auteurs latins - Notes du mont Royal
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is LUGRèCE.<br />
<strong>du</strong> ciel à la terre et- dé la terre aux astres. Maïs<br />
les éléments ne pu¥ent agir de la sorte, et il<br />
doit y avoir une substance inaltérable, pour que<br />
le monde ne retourne pas au néant : car tout ce<br />
qui sort de ses limites et dépouille son être sa<br />
frappe de mort. Ainsi, puisque les corps dont je<br />
viens de prier échangent leur nature, ou ils se<br />
composent eux-mêmes de corps qui ne peuvent<br />
changer, ou la nature sera anéantie. Pourquoi<br />
donc ne pas admettre plutôt des éléments de<br />
telle sorte, qu*après avoir formé <strong>du</strong> feu, ils<br />
n'aient qu'à y ajouter ou à y retrancher quelques<br />
atomes, et qu'à changer 4e mouvement ou<br />
de place, pour en faire de l'air, et pour changer<br />
de même toutes choses en choses nouvelles?<br />
Mais il est évident, diras-tu, que tous les<br />
corps naissent de la terre, que tous en sont nourris,<br />
et que si le ciel ne leur verse ses pluies bienfaisantes<br />
aux instants propices, si les jeunes<br />
arbres ne fléchissent sous la rosée des nuages, si<br />
le soleil à son tour ne les caresse de ses feux et ne<br />
leur donne la chaleur, ni les moissons, ni les<br />
arbres, ni les animaux, ne peuvent croître. Sans<br />
doute : de même que si des aliments secs et des<br />
substances liquides et molles ne soutiennent notre<br />
corps, il dépérit, et la vie se détache des os et<br />
des nerfs en ruines. Car il est certain que nous<br />
sommes soutenus et alimentés par des substances<br />
particulières, ainsi que les différents êtres;<br />
et ils veulent tous une nourriture différente,<br />
parce que les mille principes communs à toutes<br />
Nec eesstre fa*c ioler se mutâre t meare<br />
A oœlo ad terram, de terra ai sidéra mundi :<br />
Quod facere haud uUo debent primordia facto.<br />
Imoiulabîte mmm quiddam suprare necesse est; 790<br />
Ne res ad nihilum rediganliir funditus omîtes.<br />
Nam quodquomqne suis mutatum limbes exltf<br />
Continu® hoc mors est illus, quod fuit ante.<br />
Qotpropter, quonîam qu« paullo diximus ante,<br />
In commiitatam Tentant, èonstare necesse est 795<br />
Ex aliis ea f quae nequeant conTortier usquam :<br />
Ne tibi res redeant ad nilum funditus omnes.<br />
Quln potius9 tali nature predita, quaodam<br />
Corpora constituas; igneni si forte creartat,<br />
Posse eadem 9 demtis paucis , paucisque tribu lis y<br />
800<br />
Or cil ne mutato et motn , facere aeris auras :<br />
Sic alias aliis rébus mutarier omneis.<br />
Àt manifesta palan» res indieat, inquis9 in auras<br />
Aeris e terra res omneis crescere, alique :<br />
Et Disi tempestas in<strong>du</strong>lget tempore fausto ' 805<br />
Imbribus, et tabe nimboram arbusta vacillant ;<br />
Solque sua pro parte fotet, triboitqae calorem;<br />
Crescere ion possînt fruges, arbusta, anlmanteis.<br />
Scîlicet » et nisi nos clbus ari<strong>du</strong>s et tener humor<br />
Adjufat» amisso jam corpore, vîta quoque omnis 810<br />
Omnibus e nervis atque ossibus eisoluatur,<br />
Adjutamur enim dobio procul atque alimur nos<br />
Certîs ab rébus, certis aliae atque aliae res ;<br />
choses se combinent dans mille corps ie mille<br />
façons ii?erses. Et souvent leur mélange,<br />
leur position, et les mouvements que tous Impriment<br />
ou reçoivent, influent beaucoup sur les<br />
êtres ; car les mêmes éléments qui forment la<br />
terre, le ciel, la mer, les fleuve* et le soleil,<br />
engendrent aussi les arbres, les moissons et les<br />
animaux; mais Us sont mêlés à d'autres, et leur<br />
arrangement diffère.<br />
Bien plus, dans ces vers eux-mêmes tu<br />
aperçois çà et là mille lettres, éléments communs<br />
% de mille mots, et pourtant tu es obligé de reconnaître<br />
que les mots et les vers ont chacun leur<br />
sens et leur harmonie distincte : tant les éléments<br />
ont de puissance, même quand Ils ne font que<br />
changer leur ordre 1 Mais les éléments des corps<br />
sont plus nombreux que ceux des mots, et Ils se<br />
combinent davantage pour varier les êtres.<br />
Examinons maintenant VHomœomérie d'Ànaxagore,<br />
mot grec que la pauvreté de notre<br />
langue nous empêche de tra<strong>du</strong>ire ; Il est facile<br />
de faire connaître ce que le philosophe donne<br />
pour élément des choses, en le nommant homœomérle.<br />
Suivant Anaxagore, les os se composent<br />
de petits os, et chaque viscère de viscères déliés,<br />
Imperceptibles ; le sang est formé de mille gouttes<br />
de sang, for de mille parcelles d'or, et la terre<br />
de mille terres entassées; le feu est un amas de<br />
feu, Peau un amas d'eau, et tous les êtres se<br />
pro<strong>du</strong>isent de même. Mais Anaxagore ne nous<br />
accorde pas que la matière contienne dm vide f<br />
Nlmirum, quia molllmodls communia mtiltii<br />
Multarnm rerum In rébus primordia mulla 81 S<br />
Suit; Ideo fariis variae res rébus aluntur.<br />
Atque eadem magnf refert primordia sœpe<br />
Citai quitus, et quali positura continuant» ;<br />
Et quos inter se dent motus accipiantque.<br />
Mamque eadem ecelura, mare» terras, Ëumina, aolem» 820<br />
Constituent; eadem fruges» arbusta, animantes ;<br />
Verum aliis alioque modo commixta moventur.<br />
Quln etiam passim noslrig in vereibus ipls<br />
Multa elementa vides, nwltis communia Terbis;<br />
Quom tamen Inter se ?ersus ac verba necesse est 825<br />
Confileare et re et sonitu distare sonanti :<br />
Tantum elementa queunt, permutato ordine aolot<br />
At rerum quœ sunt primordia, plura adliibere<br />
Possunt, unde queant ?ariae res quaeque creari.<br />
Nunc et Anaxagorae scrutemur 6{u>ioplpetov S30<br />
Quam Graiei memoraotf nec nostra dieere linpt<br />
CôBcecill nobis patrii sermonls egestas :<br />
Sed tamen ipsam rem facile est exponere verbls»<br />
Princlpium rerum, quam dicit ôjwiofj^piiav.<br />
Ossa fidelicet e pauxillis atque minutis §n&<br />
Ossibu% sic et de pauxillis' atque minutis<br />
¥isceribus viscus gipî ; sanguenque creari<br />
Sangninis Inter se multis ooeuntibu' guttis :<br />
Ex aurique putat micis consistera posse<br />
Auram, et de terris terram eoncresccrt pr?is ; S4Q