auteurs latins - Notes du mont Royal
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142 LUCRÈCE.<br />
se prît aient de leurs yeux : tant était vive cette<br />
peur de mourir Imprimée dans leur âmel Quelques<br />
malheureux enin se prirent à oublier toutes<br />
choses 9 au point de ne plus se reconnaître euxmêmes.<br />
Quoique la terre fût jonchée de cadavres entas*<br />
ses sur cadavres et manquant de sépulture, la race<br />
des oiseaux et les bêtes sauvages s'en écartaient<br />
d'une fuite rapide f pur éviter d'infectes odeurs :<br />
ou bien elles goûtaient à peine ces restes, que<br />
déjà elles languissaient aux approches de la<br />
mort.<br />
Et même, en ces tristes jours, on ne voyait<br />
guère d'oiseaux apparaître, ni d'animaux nuisibles<br />
sortir des forêts : la plupart, frappés de la<br />
maladie, expiraient languissamraent. Les chiens -<br />
surtout, les chiens fidèles, éten<strong>du</strong>s dans toutes<br />
les rues, y vomissaient avec effort leur âme, sous<br />
les assauts <strong>du</strong> mal qui arrachait la vie de leurs<br />
membres.<br />
On menait à la hftte d'innombrables funérailles<br />
que nul n'accompagnait Bien ne fournissait un<br />
remède général et sûr ; car ce qui avait permis à<br />
l'un d f Oul9 car l'avide contagion <strong>du</strong> mal ne ctssiti<br />
point un seul instant de gagner les mis après lit<br />
autres, comme des troupeaux chargés de laine<br />
ou des boeufs mugissants* Yoilà surtout ce qui<br />
entassait funérailles sur funérailles. En effet, tous<br />
ceux qui fuyaient la couche des malades 9 trop<br />
attachés à la vie, trop effrayés de la mort, étaient<br />
bientôt punis par une mort aussi triste que honteuse!<br />
délaissés eux-mêmes, manquant de secoiir%<br />
et à leur tour victimes de l'abandon, Geux au con*<br />
traire qui assistaient les autres, succombaient et à<br />
la contagion, et â la fatigue que les obligeaient de<br />
subir une noble pudeurt et la prière caressante,<br />
la voix plaintive des mourants. Aussi étaient-ct<br />
les meilleurs des hommes qui essuyaient ce beau<br />
trépas.<br />
Luttant d'efforts pour ensevelir sans relâche<br />
tout un peuple des siens, on revenait enin brisé<br />
par les larmes et le deuil Alors la plupart tombaient<br />
au lit sous le poids <strong>du</strong> chagrin; et il était<br />
impossible de trouver un homme que ni la maladie<br />
f ni la mort, ni le deuil, n'eût frappé à cette<br />
cruelle époque.<br />
aspirer encore le souffle vivifiant des airs, Le pitre, le bouvier, et le guide robuste de la<br />
d'apercevoir encore la voûte des deux, perdait charrue, sentaient aussi de mortelles langueurs,<br />
l'autre et amenait sa mine.<br />
au fond des chaumières se pressaient des corps<br />
Mais de toutes ces calamités voici la plus af éten<strong>du</strong>s, victimes <strong>du</strong> léau et de la misère. Ici<br />
freuse, la plus lamentable : à peine saisi <strong>du</strong> fléau* tu aurais vu des parents jetés sans vie sur les<br />
on se voyait déjà condamné à mourir; et, dans restes sans vie de leurs enfants ; là des Ils<br />
le triste abattement d'une âme défaillante, on expirant sur le cadavre de leur père et de leur<br />
gisait immobile, n'envisageant plus que la mort, mèrel<br />
et l'on expirait sur la place.<br />
Cette désolation fut en grande partie répan-<br />
Vivebant, ferro privafei parte vlrili ;<br />
Et manibos sine nonnullei pedibusqne maaebant<br />
IQ vite tamen; cl perdebant Itimina partira :<br />
Usque aie© morlis metus hels incusseral tcer !<br />
Alque etiam quosdam cepere oblifia rerom<br />
Ciiiiciariiiîi, neqoe sepossent cognoscere utipsef.<br />
1210<br />
Miiitaque Itumi quom inhumata jacerent corpora supra<br />
Corpribus , tamen alituum genus atque feraruni 1215<br />
Aiit procul absiliebat, ut acrem exiret odorem ;<br />
Aut, ubi gustarat, languebat morte propinqiia.<br />
Mec tamen omnino temere ollis solihus ulla<br />
Comparebat avis, née noxia secla ferarum<br />
Exibant sylvis ; languebanl pieraque morbo,<br />
Et moriebaitur : cum primis fida canum fis<br />
Slrata ?iis animam ponebat in omnibus œgr© :<br />
Extorquebat enim vitam fis morfcida membre»<br />
Ineomitata rapi certabantfunera fasta.<br />
Nec ratio remedii communia certa dabatur :<br />
Nani , quod ait dederat f italeis aeris auras<br />
Volfere in orelicere,etcœli templa lueri,<br />
Hœ alieSs erat exitio t letumque parabat<br />
Hiud in bis rébus miseran<strong>du</strong>m et magnopre nnnm<br />
1220<br />
«225<br />
JSrumnabile erat, quod, ubi se qnisqne fidebat 1230<br />
Implicitam mort», morli damnatua nt essetf<br />
Deiciens animo, mœsto cum corde jaeebat,<br />
Fmiera respectant» animam et mittebat ibidem.<br />
Quippe etenim nullo cessabaettempore aplsci<br />
Ex allis alios a?idi contagia morbi > 1Î3S<br />
Lanigères tamquam pecûdes 9 et bucera seda :<br />
Idque iel in primis eumulabat fancre fuiras.<br />
ffâiïî f queiquomque sues fngitabant fisere ad ttfros,<br />
Vital nimium eupidos mortisque timentels<br />
Pcenibat paulio post turpi morte malaqne y<br />
1MO<br />
Désertes f ©pis experteis, Ineurit macUns.<br />
Quel fuerant aiilein praesto 9 coafagïbas ibant<br />
âtque kbore» pudor quem tum cogebat obire»<br />
Blandaque lassorum fox», miïla toce qtierelœ :<br />
Optumus hoc leli genns ergo quisqiie subibat. 12IS<br />
Inqae aîiis alium y populum sepelire suoruii<br />
Certantes, lacrumis lassei luctuqne redibanL<br />
Inde, bonam partem, in lectum mcerore dabanter :<br />
Nec polerat quîsquam reperirî, quem neque morbnsf<br />
Nec mors f née Inclus tentaret tempore tali. 1**<br />
Praterea jam pastor et armeotaritift omnis,<br />
Et robustes item curvinmderator aratrl,<br />
Languebat; penitusque casa contrusa jacebant<br />
Corpora, pauprtate et morbo dedila morû.<br />
Eianîmls pueris super eianlmala parentum Wâ<br />
Corpora fionnuiîqiiâiîî posses retroqae tiieie<br />
Matribus et patribus natos iupir edere f item.<br />
Hec minumim partent ex igrig mœros ii in iitai<br />
Conflnxil; laopois quem cootulit agp€oliriiiii