auteurs latins - Notes du mont Royal
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NOTES<br />
StJE LE POÈME DE Là NATURE.DES CHOSES.<br />
Llf RE P1EMIE1.<br />
•. I. Mmeadmm gemtrix » Aomintcni Dlvomque roftiptmsf<br />
Âlmm Venus, Quelques critiques n'ont vu qu'une<br />
fçrave Inconséquence dans cette magnifique Invocation. Ils<br />
la reprochent au poêle f comme un hommage intolontaire<br />
qif il rend à li Divinité. Ce reproche n'est pas sérieui : Litrrèce<br />
eiplique clairement son idée par ces fers <strong>du</strong> premier<br />
livre:<br />
Çmsmdû aim ex alfa wqfldi N&ium 9 meque ulimm<br />
S.em fffnt pmiiimr$ nui mûrie ë^jmîmm mîkMm*<br />
Ténus et Mars prsonnilaient, en mythologie » Il force<br />
i|iiî tue et la' forcé qui engendre : f oilà pourquoi Lntrèce<br />
implori l v mie |èoar tempérer l'autre. Au reste, il faut reconnaître<br />
en lui un double caractère. Comme poêlé , il sem-<br />
Me adopter quelquefois les idées ihêoltifpqtiês de sèn temps ;<br />
comme philosophe, au contraire» il s'arme contre elles» et<br />
les combat de toute sa force. Sans cette distinction, plusieurs<br />
endroits de spo poime detferaient inintelligibles.<br />
C<strong>du</strong>M 9 par éïemple :<br />
i/êqm mdm fti kmmmm %4$ mbëiîm qwmium<br />
Obier H 9 Si pulchrm fmmes f mwmqmê $œmrt$<br />
Pmcmieëm ac lui Orne êîHImbem wMeimr!<br />
Quelle est donc cette irrésistible et mystérieuse puissance?<br />
On est tenté de croire qu'il y a sous ce mot ?ague un<br />
pressentiiûent <strong>du</strong> Dieu unique, <strong>du</strong> Dieu chrétien.<br />
v. 57. Omnis enim per se Bimm naturu » mcmeesL<br />
Lucrèce parle ici dm.iniermmde$f intermondia, où<br />
Épkure avait relégué les, dieux. II voulut ainsi^les soustraire<br />
au péril d^être enveloppés dans ]es ruinés <strong>du</strong> monde,<br />
disent Cicéron et Séhéqae; liais ils n'ont pas tu .que, d'après<br />
le système de F&ofe*, ces espaces intermédiaires n'étaient<br />
point un abri sûr, puisque c # était là justement que<br />
devaient se répandre les débris dé Fufbivers.<br />
Ne voiècri fiimflmmmmrmmt mmm'm marnai<br />
IMffU§mMi mbito , magnum pet imame mlmim*<br />
Le "véritable but d'Épicure était d f éter I ces dîeufi le gouvernement<br />
de notre monde, en les plaçant hors de la sphère<br />
des événements humains*<br />
&gwmtm mb mmins rebm$ sœmimqm longe.<br />
m T. §7- Primum Grains howm mmrtaMs totfere contra<br />
Bit oemhs ammts. Ce Grec fameux était Épïcpre. 11 naquit,<br />
suivant les uni, I Gaigetfe, bourg de l'Altiqne;<br />
suivant les* autres f à' SânAÉf Fan 341 avant Fère chrétienne*<br />
Sa famille est inconnue. Il ^adonna jeune encore à<br />
Fétade-de la sagesse» qu'il puisa' dans lai écrits cfÀïiaxapre,<br />
de Démoerilé, d v Archéliûi'9 le mattre de Socrate,<br />
et qu'il enseigna d'abord à HftyMie, puii I Lampaaqne.<br />
Il vint ensuite ouvrir une école dans Athènes. La pureté<br />
de ses mœurs» la hauteur de ses enseignements , et le<br />
dwme de sa philosophie douce eti naturelle § lui attirèrent<br />
bieQtêCdenoiiiiiiwixdisciples|iiriaisil «cita en même temps<br />
bfaaûie jalouse des stoïciens 9 qui ne reculèrent devant aucun<br />
moyen pour le perdre. Il fut accusé comme Socrate.<br />
Plus heureux que cet illustre sage, il triompha de l'envie<br />
comme <strong>du</strong> fonkistne9 et sa gloire en devint plus éclatante.<br />
*<br />
¥irre selon la nature, jouir dans la mesure de ses for*<br />
LUCRÈCE.<br />
ces, rechercher avant Utat ce eaWe, ce bien-être que<br />
prttewre la paix <strong>du</strong> cœur, unie aux lumières' de l'intelligence<br />
, telle était en substance la doctrine tTÉfiIcure. On sait<br />
conlbien sa morale a été depuis indignement méconnue et<br />
honteusement défigurée.<br />
11 mourut à Fige dé 72 1ns» des atteintes d'une lente<br />
et douloureuse maladie qu 9 M avait contractée dans sa jeunesse.<br />
v. i 18. Bnnius ut nmier cèdnlt. Énnius fut le premier<br />
qui éleva la poésie latine jusqu'à Fépopée. If composa en<br />
outre dcb annalesf des satires, des comédie*, des tragédies,<br />
etc. ; mais il nous restée peine quelques fragments<br />
de ses ouvrages. Le style en est barbare et rude comme<br />
Fépoqtie oh il vécut : il a pourtant de la hauteur, et il s'illumine<br />
ci et là d 9 un éclair de génie. Ovide Fa peint en<br />
èès termes :<br />
Manias f imgmw wimwnês, arieraik,<br />
Stace le caractérise plus éiïergîquenifent encore :<br />
Musa rmiiê fomcM Eétii.<br />
t. toi. (fua$ ob resf ubi widerimm Mil pbssecreari<br />
De.nihtlo. On regarde cet axiome fondamental, MM miMlo<br />
MiM, comme un principe amvtrseUenient idopté pr les<br />
anciens. Cicéron écrit, dans son livre'sof la Divination :<br />
Brit aliquid qmd ex ttihila oriatmr, $utim nihilum<br />
subito mcidatP Quh hoc physicus, dimii mnquamP<br />
âristote reconnaît aussi que tous les' physiciens sont unanimes<br />
sur 6B point : * ê^fim^mmm T^C 8éf*K inavrtc ©t<br />
nipl fudmç. » Voici enfin les paroles de Bornet : Créa*<br />
UoetannihUaUo, kodiermommu, mnt vocesjlçtittœ;<br />
mqmemîm mcmrrit apud Qrœoos, Mqbrœës et Latines<br />
mm ullm simgwlaris, qum wim istam otim hébueHU On<br />
ajoute même que saint Jérôme regarde comme synonymes<br />
les mots çreare, condere, formate. Cependant, si quelqpes<br />
philosophes d 9 autrefois n'eusfent point' admis Fidée<br />
d'une création absolue, teûeqip Fentendent les modernes^<br />
purquoi Lucrèce se seraïi-il cru obligé d f étabMr le<br />
prinCip contraire sur tant dé preuves F Pourquoi tout cet<br />
appareil, pour dé<strong>mont</strong>rer une vérité unifersellementcousentif<br />
? D f ailleurs, que veut dire Sénèque f lorsqu'il met eii<br />
problème si Dieu a fait lui-même la matière, ou s'il a travaillé<br />
sur une matière préexistante? Materiem ipse ilfri<br />
f omet, an data utatmrP Nat. Qtœst., lib I, in prof.<br />
•. 251. Pmtremmpermnt itnbres9 ubi mspater Mther.<br />
Les anciensf dans leur vite et brillante imagination, donnaient<br />
une forme et un rôle à toutes les parties de la nature.<br />
Suivant eux» Fak était le père commun de tous les<br />
êtres ; de là celte et pression de pater Mther.<br />
v. 27î. Primpïo, venti vUverbêrat incita pontum.<br />
Cette ma^tiifjtue description des ravages <strong>du</strong> vent a servi<br />
de modèle à Virgile» Géorg. lit. i, v. 3IS sqq.<br />
T. 316. Strataquejam wotgi pedihus detrita vlarum<br />
Sasea mmpicimm* Ici le poète nous fait enlcndre<br />
qu'aux pries de lome étaient placées les statues des dimis<br />
tmtélaires, dont ta foule baisait en passant la main droite.<br />
Cicéron, dans un de ses plaidoyers contre Verres, rapporta<br />
aussi que, sur une place d f âgrigentef la statue d'Hercule