koning der Belgen
verleend werd aan een vennootschap van
een nog nooit geziene omvang.
De stichting van een autonoom geheel, bedoeld
voor de burgerij en de aristocratie en gelegen op
een site die samengesteld was uit onbruikbare
grond en weilanden, vormt inderdaad het eerste
voorbeeld in Brussel van een geplande ruimtelijke
ordening op grote schaal.
Een nieuwe bronzen buste
voor Ferdinand de Meeûs
In 1979 besloot de gemeente een buste van Ferdinand
de Meeûs te installeren op het plein dat
zijn naam draagt. Het kader van de manifestaties
gelinkt aan het millenium van Brussel verrechtvaardigt
ten volle dit eerbewijs aan een van de
actoren van de eerste orde wat betreft de economische
en financiële ontwikkeling van de jonge
Staat België.
De tegenslagen van een buste
Het werk werd door de familie de Meeûs aan
de Gemeente geboden en werd in de jaren ’80
tot tweemaal toe gestolen. Er wordt momenteel
een nieuwe kopie gerealiseerd op basis van
een siliconen gietvorm van het marmeren werk
van Guillaume Geefs (1805-1883). De gietvorm
wordt door de familie de Meeûs ter beschikking
van de Gemeente gesteld. Geefs is de auteur van
talrijke beeldhouwwerken die in de openbare
ruimte van Brussel staan: Leopold 1 aan de Congreskolom,
Théodore Verhaegen tegenover de
ULB - Franklin Rooseveltlaan…
© Georges Strens
De vluchten vermijden
Vandaag wordt het werk opnieuw geïntegreerd
op het plein, op initiatief van Nathalie Gilson, Afgevaardigd
Schepen voor Ruimtelijke Ordening,
Milieu, Patrimonium en Kinderdagverblijven en
dankzij een regionale subsidie bestemd voor het
begunstigen van het behoud van de geklasseerde
site, wat voor deze openbare ruimte het geval
is. Het project wist voordeel te halen uit de wedstrijd
van de Association familiale d’Argenteuil,
gesticht in 1942. Deze heeft tot doel de geest
en de familiale tradities van de graven de Meeûs
d'Argenteuil te vrijwaren. Ze ziet toe op de bescherming
van alle monumenten, gebouwen,
kunstwerken (kerkramen, klokken of gewapende
schoorstenen bijvoorbeeld) en op de instellingen
van familiaal belang. Als gevolg van een
openbare aanbesteding werd de bronzen kopie
gerealiseerd door de Gieterij Debelle. Deze
kleine onderneming is in Henegouwen gelegen
en houdt er een beproefde artisanale traditie op
na. De buste wordt voor de zomer 2009 geïnstalleerd
en vastgezet op een bestaande sokkel
om te voorkomen dat er nieuwe pogingen tot
diefstal ondernomen worden en om beschadigingen
te ontmoedigen.
"Het was voor ons van belang deze buste opnieuw
te integreren op de sokkel waar hij twintig
jaar geleden ontvreemd werd", meldt Nathalie
Gilson. "Het eigen karakter van Ferdinand de
Meeûs staat emblematisch voor de ontwikkeling
van de wijk die in onze dagen plaatsvindt onder
de elementen die typisch zijn voor de identiteit
van een Europees Brussel".
15