auteurs latins - Notes du mont Royal
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3S<br />
semblables en toit. Or, si les atomes ne se ressemblent<br />
pasf il fait que leurs intervalles,<br />
leurs directions, leurs assemblages, leurs poids,<br />
leurs rencontres» leurs chocs, leurs mouvements<br />
varient; et voilà ce qui non-seulement<br />
distingue les corps animés, mais ce qui sépare<br />
même la terre des océans, et ce qui nous empêche<br />
de confondre le soleil avec la terre.<br />
Maintenant, 6 Memmius, recueille des paroles<br />
qui sont le fruit de mon doux travail,<br />
ain de ne pas croire que les corp dont la<br />
blancheur éblouit les yeux soient formés de<br />
blancs atomes, que les corp sombres aient àm<br />
germes noirs, et enln que toute substance<br />
doive sa couleur à des éléments colorés de<br />
même. Les éléments ne possèdent ni couleur qui<br />
ressemble, ni couleur qui ne ressemble pas à<br />
celle des corps. Si tu crois que la pensée no<br />
peut avoir de prise sur des atomes incolores» ton<br />
esprit erre loin <strong>du</strong> vrai chemin. Car si les aveugles-nés<br />
, sans avoir jamais aperçu la lumière<br />
<strong>du</strong> soleil 9 reconnaissent dès leur enfance les corps<br />
au toucher seul, et les dépouillent de toute couleur!<br />
il est évident que la raison est capable<br />
de saisir les choses qui ne sont point enveloppées<br />
de fard. Nous-mêmes enfin 9 lorsque nous<br />
touchons une chose dans la nuit aveugle, nous<br />
la sentons, quoique sa couleur soit insensible.<br />
Ce que les faits attestent, je vais le prouver.<br />
Toutes les couleurs changent, et toutes se rem<br />
L1CEÊ€E.<br />
Semina qnom porre distant » difTem necesse est 725<br />
lateradla, fias, conoesus, pondéra f plagas,<br />
Coftcorstis» motos; que non animalia soin m<br />
Corpora sejongttttty sed terras ac mare totum<br />
Secernunt f cœltintqoe a terris omne retentant<br />
ffitDC agi, dicta meo dtdd quaesita labore 730<br />
Percip : ne forte faaeealbfaei alba rearis<br />
Prfncipiis mm , ante ocnlos qtme candida ocrais j<br />
Aut m 9 qw» nigrait 9 itlgro de semine Data :<br />
Neve allum quem^is qu» sunt imbuta colorem »<br />
Propterea prere hune credas , quod materiai 735<br />
Corpora constmill siiit ejus tineta colore.<br />
NuUus enim coior est omnino tnateriai<br />
Coiporibus, laque pr rébus 9 neqne denique dispar.<br />
In quae corpora si nnllus tibi forte ?Idetur<br />
Posse anitni injectas ieri , proctil avilis erras. 740<br />
Nam qnom csadgenei, soiis quel lumina nunqnam<br />
Despxere t lamen cognoscant corpora tactn,<br />
El ineante SBTO nullo conjuneta colore ;<br />
Sclre licet f nostre quoque menti corpra posse<br />
Vorti m notiUam, nullo chrcumlita fiico. 74 S<br />
Denique eos ipsei, caeeîs qa«poraque teiebris<br />
Tangimus, haud QIIO sentimus tineta colore.<br />
Quod, quoniam tinco Éerl, nune esse docebo.<br />
Dmoit enim aokir onmiiMi mutatur in ooinets;<br />
Quod facere batid ulta détient primordia peto : 750<br />
IntntotabUe eufii quiddam superare necesse est,<br />
le res ad nittittim rediguittif fundltus omnes.<br />
placent, ce qui ne peut arriver aux atomes<br />
Il faut que certains corps demeurent inaltérables,<br />
ou le néant engloutirait le monde : car toit ce<br />
qui sort de ces limites, et dépouille son être, le<br />
frappe de mort. Ainsi donc garde-toi bien de<br />
colorer les atomes, de peur que le monde ne soit<br />
anéanti.<br />
Mais si, en leur ôtant la couleur, la nature<br />
les a doués de formes diverses qui engendrent<br />
et varient toutes les nuances; si leur mélange ,<br />
leur arrangement et les Impulsions que tous don*<br />
nent ou reçoivent , ont une haute importance,<br />
tu peux expliquer aisément et vite pourquoi des<br />
corp noirs acquièrent tout à coup une blancheur<br />
éclatante, comme la mer, dont les ondes<br />
tourmentées par le vent se couvrent de blanches<br />
écumes et de la pâleur <strong>du</strong> marbre. Car tu<br />
diras : Un corp habituellement sombre, quand<br />
ses atomes se mêlent et que leur ordre change 9<br />
quand ils se sont enrichis ou débarrassés de<br />
quelques autres, parait aussitôt brillant et clair.<br />
Si les éléments de la mer étaient azurés, 1»<br />
vagues ne pourraient blanchir : car, de quelque<br />
façon que tu bouleverses leur azur, il ne passera<br />
jamais à la blancheur <strong>du</strong> marbre.<br />
Peut-être crois-tu que des atomes de mille couleurs<br />
pro<strong>du</strong>isent cet éclat pur et uniforme des lots,<br />
comme souvent un carré provient de mille flgures<br />
diverses qui font une seule figure. Mais alors<br />
puisque nous apreevons dans le carré des for-<br />
Nam qttodquomque suis mutatum imbus exift,<br />
Continu© lioc mors est illlus» quod fuit ante,<br />
Proïnde colore cave contingas semina rerum » 75*<br />
Ne Ubi res redeant ad nilum funditus omnes,<br />
Praterea si nulia coloris principieis est<br />
leddita natiira 9 et parfis suni prwiifa formis f<br />
£ quibus omoigeios glgmint , variautqiie colores :<br />
Praeterea magot quod refertf semina qtneqoe W<br />
Cum quibus 9 et qualî positura contineanlor.<br />
Et quos bifer se dent motus accipianlque;<br />
Perfacie eitemplo rationem redderepssls,<br />
Quur ea, quae nigro fuerint paullo ante colore»<br />
Marmoreo ieri pssint candore réputé : 7iS<br />
Ut mare, quom magnei commorunt «quora vente!,<br />
Yorlilur in canos candenti marmore fluctua.<br />
Dicere enim pssîs » nigrum qood sœp videmus f<br />
Materies ubi permixta est iliius , et ordo<br />
Principieis mutatus f et addita demtaque quœdam 9<br />
77#<br />
Contint» id ieii ut candens videator et album.<br />
Qiiod si caeruleis constarent œquora pnli<br />
Seminibusf nullo possent albescere pacto :<br />
Nam 9 quoquomque modo perturbes f œrula qmm sfat»<br />
Bleii-qiîaiîi in mirmoreiiiii pssint migrare colorera. 77S<br />
Sin aiio atque alio sunt semina tineta colore,<br />
Quae maris efficiunt unam purumqne nitorem ;<br />
Ut siep e% aliis formis 9 irariisque iguris f<br />
Efficitar quiddam quadratam f un&qtie figura;<br />
Conftniebatf uti in quadrtto œrnimus esne 7Êê