auteurs latins - Notes du mont Royal
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il<br />
ne saurait eipliquer comme se forme la <strong>du</strong>re<br />
substance des rocs et <strong>du</strong> fer, parce que la nature<br />
manquerait alors de base solide. Les éléments<br />
sont donc solides et simples ; et plus ils sont étroitement<br />
unis, plus les substances se <strong>mont</strong>rent<br />
compactes et fortes.<br />
Supposons même que le partage des corps soit<br />
Illimité : encore faut-il que depuis une éternité<br />
les assemblages conservent encore des atomes<br />
qui ont échappé aux épreuves <strong>du</strong> péril. Or, puisque<br />
ces matières sont de nature fragile, il répugne<br />
qu'elles aient pu avoir une <strong>du</strong>rée éternelle,<br />
éternellement tourmentée par des chocs innombrables.<br />
Enfin, puisque la croîssancedes êtres a unterme,<br />
ainsi que leur existence ; puisque les lois de la<br />
nature fixent ce que tous peuvent ou ne peuvent<br />
pas; puisque rien ne change, mais que tout demeure<br />
tellement uniforme que les oiseaux <strong>mont</strong>rent<br />
invariablement sur leur plumage les mêmes<br />
taches qui distinguent leur espèce; les corps doivent<br />
avoir pour base des substances inaltérables.<br />
Car si les éléments pouvaient être vaincus et altérés<br />
par une force quelconque, nous ne saurions<br />
plus ce qui peut ou ne peut pas naître, ni comment<br />
la puissance des corps a des limites infranchissables;<br />
et les êtres ne pourraient repro<strong>du</strong>ire<br />
tant de fois dans chaque race la nature, le genre<br />
LUCRECE.<br />
Corpora quom constant, possint tamen omnîa reddi<br />
Mollla, quae fiunt, acr, aqua, lerra, vapores,<br />
Quo paclo fiant, et qua vi quomque gerantur ;<br />
Admlxtura quoniam seniel est in rébus inane.<br />
Al contra, si mollla siot primordia rerumf<br />
Unde queaut validei silices ferrumque crearï f<br />
Mon poterit ratio reddi : nam funditus omnis<br />
Principio fundamenti natura carebit.<br />
570<br />
S aal igitur solida pollen lia simplicitate ;<br />
Quorum condenso magis aiïiala conciliât!!<br />
Arctaripassunt, lalidasqiie ostendere yireis.<br />
Porroy si nulla est fraogiindeis reddita finis<br />
Corporibus, tamen ex œtetno tempore quaeque<br />
575<br />
Nunc etkm superare necesse est corpora rebusf<br />
Quae nott<strong>du</strong>m clueant ullo tenlala perîclo.<br />
At quoniam fragili natura-prœdita constant,<br />
Dîscrepat, œternuro tempus potuisse manere<br />
Innwmerabilibus plagis ?exata per asvom.<br />
580<br />
Benique, jam quoniam generaliai reddita<br />
Crescundi relias constat 9 vi tamqoe tenendi ;<br />
Et quîd qiaeque queaut ? per fœdera nalurai9<br />
finis 585<br />
Quid porronequeantjsancitiim quandoquidemexstat;<br />
Mec commutatnr quidquam ; quin omnta constant<br />
Usqne adeo f ?ariœ ?olucres ut in ordine eunete<br />
Ostendant maculas generaleis corpore inesse :<br />
Immutabile materî» quoque corpus babere<br />
Debeot Diminua; Dam» si primordia reram<br />
Commutari aliqua possent rations revicta,<br />
590<br />
Incertum quoque jam constet y quid possit oriri »<br />
Quid nequeat; finita potestas denique quoique<br />
595<br />
de vie, les mouvements tt les habitudes de leurs<br />
pères.<br />
En outre, puisque la cime des atomes est un<br />
point de matière voilé aux sens f elle doit être<br />
dépourvue de parties et atteindre le terme dfe la<br />
petitesse. Jamais elle ne fut et jamais elle ne sera<br />
isolée, car elle ne forme que la première couche,<br />
que l'écorce d'un assemblage; et mille parties de<br />
même nature s'amoncèient, s'amoncèient tour à<br />
tourf pour achever la masse de l'atome. Or, si<br />
elles sont incapables d'exister à part, il leur faut<br />
un enchaînement tel que rien ne puisse les arracher.<br />
.<br />
Les éléments sont donc simples et solides; car<br />
ils ne se forment point par un assemblage de<br />
substances étrangères, mais ils consistent en<br />
atomes inséparable et forts de leur éternelle simplicité;<br />
et la nature, se réservant les germes, ne<br />
souffre pas que ces atomes se détachent et dépérissent.<br />
D'ailleurs, s'il n'y a aucun terme à la petitesse,<br />
les moindres corps se composeront de parties innombrables,<br />
puisque la moitié même de chaque<br />
moitié aura la sienne, et se partagera à l'infini.<br />
Quelle différence restera-t-il donc entre une masse<br />
énorme et un atome imperceptible? Aucune ; car,<br />
quoique le monde soit immense, la plus petite,<br />
chose contiendra autant de parties que le monde.<br />
Quanam sit rallooe f atque alte terminus li»rens<br />
Nec lotiens possent générâtim secla referre<br />
Naturam, motus » viclum, moresque paren tu m,<br />
Tum porro, quoniam est extremum quoique cacunien<br />
Corporisillius, quod itostri cernera sensu» 601<br />
Jam nequetint; id nimirnm sine partibus exstat,<br />
El itiiïîiima constat natura : nec fuit unqiiam<br />
Per se secretum, neque poslhac esse valebit;<br />
Âlierïiis quoniam est Ipsum pars primaque 9 et ima : §05<br />
Inde alise, atque aliae t similes ex ordine partes<br />
Agmine condenso naturam corporis expient<br />
Quae s quoniam per se nequeunt eonstare, necesse est<br />
Hœrere ; unde queaut nulla ralione revelli.<br />
Sunt igilur solida primordia siroplieitate 9 610<br />
Quae minumis stipafa cohaerent partibus arcte;<br />
Mon ex ullorum confentu conciliât!,<br />
Sed magis aeterna pollentîa simplicitate :<br />
Unde neque avelli quidquam 9 neque diminuijam,<br />
Concedit natura y reser?ans seroina rébus. 615<br />
Pneterea , mm erit minumim» parvissima qualité<br />
Corpora eoostabont ex partibus infinitis :<br />
Quippe ubi dimidiae partis parssemper liabebit<br />
Dimidiam partem ; nec res praeftniet ulia.<br />
Ergô reraifi înler summam , minumamque , quid escit? 62C#<br />
Mil erit, ut dîstet : nom cpanwis funditus omnis<br />
Summa sit infinita9 tamen y par? issima quae stinl ,<br />
Ex ininitïs constabunt partibus œque.<br />
Quod 9 quoniam ratio réclamât vera, negatque<br />
Credere posse animum y vicius fateare necesse est 9 Gth<br />
Esse ea, quœ nullis jam prœdita partibus exatenl9