auteurs latins - Notes du mont Royal

ne par des chocs extérieurs, et que les extrémités
ne se détachent pas de la masse, parce que
tous les corps aspirent au centre. Mais peux-tu
croire que des êtres se soutiennent eux-mêmes ; que
des corps pesants, qui occupent le bout opposé
de la terre, tendent à gravir et demeurent à la
surface, retournés comme les images que nous
apercevons dans les eaux? On soutient même que
des espèces vivantes errent ainsi à* la renverse,
incapables de tomber dans les abîmes, autant
que nos corps de voler eux-mêmes à la cime des
nues. Quand ces êtres voient le soleil f les étoiles
nous éclairent : ils partagent avec nous la lumière
et l'ombre, et leurs nuits sont égales à nos
jours.
Quelques insensés ont été conduits à ces erreurs
et à ces fables ridicules, parce que dès
leurs premiers pas ils ont fait fausse route. Car
si le vide est un- espace sans bornes, il ne peut
avoir de milieu ; et même, si ce milieu existe,
il n'y a aucune raison pour que les corps y séjournent
plutôt que dans les autres parties de
l'espace. Toute cette étendue immense, que nous
appelons le vide, doit faire place aux corps pesants
partout où leur mouvement les emporte,
que ce soit au milieu ou non. Il n f y a donc pas
de Heu où les corps perdent leur poids, et où ils
se fixent au sein du vide : le vide ne peut se soutenir,
il leur cède toujours, comme le veut la
nature ; et ainsi il n'est pas vrai que les êtres
maintiennent eux-mêmes leur assemblage, tant
ils aiment ie centre du monde 1
Atque ideo mnndi naturam stare sine tillis
leUbus esterais, neque ipoquam posse resolfi
Somma fttque iraa 9 quod in médium sint omnia nixa ; 1055
Ipsum si qôMcjuam posse la se sistere credts;
Etquae pondéra saut siib terris f omnia siirsum
Hitler,ta terraque rétro requiescere posta;
Ut per aqoas quœ nunc rerum simulacra fidemus :
Et simili ratione anitnalia suppa vagarî 1060
CoDteadunt , neque posse e terris in loca cœli
lecidere Inferiora magis, quam corpora nostra
Sponte sua posstat in ccdi templa ?oiare :
ûtlei qnorn videant soient 9 nos sidéra noctis
Cemare; et altérais nobiseunt tempora ccrfi 1065
DMdere; et nocteis parMeis agitare diebus.
Sed vanus stolidis bac omnia inserit errort
Aoiptexei quod habent prverse prima fiai.
Ham médium niliii esse potest» ubi înane lorsque
fnfinita : neqne omnino, si jam médium sit, lo?o
Posait ibi quidquam bac potius consislere causa »
Quam quaYis alia longe régime manere.
Ûiïiiîis mim locus ac sptium » qnod In aie vocamus ,
Per médium, per nota médium» concédât oportet
JSqois ponderibus, motos quaqnomque feruntur. 1075
Necqaisqnam locus esty quo corpora quom venere,
Ponderis amissa m , possint stare in Marti :
Mee9 qnod inane aatem est , ulli subsistera débet ,
DE LA NATUIE DES C10SESf LIV. I. 11
Bailleurs, on nous-accorde que m pendunt
n'est pas universel : la terre, les liquides, te
inide des mers, les grandes eaux des monta- .
gnes f et tous les corps qui participent à la nature
terrestre, sont attirés vers le centre; mais le
souffle léger des airs et les atomes du feu en sont
écartés : et ce qui fait que les astres scintillent
à la voûte du ciel, et que la flamme du soleil se
nourrit daos les plaines azurées, c f est que la
chaleur, en fuyant du centre, s f y amoncelle
tout entière. De même les espèces vivantes sont
alimentées par des corps échappés de la terre ;
de même les arbres ne pourraient fleurir et croître
, si la terre ne fournissait à chaque rameau
sa nourriture. Ces philosophes avouent aussi que
le firmament enveloppe le monde, de peur que
ses extrémités ne se détachent tout à coup, et ne
se dispersent ainsi que des flammes ailées au sein
du vide, et que toute la masse ne les suive ; de peur
que le ciel étîneelant de tonnerres ne croule sur
nos têtes, que la terre ne se dérobe sous nos
pieds, que les corps, ruinés eux-mêmes au milieu
des ruines confuses du ciel et de la terre, ne'soient
engloutis dans les abîmes du vide, et que bientôt
rien ne demeure au monde, excepté des atomes
Invisibles et une immense solitude. Car, aussitôt
que les moindres éléments se détachent, il y a
une porte ouverte à la mort, et toute la matière
ne tarde pas à s'échapper.
Si tu as bien compris ce que je viens de tt
dire, tu saisiras sans peine le reste; car ces vérités
éclairciront des vérités nouvelles, et dissi-
Quin, sua quod nature petit, concédera pergat :
Haud igitur possunt tait ratione teneri i§s§
Res in concilions medii eupedîne fiels.
Praeterea, quoniatn non omnia corpora fingnut
ID médium nili ; sed terrarum, atque ifquorum f
Humorem pontiy magnasque e mootibus undas,
Et quasi terreno quœ corpore conlîneantur : f m §
At contra tenueis exponunt aeris auras»
Et calidos simul a tnedio dilferrler igneis;
âlque ideo totum cireum tremere aethera lipis,
Et sols Hammam per cœli cœrala pascîf
Quod ealor» a medio fugîens, ibi coUigat ornais : loti
Quippe etiam vesci e terra martalia secli;
Nec prorsom arboribus summos frandescere mmos
Posse, nisi a terris paullatbn quoique cibatum
Terra det ; at supra cireum teger© omnia cœlum;
Ne 9 volucri ritu iammarum9 mmmm mundi mm
DifTugiant subito magniim per inane soluta;
Et ne caetera conslmili ratione sequantur : -
Neve ruant cœli tonïtralia templa «uperûe t
Terraque se pdibus raptim subdtfcat; et omnes
Inter permiitas reram ccBlique ruinas 9
Corpora sol?entes, abeant per inane profondum ;
Temporis ut puncto niliii exstel reliquiarum 9
Desertum praeter spatium 9 et primordla cœca.
Rim, quaqoomqui prius de prti corpra êemm
nm