auteurs latins - Notes du mont Royal

NOTES
StJE LE POÈME DE Là NATURE.DES CHOSES.
Llf RE P1EMIE1.
•. I. Mmeadmm gemtrix » Aomintcni Dlvomque roftiptmsf
Âlmm Venus, Quelques critiques n'ont vu qu'une
fçrave Inconséquence dans cette magnifique Invocation. Ils
la reprochent au poêle f comme un hommage intolontaire
qif il rend à li Divinité. Ce reproche n'est pas sérieui : Litrrèce
eiplique clairement son idée par ces fers du premier
livre:
Çmsmdû aim ex alfa wqfldi N&ium 9 meque ulimm
S.em fffnt pmiiimr$ nui mûrie ë^jmîmm mîkMm*
Ténus et Mars prsonnilaient, en mythologie » Il force
i|iiî tue et la' forcé qui engendre : f oilà pourquoi Lntrèce
implori l v mie |èoar tempérer l'autre. Au reste, il faut reconnaître
en lui un double caractère. Comme poêlé , il sem-
Me adopter quelquefois les idées ihêoltifpqtiês de sèn temps ;
comme philosophe, au contraire» il s'arme contre elles» et
les combat de toute sa force. Sans cette distinction, plusieurs
endroits de spo poime detferaient inintelligibles.
CduM 9 par éïemple :
i/êqm mdm fti kmmmm %4$ mbëiîm qwmium
Obier H 9 Si pulchrm fmmes f mwmqmê $œmrt$
Pmcmieëm ac lui Orne êîHImbem wMeimr!
Quelle est donc cette irrésistible et mystérieuse puissance?
On est tenté de croire qu'il y a sous ce mot ?ague un
pressentiiûent du Dieu unique, du Dieu chrétien.
v. 57. Omnis enim per se Bimm naturu » mcmeesL
Lucrèce parle ici dm.iniermmde$f intermondia, où
Épkure avait relégué les, dieux. II voulut ainsi^les soustraire
au péril d^être enveloppés dans ]es ruinés du monde,
disent Cicéron et Séhéqae; liais ils n'ont pas tu .que, d'après
le système de F&ofe*, ces espaces intermédiaires n'étaient
point un abri sûr, puisque c # était là justement que
devaient se répandre les débris dé Fufbivers.
Ne voiècri fiimflmmmmrmmt mmm'm marnai
IMffU§mMi mbito , magnum pet imame mlmim*
Le "véritable but d'Épicure était d f éter I ces dîeufi le gouvernement
de notre monde, en les plaçant hors de la sphère
des événements humains*
&gwmtm mb mmins rebm$ sœmimqm longe.
m T. §7- Primum Grains howm mmrtaMs totfere contra
Bit oemhs ammts. Ce Grec fameux était Épïcpre. 11 naquit,
suivant les uni, I Gaigetfe, bourg de l'Altiqne;
suivant les* autres f à' SânAÉf Fan 341 avant Fère chrétienne*
Sa famille est inconnue. Il ^adonna jeune encore à
Fétade-de la sagesse» qu'il puisa' dans lai écrits cfÀïiaxapre,
de Démoerilé, d v Archéliûi'9 le mattre de Socrate,
et qu'il enseigna d'abord à HftyMie, puii I Lampaaqne.
Il vint ensuite ouvrir une école dans Athènes. La pureté
de ses mœurs» la hauteur de ses enseignements , et le
dwme de sa philosophie douce eti naturelle § lui attirèrent
bieQtêCdenoiiiiiiwixdisciples|iiriaisil «cita en même temps
bfaaûie jalouse des stoïciens 9 qui ne reculèrent devant aucun
moyen pour le perdre. Il fut accusé comme Socrate.
Plus heureux que cet illustre sage, il triompha de l'envie
comme du fonkistne9 et sa gloire en devint plus éclatante.
*
¥irre selon la nature, jouir dans la mesure de ses for*
LUCRÈCE.
ces, rechercher avant Utat ce eaWe, ce bien-être que
prttewre la paix du cœur, unie aux lumières' de l'intelligence
, telle était en substance la doctrine tTÉfiIcure. On sait
conlbien sa morale a été depuis indignement méconnue et
honteusement défigurée.
11 mourut à Fige dé 72 1ns» des atteintes d'une lente
et douloureuse maladie qu 9 M avait contractée dans sa jeunesse.
v. i 18. Bnnius ut nmier cèdnlt. Énnius fut le premier
qui éleva la poésie latine jusqu'à Fépopée. If composa en
outre dcb annalesf des satires, des comédie*, des tragédies,
etc. ; mais il nous restée peine quelques fragments
de ses ouvrages. Le style en est barbare et rude comme
Fépoqtie oh il vécut : il a pourtant de la hauteur, et il s'illumine
ci et là d 9 un éclair de génie. Ovide Fa peint en
èès termes :
Manias f imgmw wimwnês, arieraik,
Stace le caractérise plus éiïergîquenifent encore :
Musa rmiiê fomcM Eétii.
t. toi. (fua$ ob resf ubi widerimm Mil pbssecreari
De.nihtlo. On regarde cet axiome fondamental, MM miMlo
MiM, comme un principe amvtrseUenient idopté pr les
anciens. Cicéron écrit, dans son livre'sof la Divination :
Brit aliquid qmd ex ttihila oriatmr, $utim nihilum
subito mcidatP Quh hoc physicus, dimii mnquamP
âristote reconnaît aussi que tous les' physiciens sont unanimes
sur 6B point : * ê^fim^mmm T^C 8éf*K inavrtc ©t
nipl fudmç. » Voici enfin les paroles de Bornet : Créa*
UoetannihUaUo, kodiermommu, mnt vocesjlçtittœ;
mqmemîm mcmrrit apud Qrœoos, Mqbrœës et Latines
mm ullm simgwlaris, qum wim istam otim hébueHU On
ajoute même que saint Jérôme regarde comme synonymes
les mots çreare, condere, formate. Cependant, si quelqpes
philosophes d 9 autrefois n'eusfent point' admis Fidée
d'une création absolue, teûeqip Fentendent les modernes^
purquoi Lucrèce se seraïi-il cru obligé d f étabMr le
prinCip contraire sur tant dé preuves F Pourquoi tout cet
appareil, pour démontrer une vérité unifersellementcousentif
? D f ailleurs, que veut dire Sénèque f lorsqu'il met eii
problème si Dieu a fait lui-même la matière, ou s'il a travaillé
sur une matière préexistante? Materiem ipse ilfri
f omet, an data utatmrP Nat. Qtœst., lib I, in prof.
•. 251. Pmtremmpermnt itnbres9 ubi mspater Mther.
Les anciensf dans leur vite et brillante imagination, donnaient
une forme et un rôle à toutes les parties de la nature.
Suivant eux» Fak était le père commun de tous les
êtres ; de là celte et pression de pater Mther.
v. 27î. Primpïo, venti vUverbêrat incita pontum.
Cette ma^tiifjtue description des ravages du vent a servi
de modèle à Virgile» Géorg. lit. i, v. 3IS sqq.
T. 316. Strataquejam wotgi pedihus detrita vlarum
Sasea mmpicimm* Ici le poète nous fait enlcndre
qu'aux pries de lome étaient placées les statues des dimis
tmtélaires, dont ta foule baisait en passant la main droite.
Cicéron, dans un de ses plaidoyers contre Verres, rapporta
aussi que, sur une place d f âgrigentef la statue d'Hercule