auteurs latins - Notes du mont Royal

SBl LE POEME DE Là KA1CBB CES CiOSES. 149
•. 951. Qvur n&m , mi ptemm vitœ mmim9 rmedîs ?
On connaît 11 belle et touchante imitation que notre poète
Gilbert nous a laissée de cet te Image.
àti banquet de la fie 9 Infortuné confite,
l f âpptrns an jour y et Je meurs ;
le meurs ! etf sur la tombe où lentement j'arrlte,
Nul ne tiendra verser des pleurs.
•. 1038. Lamina sis mmlu efiam bênm Ancu % rellqnit.
.4«cas Marias 9 quatrième roi de Rome, (ils d $ une fille de
!f uma. Son caractère , dit Tito-Lite, était un mélange de
cariai ie Huma et de celui ie^lomulus. Il mourut Tan de
Home 13S y après un règne de tingbquatre ans.
•. 1041. llleguogve ipse, viamqmï quondam per
maremagmm. Xenès l tr » cinquième roi de Perse, et
second ils de Darius»
v. I0.SO. Âwt eiiam properans urbem petit .atque retiiiil.
Horace a imité ce passage dans ta satire YIJ :
Nom kmmm îeeum esm potes ; non otia recie
Ponem » etc.
Boiieau f à son tour f reprend ridée d'Horace » et se l'approprie
par les détttls qu'il y ajoute :
Un fou rempli d'erreurs, que le trouble accompagne ,
Et naïade à la tille lins! qu'à la campagne,
fin tain monte à cheval, pour .tromper son ennui ;
Le chagrin monte en croupe » et galope atec lui.
LIVRE IV.
t. 73- Mi votgo faetunt id lutem rm$aqme vêla.
Les théâtres dm iomains étaient tendus de rideaux y de
tapisseries» de toiles, dont les uns sortaient à orner la
scène 9 d'autres à la spécifier , d'autres à la commodité des
spoliateurs. Cent qui servaient d'ornement étaient les
plus riches 9 et ceux qui spécifiaient la scène représentaient
toujours quelque chose de la pièce qu'on jouait. Les toiles
tenaient lieu de cooterture, et l'on s'en sertait pour la
seule commodité des spectateurs , afin de les garantir des
ardeurs #u soleil. Catulus, le premier, imagina de revêtir
tout Fespace du théâtre et de l 9 ampliithéâtre de toiles
étendus sur des cordages qui étaient attachés à des mâts
de natire, ou à des troncs d'arbres fichés dans les murs.
Ces mêmes toiles détinrent dans la suite un objet de luxe.
Lentulos Spinther en fit faire de lin d'une finesse jusqu'alors
inconnue. Néron non-seulement les fit teindre en
pourpre , mais j ajouta des étoiles d f or» au milieu desquelles
il était pept monté sur un char ; le tout trataillé atec
tant d'adresse et d'intelligence , qu'il paraissait comme
un Phébus qui, modérant ses rayons, ne laissait se glisser
§tf un demi-jour agréable.
t. loi. Perpetm fluere ni mmeas e mrpùre mwmm
Hésiterai remm tenuies. On aurait droit de demander à
Lucrèce comment les émanations'abondantes et continues
s'épuisent pas promptement les corps; mais Épicure répond
qo 9 i se lait un échange continuel d'émanations réciproques,
et qu'au moyen de ces compensations alterna-
Êtes, l'épuisement se fait moins sentir; il y a d'ailleurs
un autre eiemple plus fatorable à ce système ; ce sont
les corps odorants, auxquels l'émanation de leurs parfums
pendant des siècles ne fait point épronter d'altératlon
sensible.
t. IfS Quœ ferlant oculo*9visumqu6lacessant.
11 bat remarquer combien la théorie des anciens, sur la
tision, était ingénieuse; Lucrèce nous la dételoppe atec
beaucoup de clarté et d'élégance. Les détais minutieui
sont reletés par les charmes d'une poésie pittoresque et
gracieuse ; il est impossible le rassembler plus de difficultés,
et ie les tainere plus heureusement.
Il est curieux de comparer le mécanisme que les anciens
supposaient pour opérer l'action de la tue, au sys*
tème supposé pr les modernes. Les stoïciens pensaient
que de l'intérieur de Fœil s'élancent à sa surface des
rayons tisuels, qui poussent l'air, le compriment et l'appliquent
contre les objets extérieurs. De sorte que f dans
leur système , il se bit une espèce de cène y dont le sont»
met est à la surface de Fœil, et la base posée sur l'objet
aperçu. Or» disent-ils, de même qu'en tenant à la
main un bâton, on est instruit, par l'espèce de résistance
qu'on éproute f de la nature du corps touché, s'il est
dur ou mou , poli ou raboteux, si c'est de la boue ou du
bois, de la pierre ou une étoffe; de môme la tue, au
moyen de cet air ainsi comprimé, est instruite de toutes
les qualités de l'objet qui sont relatites à la tue, sll est
Mme on noir , beau ou difforme, etc.
Selon Aristote, la chose se passait tout différemment :
c'était la couleur même des objets extérieurs qui excitait,
et, pour employer ses propres termes, qui réduisait à
l'oela la faculté d'être éclairé 9 qui appartient à l'air, per$*
piemumt, acte; et à Faided'une propagation non interrompue
dans l'air interposé entre l'objet et l'oeil, forgane
était mis en tibration par son moyen 9 le mnsmiwn intérieur
étant ébranlé t #oè s'ensaitait la perception èm
objets, ainsi, dans les principes ie ce philosophe, l'air
fait (a fonction du bâton, comoie chez les stoïciens ; mais
c'est l'objet extérieur qui est la main, et l'œil qui est le
corps touché. Chaque explication est donc ici finterse de
l'autre. Bans la première, ie mécanisme de la tision commence
par I'CRB , et se termine aux objets extérieurs, par
le téhieule de fair; dans la seconde, il commence par
les objets extérieurs 9 et se termine à l'œil, aussi par h
téhieule ie Fair.
Les pythagoriciens réunissaient dans leur explication
ces deux mécanismes si opposés. Ils croyaient que les
rayons tisuels, élancés de Fœil, allaient frapper les objets
extérieurs, et qu'Ms étaient de là réfléchis ters Forgane.
C'étaient des espèces de messagers députés pr
Fœil ters les objets extérieurs, et qui, à leur retour,
faisaient leur rapport i Forgane.
Dans les principes d f Épicure 9 tout se passait pr des
, simulacres, des images, des effigies substantielles, qui,
en tenant frappe? l'œil, y excitaient la tision. C'était
là que se bornait tout le mécanisme. 11 n'était pa$ nécessaire
que les simulacres tratersassent les différentes humeurs
des yeux 9 qu'ils ébranlassent la rétine » qu'ils affectassent
le sensorium, puisque l'Ame, selon ts doctrine
d'Épieure, était dans les yeux comme dans le $m*
AWftff».
Dieere porm oculot mmiimm mm cemereptst..,.
Les modernes expliquent ainsi le mécanisme de la tision.
lis contiennent tous qu'elle se bit pr des rayons de lumière,
réfléchis des différents points des objets reçus dans la
prunelle, réfractés et réunis dans leur passage à Ira?ers tes
tuniques et les humeurs qui conduisent jusqu'à la rétine ;
et qu'en frappnt ainsi, ou en faisant une impression sur
les points de cette membrane, l'impression se propage
jusqu'au certeau, pr le moyen des filets correspondants
du nerf optique.
•. §19. Princlplo » smeum smtimm lu ère» effami
f nom Mandmnd® esprifmmm. L'explication que le poite
bit ici de la sensation du goit est exactement conforma
à celle qu'en donnent les physiologistes modernes; Ma
partent du même principe que Lucrèce; mais ils-ont
pusse plus loin les détails anatomiques, et les procédés
chimiques sur la décomposition des corp satoureux.
t. 673. Utraqm enim $unt in méllii mmmîsta sm
pore. Ce ters n'est que la répétition de ce que h poét*
a dit ailleurs