auteurs latins - Notes du mont Royal

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semblables en toit. Or, si les atomes ne se ressemblent
pasf il fait que leurs intervalles,
leurs directions, leurs assemblages, leurs poids,
leurs rencontres» leurs chocs, leurs mouvements
varient; et voilà ce qui non-seulement
distingue les corps animés, mais ce qui sépare
même la terre des océans, et ce qui nous empêche
de confondre le soleil avec la terre.
Maintenant, 6 Memmius, recueille des paroles
qui sont le fruit de mon doux travail,
ain de ne pas croire que les corp dont la
blancheur éblouit les yeux soient formés de
blancs atomes, que les corp sombres aient àm
germes noirs, et enln que toute substance
doive sa couleur à des éléments colorés de
même. Les éléments ne possèdent ni couleur qui
ressemble, ni couleur qui ne ressemble pas à
celle des corps. Si tu crois que la pensée no
peut avoir de prise sur des atomes incolores» ton
esprit erre loin du vrai chemin. Car si les aveugles-nés
, sans avoir jamais aperçu la lumière
du soleil 9 reconnaissent dès leur enfance les corps
au toucher seul, et les dépouillent de toute couleur!
il est évident que la raison est capable
de saisir les choses qui ne sont point enveloppées
de fard. Nous-mêmes enfin 9 lorsque nous
touchons une chose dans la nuit aveugle, nous
la sentons, quoique sa couleur soit insensible.
Ce que les faits attestent, je vais le prouver.
Toutes les couleurs changent, et toutes se rem­
L1CEÊ€E.
Semina qnom porre distant » difTem necesse est 725
lateradla, fias, conoesus, pondéra f plagas,
Coftcorstis» motos; que non animalia soin m
Corpora sejongttttty sed terras ac mare totum
Secernunt f cœltintqoe a terris omne retentant
ffitDC agi, dicta meo dtdd quaesita labore 730
Percip : ne forte faaeealbfaei alba rearis
Prfncipiis mm , ante ocnlos qtme candida ocrais j
Aut m 9 qw» nigrait 9 itlgro de semine Data :
Neve allum quem^is qu» sunt imbuta colorem »
Propterea prere hune credas , quod materiai 735
Corpora constmill siiit ejus tineta colore.
NuUus enim coior est omnino tnateriai
Coiporibus, laque pr rébus 9 neqne denique dispar.
In quae corpora si nnllus tibi forte ?Idetur
Posse anitni injectas ieri , proctil avilis erras. 740
Nam qnom csadgenei, soiis quel lumina nunqnam
Despxere t lamen cognoscant corpora tactn,
El ineante SBTO nullo conjuneta colore ;
Sclre licet f nostre quoque menti corpra posse
Vorti m notiUam, nullo chrcumlita fiico. 74 S
Denique eos ipsei, caeeîs qa«poraque teiebris
Tangimus, haud QIIO sentimus tineta colore.
Quod, quoniam tinco Éerl, nune esse docebo.
Dmoit enim aokir onmiiMi mutatur in ooinets;
Quod facere batid ulta détient primordia peto : 750
IntntotabUe eufii quiddam superare necesse est,
le res ad nittittim rediguittif fundltus omnes.
placent, ce qui ne peut arriver aux atomes
Il faut que certains corps demeurent inaltérables,
ou le néant engloutirait le monde : car toit ce
qui sort de ces limites, et dépouille son être, le
frappe de mort. Ainsi donc garde-toi bien de
colorer les atomes, de peur que le monde ne soit
anéanti.
Mais si, en leur ôtant la couleur, la nature
les a doués de formes diverses qui engendrent
et varient toutes les nuances; si leur mélange ,
leur arrangement et les Impulsions que tous don*
nent ou reçoivent , ont une haute importance,
tu peux expliquer aisément et vite pourquoi des
corp noirs acquièrent tout à coup une blancheur
éclatante, comme la mer, dont les ondes
tourmentées par le vent se couvrent de blanches
écumes et de la pâleur du marbre. Car tu
diras : Un corp habituellement sombre, quand
ses atomes se mêlent et que leur ordre change 9
quand ils se sont enrichis ou débarrassés de
quelques autres, parait aussitôt brillant et clair.
Si les éléments de la mer étaient azurés, 1»
vagues ne pourraient blanchir : car, de quelque
façon que tu bouleverses leur azur, il ne passera
jamais à la blancheur du marbre.
Peut-être crois-tu que des atomes de mille couleurs
produisent cet éclat pur et uniforme des lots,
comme souvent un carré provient de mille flgures
diverses qui font une seule figure. Mais alors
puisque nous apreevons dans le carré des for-
Nam qttodquomque suis mutatum imbus exift,
Continu© lioc mors est illlus» quod fuit ante,
Proïnde colore cave contingas semina rerum » 75*
Ne Ubi res redeant ad nilum funditus omnes,
Praterea si nulia coloris principieis est
leddita natiira 9 et parfis suni prwiifa formis f
£ quibus omoigeios glgmint , variautqiie colores :
Praeterea magot quod refertf semina qtneqoe W
Cum quibus 9 et qualî positura contineanlor.
Et quos bifer se dent motus accipianlque;
Perfacie eitemplo rationem redderepssls,
Quur ea, quae nigro fuerint paullo ante colore»
Marmoreo ieri pssint candore réputé : 7iS
Ut mare, quom magnei commorunt «quora vente!,
Yorlilur in canos candenti marmore fluctua.
Dicere enim pssîs » nigrum qood sœp videmus f
Materies ubi permixta est iliius , et ordo
Principieis mutatus f et addita demtaque quœdam 9
77#
Contint» id ieii ut candens videator et album.
Qiiod si caeruleis constarent œquora pnli
Seminibusf nullo possent albescere pacto :
Nam 9 quoquomque modo perturbes f œrula qmm sfat»
Bleii-qiîaiîi in mirmoreiiiii pssint migrare colorera. 77S
Sin aiio atque alio sunt semina tineta colore,
Quae maris efficiunt unam purumqne nitorem ;
Ut siep e% aliis formis 9 irariisque iguris f
Efficitar quiddam quadratam f un&qtie figura;
Conftniebatf uti in quadrtto œrnimus esne 7Êê