auteurs latins - Notes du mont Royal
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LUC1ECE.<br />
vide, que les plus grands ieuves y couleraient<br />
pendant toute la <strong>du</strong>rée des âges sans le parcourir,<br />
et sans être plus avancés au terme de leur<br />
course : tant il y a d'espace ouvert aux êtres,<br />
quand on ôte de toutes parts toutes les bornes<br />
au monde I<br />
La nature ne prmet pas f d'ailleurs f que le<br />
monde puisse se borner lui-même ; car elle veut<br />
que le vide soit terminé par le corps, et le corps<br />
par le vide, pour que tous deux, en se limitant<br />
sans cesse, se prolongent à l'infini. Si les corps<br />
et le vide ne se bornaient tour à tour, maïs que<br />
le vide seul fût immense par sa nature, ni la<br />
terre, ni la mer, ni la voûte brillante <strong>du</strong> ciel, ni<br />
la race des hommes, ni les corps sacrés des<br />
dieux, ne pourraient subsister un instant; car<br />
la matière, dont la masse ne serait plus assujettie,<br />
flotterait éparse dans l'immensité <strong>du</strong> vide;<br />
ou plutôt elle n f eût jamais été asseï compacte<br />
pour former les corps, parce que les atomes dispersés<br />
n'auraient pu s'unir.<br />
On ne dira pas sans doute que les éléments<br />
se soient fanges à dessein et avec intelligence<br />
chacun à leur place, ni qu'ils aient réglé de concertleurs<br />
mouvements réciproques. Maiscomme,<br />
depuis tant de siècles, ces atomes innombrables<br />
se combinent de mille façons, et sont agités par<br />
mille chocs au sein <strong>du</strong> vide immense ; après avoir<br />
essayé des mouvements et des assemblages de<br />
toute sorte» ils sont enfin parvenus à cet arrangement<br />
qui a pro<strong>du</strong>it le monde, qui a conservé la<br />
nature <strong>du</strong>rant de looguesannées, en assujettissant<br />
Perptuo possint mm kbentia tractu ;<br />
Née prorsum facere, ul restet minus ire, moaodo :<br />
Usque adeo passif» palet Ingens copia rébus, 1005<br />
Fiuibus eieuitls f in cunctas indique priais,<br />
Ipsa modo m porro mbt reriim somma parera<br />
Ne possit 9 nature tenet : quia €orpus ioani 9<br />
Et9 quod inane totem est» fini ri corporecogilf<br />
Ut sk al ternis infini ta omnia reddat. f o 10<br />
Aot etiam, alterutrum nlsi terminet altérant eoram y<br />
Simplice natura, at pteat tamen immoderatum ;<br />
Nec mare, nec telliist meqm cœli lucida tempta,<br />
Nec niortile geios , née divom corpora sâncta,<br />
Eilgiiom posseot îiorel sistere tempos. 11)15<br />
Nam dispuisa $uo de ccfetu y onteriai<br />
Copia ferretiir mapum per iiane soliita;<br />
Sivetdeo potius nunquani concreta ereasset<br />
UBam rem 9 qnoniam cogi disjecta neqiisset.<br />
Ham carte œqm consUio primordli rerma 1020<br />
OfMm se saoqusque sagaci mente locarant,<br />
Nec qnos quajque darent motus f pepfgere profeeto :<br />
Sed quia mal ta» modis muftis mntata, per omne<br />
Ex infinito veiaatur parclta plagis ;<br />
Omne gênas motus 9 et cœtas eiperiundo; 1025<br />
Tandem deteoituit in taleis disposeras,<br />
Qtttlibtis Inec rtlwi consistît summa creata :<br />
les corps à des mou?ements harmonieux , et ipi<br />
fait que les rivières abreuvent la mer avide de<br />
leurs eaux abondantes f que la terre pénétrée des<br />
chaudes vapeurs <strong>du</strong> soleil renouvelle ses fruits,<br />
que toutes les espèces vivantes refleurissent, et<br />
que les feux errants <strong>du</strong> ciel sont alimentés : ce<br />
qui ne pourrait se faire, si les richesses Inépuisables<br />
de la matière ne fournissaient pas éternellement<br />
de quoi réprer les pertes éternelles des<br />
êtres.<br />
Quand les animaux sont privés de nourriture f<br />
leur nature s'épuise, leur corps se ruine : de<br />
même toutes les substances doivent périr, aussitôt<br />
que la matière, détournée de sa route par un<br />
accident quelconque, cesse de les alimenter.<br />
Il ne serait pas juste de dire que des chocs<br />
extérieurs assujettissent le grand assemblage <strong>du</strong><br />
monde. Les atomes peuvent bien, à force de<br />
coups répétés, suspendre la ruine d f uee partie,<br />
jusqu'à ce que d'autres accourent et complètent<br />
la masse; mais ils sont obligés de rejaillir euxmêmes,<br />
quand ils choquent les principes; et ils<br />
leur donnent ainsi le temps et la place nécessaires<br />
pour fuir, errants et libres, loin <strong>du</strong> grand assemblage.<br />
Il est donc indispensable que les atomts<br />
se succèdent sans relâche ; mais 9 pour que ces<br />
atomes mêmes suffisent à frapper tous les corps,<br />
il faut que la matière soit infinie. •<br />
Surtout ne va pas croire, cher Memmius,<br />
que les êtres tendent vers le centre <strong>du</strong> monde,<br />
comme le disent quelques hommes, et que par<br />
conséquent la nature subsiste sans être mainte-<br />
Et mutins etiam magnos servait per annos,<br />
Ul semel in motus oonjecta est convenienleis,<br />
Effieit, ut largîs avi<strong>du</strong>m mare iuminis undis 1030<br />
Intègrent amnes» el solis terra vapore<br />
Fota novet fétus ; submlssaque gens aiimanttim<br />
Floreat» el vivant latentes aetheris ignés :<br />
Quod IMJîÎO facereai pacte y nisi miteriai<br />
Ex iiifinlto suboriri copia posset,<br />
103*<br />
Unde amissa soient reparaît in tempore qioque.<br />
Nam veluti, privata eibo, natura animanlu»<br />
Difiluit, amitlens corpus ; sic omnia êebent<br />
Dissolvi, simul ae defecit suppeditare<br />
Materies y aliqua ratione aversa viaL 1040<br />
Mec plagae possunt cifrioscciis undique stimula»<br />
Coîiserfare omnemf qunequomque est conciliata :<br />
€udere enim erebro possunt, partemque morarif<br />
Dom ventant ali», ac suppleri summa quealur;<br />
lolerdoiB resilire lamen coguntur, et una 1045<br />
Priocipieis rerûm spatium tempusque fugai<br />
Larglri , ut possint a cœtu libéra ferri<br />
Quare etiam atque cliam suborfrl multm necesse est :<br />
Et tamen ? ut plagae quoque possint suppetere ipsœ f<br />
Ininîta opus est vis undique maleriai. f 0S#<br />
lllad il bis rébus longe fige credere» Memmi.<br />
In médium summ*f quoddicuntf omnia nitij