auteurs latins - Notes du mont Royal
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14 iucfticE.<br />
facile de voir que ce ne sont pas des atomes de<br />
feu ; car alors ils auraient beau se quitter, se<br />
joindre, changer de place ou changer d f ordre, ils<br />
n'en garderaient pas moins leur nature brûlante,<br />
et le feu seul pourrait naître <strong>du</strong> feu. Mais voici,<br />
selon moi, comme tout se passe : il eiiste des<br />
corps qui par leurs mouvements, leurs rencontres,<br />
leur ordre, leur position et leur forme, pro<strong>du</strong>isent<br />
le feu, et qui varient leurs pro<strong>du</strong>ctions<br />
en même temps que leur ordre, quoique pourtant<br />
ils ne tiennent ni <strong>du</strong> feu ni des 1 autres<br />
corps dont les émanations atteignent et frappent<br />
nos sens.<br />
Dire que tout est <strong>du</strong> feu, que le feu est le<br />
seul corps véritable f comme le fait Heraclite,<br />
me paraît donc une grande folie. Car il combat<br />
les sens par les sens mêmes, et 11 affaiblit leur<br />
témoignage, sur qui reposent toutes nos croyances,<br />
et qui lui a fait connaître ce qu f il nomme le<br />
feu. Il croit, en effet, que' le feu peut être<br />
connu par les sens ; mais il ne le croit pas des<br />
" autres corps, qui ne sont pourtant pas moins<br />
sensibles.Voilàcequi me semble faux et extravagant.<br />
Où faut-il donc nous adresser! Que<br />
peut-il y avoir de plus Infaillible que les sensî<br />
et» sans eux, comment distinguerions-nous le<br />
faux <strong>du</strong> vrai?<br />
D'ailleurs, pourquoi anéantir tous les autres<br />
corps et ne laisser que le feu dans la nature,<br />
plutôt que de nier le feu et de reconnaître tous les<br />
1 autres corps! Ces deux opinions ne sont pas<br />
plus folles Tune que foutre.<br />
Natontn res , et confortant corpora mm ;<br />
Scire licet, non esse hœe ignea corpora rerum. 6S0<br />
Nil referreI enim , quœdam discedere, abire,<br />
Atque alio attribut f mutariqus ordine quaedam »<br />
Si tamen ardorîs naturam cnucta tenerent :<br />
Jgfiis enim foret omnlmodls» quodquomque crearet.<br />
Terum 9 ni opinor, ita est : sont quaedara corpora, quorum<br />
Concursus» motus » ordo f positura f figura, 686<br />
Effîciunt igneisf mutatoque ordine mutant<br />
Natoram : neque sunt igni simulata f neque tilla*<br />
Praeterea rei, quœ corpora miltere posait<br />
Sensibus , et nostros adjeetu tangere tactus. 690<br />
Bîcere porro ignem res omneilesse» neque ullam<br />
Rem veram in numéro rerum constare, nisi ignem,<br />
Quod facit hicc* idem , perdelirum esse vIdelur.<br />
Ham contra sensus ab sensibus ipse répugnât.<br />
Et labefactat eos s unde omnia crédita pendent ; §95<br />
Unde hic copitus esl îpsl , quem nominat ignem.<br />
Crédit eeim sensus ignem cognoscere vere ;<br />
Caetera non crédit, quae nilo clara minus suot :<br />
Quod mihi quom ?anum 9 tum deiirum esse videtur.<br />
Quo referemus enim? quid nobis certius ipsis 700<br />
Sensibus esse potest? qui fera, ac fâlsa noiemtis?<br />
Praeterea, quare quisqnam iiagis omnia tollatf<br />
it telit ardoris naturam Mnquere solam,<br />
Quam neget esse ipeïs, summam tamen esse relinquat?<br />
Ainsi doue ceux qui croient que le feu est<br />
le seul élément des choses f et que le monde<br />
put être composé de feu ; et ceux qui assignent<br />
Pair comme principe générateur aux corps ; et<br />
ceux qui prétendent que Peau forme les êtres de<br />
sa propre substance » ou que la terre pro<strong>du</strong>it tout<br />
et ftvêt toutes les natures, sont allés se perdref<br />
ce me semble, bien loin de la vérité.<br />
Ajoutons-y encore ceux qui doublent les éléments<br />
et joignent le feu et Pair à la terre et à<br />
Peau f et ceux qui pensent que tout peut niftre<br />
de ces quatre corps réunis, de la terre, <strong>du</strong><br />
feu, de Pair et de Ponde, A la tête de ces derniers<br />
est Empédocle l'Agrigentin, enfanté sur<br />
les bords triangulaires de cette fie que les flota<br />
azurés de la mer Ionienne baignent et embrassent<br />
de leurs replis immenses f et que des ondes<br />
qui bouillonnent dans un canal étroit séparent<br />
des rivages éollens. Là se trouve la vaste Cha*<br />
rybde ; là gronde PEtna, qui menace d'amonceler<br />
encore ses lamines irritées, pour que de nouveaux<br />
feux jaillissent arrachés de ses flancs, et lancent<br />
encore leurs éclairs jusqu'au ciel. Cette terre<br />
toute peuplée de grandes choses, et que les na*<br />
tions humaines admirent et aiment tant à voir ;<br />
cette terre, si riche de pro<strong>du</strong>ctions utiles, et<br />
forte d'un épais rempart de héros, n'a jamais<br />
rien eu de plus illustre ni de plus sacré,<br />
de plus admirable ni de pins cher au monde f<br />
que ce grand philosophe. Aujourd'hui encore<br />
on se récrie sur les vers échappés de son esprit<br />
divin, et on proclame ses sublimes découvertes,<br />
i€fjua ?idêlor ettim clemcnik dîcere utrumque. 70S<br />
Quapropter, qud materiem rerum esse putarunl<br />
Ignem t alque ex igni summam consistera posse ;<br />
r Et quel prfncipium gigaundeis aéra rébus<br />
Constituera ; aut humorem queiqnomque puttrunt<br />
Fingere res ipsum per se ; terrain Y e creare 71 o<br />
Omnia, et in rerum naturas tortier omnels,<br />
Magno opère a mm longel deerrasse videntor.<br />
Adde etiam, quel eon<strong>du</strong>plieant primordia rerum,<br />
Aéra jungentes igni » terramqoe Jiquori;<br />
El quel quatuor ex rébus posse omnia rentur, 71S<br />
Ei igni, terra, atque anima procrescere » et imbri ;<br />
Quorum Agrapntinos euro prïmis Empedocles est :<br />
Insula quem triquetris terrarum gessit in oris;<br />
Quam luitans circum mapis amfractibos aequor<br />
lonium glands adspergit ?irus ab undîs, 720<br />
Angustoque frein rapi<strong>du</strong>m mare clivklit undis<br />
Jsoliae lerrarum oras a finibus ejus.<br />
Hic est yasta Cliaj-ybdis, et hic j£lna*a mïiantur<br />
Murmura, lammarum rursum se colligere iras,<br />
Faucibus eruptos iterum ut vis etoraat igneis, 715<br />
Ad cœlumque ferat flammai fulgura rursmn.<br />
Quœ, quom magna modis roultss mîranda videtur<br />
Gentibus tiumaneis regio, Yisundaque fertor,<br />
Rébus opima bonis, multa munita yiram yi;<br />
Kil tamen hoc habuisse vîro pweelarius in m9<br />
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