auteurs latins - Notes du mont Royal
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DE Là NATURE DES CHOSES, LTV. I.<br />
nature des choses avec son ajustement harmonieux<br />
et sa forme.<br />
Tu sais déjà que les éléments de la matière<br />
«ut solides, et voltigent éternellement, sans être<br />
vaincus par les âges : examinons à présent si la<br />
somme des atomes est bornée ou ininie ; voyons<br />
de même si le vide que nous avons trouvé dans<br />
la nature, c'est-à-dire le lieu ou espace au sein<br />
<strong>du</strong>quel les corps agissent» est terminé de tontes<br />
parts, ou s'il a une éten<strong>du</strong>e et une profondeur<br />
immenses.<br />
Le grand tout ne se termine dans aucun sens ;<br />
car autrement il aurait une extrémité. Mais un<br />
corps ne peut en avoir, je pense f si on voit au<br />
delà quelque chose qui le limite, et qui empêche<br />
la vue de passer outre. Or, puisqu'il faut avouer<br />
que rien n'existe au delà <strong>du</strong> monde, le monde<br />
n'a donc aucune extrémité, et par conséquent<br />
il n'a ni In ni mesure. Peu importent les régions<br />
où tu es placé : quelque lieu que tu occupes,,<br />
un espace sans bornes te restera ouvert en tous<br />
sens.<br />
En supposant même que le grand tout finisse,<br />
si un homme va se placer au bout <strong>du</strong> monde,<br />
comme le dernier point de ses dernières limites,<br />
et que de là il jette une flèche ailée ; lequel aimestu<br />
mieux, ou que le trait, lancé avec force, aille<br />
là où il a été envoyé, et vole au loin; ou que je<br />
ne sais quoi l'arrête, et lui fasse obstacle? Car<br />
il faut choisir; et, quelque parti que tu prennes,<br />
tu ne peux nous échapperf et tu es ré<strong>du</strong>it à ac-<br />
Nataram rerum , qua constel eomta Agora.<br />
Sed quonlam docui, solidissima wateriai 950<br />
Corpora perpétuo volitare» invicta per œvom ;<br />
Kunc âge» summai quaedam ait luis eorum»<br />
H cène sit, evolvamus • item 9 quod inane reperlum est 9<br />
Sea locus ac spatïum » res in quo quœque gerantur,<br />
Pertideamus» alrum finitom funditus omne 955<br />
Constat, an immeosum pateat fastequo profun<strong>du</strong>m.<br />
Omne quod est t igilur, nulla regionc vlarum<br />
Finit tim est; namqueextremum debebat liabere :<br />
Eïlremum porro nollius \mm vidctur<br />
Esse, nisi ultra slt quod finiat ; ut ¥ideatorf<br />
960<br />
Quo non longius kœc sensus nalura sequatur.<br />
Munc extra suraraam quoniam nîhil esse faten<strong>du</strong>m est f<br />
Non habet actremuro; caret ergo fine, modoque :<br />
Nec refert, quibiis assistas regionibus ejus :<br />
Usque adeo, quem qnisque locum possedit, in omneis 965<br />
Tauliimdem parteis inftnîtum omne relinquit.<br />
Prçterea, si jam fini tu ni constituatur<br />
Omne, quod est, spailum, si quis procurrat ad oras<br />
Oltimtis extremas, jaciatqae volatile telum,<br />
Id • aldis «tram eontortum ilribus ire, 9"0<br />
Quo foerit missuoi, maYis, longeque volare;<br />
AD proliibere aliquid censés, obstareque posse?<br />
Alterutrum fatearis enira f sumasqne, necesse est :<br />
Quorum utrumqwe tibi eflngiinn prœclodit, et omne<br />
Cogil ut exemta concédas fitie patere. 97 a<br />
corder au monde une éten<strong>du</strong>e infinie. En effet,<br />
soit que la lèche, arrêtée par un obstacle, ne<br />
puisse achever sa course et atteindre le but, soit<br />
qu'elle passe outre, elle ne part pas de l'extré*<br />
mité <strong>du</strong> monde. Je te poursuivrai ainsi ; et, dans<br />
quelque lieu que tu Ixes des bornes, je te demanderai<br />
ce qui arrivera à la flèche, 11 arrivera que,<br />
pour lui faire place, les bornes reculeront, et le<br />
monde se prolongera sans cesse.<br />
D'ailleurs, si des limites infranchissables emprisonnaient<br />
la nature de toutes parts, et que<br />
son éten<strong>du</strong>e fût bornée, les corps solides, emportés<br />
par leur poids, tomberaient en masse vers le<br />
fond <strong>du</strong> monde : rien ne pourrait se faire sous<br />
la voûte <strong>du</strong> ciel, et le ciel même n'existerait<br />
pas, ainsi que la lumière <strong>du</strong> soleil, puisque toute<br />
la matière, depuis des temps Infinis, eût formé,<br />
en s'affaissant, une masse Inerte. Mais on sait,<br />
au contraire, que les éléments ne connaissent<br />
pas le repos, pree que le monde n f a pas de fond<br />
où ils puissent s'entasser et fixer leur demeure»<br />
Ils se meuvent sans cesse pour enfanter toutes<br />
choses dans toutes les parties, et les gouffres Inférieurs<br />
vomissent aussi des flots de matière<br />
perpétuellement agitée.<br />
Enfin, les yeux attestent que les corps sont<br />
limités par les corps : l'air coupe les <strong>mont</strong>agnes, l<br />
et les <strong>mont</strong>agnes coupent l'air ; la terre borne<br />
les ondes, et les ondes embrassent la terre : mais<br />
il n'existe, au delà <strong>du</strong> monde, rien qui le termine*<br />
Telles sont donc l'immensité et la profondeur <strong>du</strong><br />
Ham site est aliquid, prohibeat, efBciatque,<br />
Quo mina'; quo mlssam est, veaiat, inique locet se»<br />
Si?e foras fertury non est a fine profectum.<br />
Hoc pacto sequar; atquef oras ubiquomque loearis<br />
Extremas $ quaeram quid tel© denique fiât 980<br />
Fiel, ulî nusquam possit consistera finis ;<br />
Effugiumqoe fugae prolatet copia aemper,<br />
Praeterea spatium summai totius omne<br />
Undique si inclusum certls consisteret oris »<br />
Finitamqae foret, jam copia materiaî us ><br />
Undique ponderibus solides confluxet ad imum;<br />
Nec res ulia geri sub cœli tegmine posset;<br />
Nec foret omnino eœlum, neque lamina solis :<br />
Quippe ubi materies omnis cunmlata Jaceret<br />
Ii infinito jam tempore subsideido. 990<br />
ât nunc nimirum requies data principiorum<br />
Corporibns nulla est ; quia nil est funditus imum 9<br />
Quo quasi confluerê , et sedeis ubi ponere possint :<br />
Semper in assl<strong>du</strong>o molu res quaeque geruntur<br />
Partibus in omette, infernaque suppeditantor, 995<br />
Ei infinito cita » eorpora materiai.<br />
Postrtmo, ante oculos res rem fiiire ¥idetor<br />
âer dissœplt colleis, atque aéra <strong>mont</strong>es;<br />
Terra mare 9 et contra mare terras terminât omneis :<br />
Omne quidem vero nihil est quod finiat extra. 1000<br />
Est igiturnatura lod, spatiumque profundi,<br />
Quod neque clara suo preurrere flumîna cursu