auteurs latins - Notes du mont Royal
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il<br />
et les frimas glacés la pressent ai toutes parts f<br />
et lui tracent une double limite.<br />
Be ces arguments ressort une vérité nouvelle<br />
que je vais y rattacher. Les atomes ie même<br />
forme sont innombrables. En effet, comme la<br />
diversité des Igures a des bornes, il .faut bien<br />
que le nombre des éléments semblables soit infini<br />
: sans quoi la matière même serait bornée,<br />
ce qui ne peut être, comme nous en avons<br />
fourni des preuves.<br />
Ces vérités une fois établies, allons plus loin f<br />
et <strong>mont</strong>rons par quelques vers harmonieux que<br />
les atomes entretiennent la nature depuis des<br />
temps éternels, par leurs chocs éternellement<br />
répétés dans toutes les parties <strong>du</strong> vide.<br />
Si tu vois des espèces plus pauvres, des natures<br />
moins féconde? que les autres, tu peui croire<br />
que ces races abondent en pays étrangers, et<br />
dans des terres lointaines où leur nombre se<br />
complète. Parmi les animaux de ce genre, nous<br />
remarquons surtout les éléphants à la trompe<br />
qui serpente: les Indes en sont couvertes, et<br />
un rempart d f ivoïre les protège, les rend impénétrables,<br />
tant elles renferment de ces bêtes<br />
sauvages que nous connaissons à peine. Mais je<br />
suppose même, si tu veux, que tel ou tel être<br />
soit unique dans son espèce, que la nature le<br />
forme seul, et que son semblable ne se trouve<br />
pas dans le reste <strong>du</strong> monde. Si les atomes qui<br />
servent à le concevoir et à le pro<strong>du</strong>ire ne sont<br />
pas innombrables, cet être même ne peut naître,<br />
LUCRÈCE.<br />
ne put croître f ne peut se nourrir. En effet, que<br />
tes yeux se représentent les éléments bornés in<br />
corps unique lottant épars dans la masse : de<br />
quel côté, en quel lieuf comment, par quelle<br />
force veux-tu que ces éléments se rencontrent et<br />
se joignent au milieu de cet océan immense de<br />
matière, de cette foule d'atomes étrangers? 11<br />
leur est impossible, je pense, de former aucun assemblage.<br />
Souvent, après de nombreux et vastes<br />
naufrages, la mer écumante disperse les bancs<br />
de rameurs, les carènes, les antennes, les<br />
proues, les rames, et les mâts qui surnagent»<br />
ain que leurs banderoles flottantes attirent les<br />
yeux sur tous les rivages, et que ces leçons terribles<br />
apprennent aux mortels à fuir les embûches<br />
de la mer, sa rage puissante, MS trompeuses<br />
amorces, et à se déler même lorsque sa<br />
peridîe se cache sous un aspect riant et calme.<br />
De même, si tu bornes le nombre des atomes,<br />
ils demeureront, à jamais épars, éternellement<br />
battus par les lots de matière qui se croisent f<br />
incapables de se rassembler, incapables de maintenir<br />
leur assemblage, de le nourrir, et de l'accroître.<br />
Les yeux attestent pourtant et que des<br />
corps se forment, et que des corps croissent<br />
quand ils sont formés : il existe donc pour toutes<br />
les espèces des éléments innombrables qui les<br />
alimentent.<br />
Aussi les mouvements qui tuent ne peuventils<br />
venir à bout des êtres f et les ensevelir à jamais<br />
dans la mort ; comme les mouvements qui<br />
Mac flammis, illinc rigldis insessa proinis.<br />
Mon poterit : neque» quod soprest, procrescere alique. -<br />
Quod qooniam docuî, pargaw connectera rem, quac Quippe etenim sumant oculef, inita per omné*<br />
Ei hoc apta fidem <strong>du</strong>cit : primordia rerura Corpora jactari unius genitalia rei;<br />
f<br />
Inter se simili qnœ sont perfecta igura,<br />
Unde', ubi f qua fi f et quo peto , congressa coibunt 550<br />
Infinita cluere : etenim distantia quom sit 525 Materiae tanto in pclago tnrbaqne aliéna?<br />
Formaram Imita, necesse est» qiiœ similes slot,<br />
Non » ut opinor, habent rationem conciliandi :<br />
Esse infinita® ; aut siimmam materiai<br />
Sed quasi» naufragiis magnis multisque coortls,<br />
Finitam constare : id quod non esse probati.<br />
Disjectare solet magnum mare transtra, cannas,<br />
Quod quoniam docul» nonc suaviloquis, âge, pauris AiteiiiQâs 9 proram y malos 9 tonsasque natanteii ; 555<br />
Vereibus ostendam, corpuscula materiai 530 Per terrarum omneis oras fluitantia aplustra<br />
Ex inlioitci summam reniai usque tenere,<br />
Ut videantur, et indicîum mortalibus edantf<br />
Undique proteto plagarum continuai!).<br />
lafidi maris insidias ?îreisque dolumque<br />
Mam quod rara vicies magis esse anlmalkquœdam, Ut fitare felint, neve uUo tempre credant,<br />
Feciiiïdaïîiqiie magis naturam cernis in oîlls;<br />
Subdola quom ridet plâcîdi pilacïa pntï : 5i0<br />
àt région© » locoque alio, terrisqiie reraotis, 535 Sic tibi , si Inita semel primordia quaedam<br />
Milita licet génère esse In eo, numeruroque repleri :<br />
Sic uti quadrapediim cum priiriîs esse videmiis<br />
In génère angnimanos elephantos; India quorum<br />
Millbus e mullls fallo mnnitur eburao f<br />
Ut penitus nequeat penetrari : tanfa feraruet 540<br />
Vis est; quarum nos prpuca exempla vlderaus!<br />
Sed tamen , id qnoque uti coneedaro t quam lubet esta<br />
Umica res quœdam natifo corpore sola,<br />
Quoi similis toto terrarum non sit in orfai ;<br />
Infinita tamen nisi erit fis materiai,<br />
Unde ea progigni possit concepta, ereaii<br />
545<br />
%<br />
Constitues 9 œvom debebunt sprsa pr omnem<br />
,Disjectare œstus divorsei materiai :<br />
Hunquam in concilium ut pssint compulsa cuira;<br />
Mec remorari in concilîo, nec crescere adaucta : 565<br />
Quorum ntrumque plam Ëerî manifesta docet res,<br />
Et res progigni, et genitas procrescere psse.<br />
Esse igitur génère in quof is primordia rsmm<br />
Infinita plam est, unde oronia suppeditantur.<br />
Mec suprare queunt motus itaque exitiales £70<br />
Perptuo y neque in aeternum sepelire saltitem :<br />
Mec prro verum génitales auctiiceique