auteurs latins - Notes du mont Royal

140 LUC1ÈCE.
i Gadès, et jusque chez les iaM*s humaines
noircies par de brûlantes chaleurs? Outre les
quatre vents et les quatre zones qui «distinguent
â nos yeux cm quatre régions, d - langes abîmes
séparent évidemment la couleur, le visage d» # s
peuptes, et les espèces de maux qui envahissent
chacune.
Il est une maladie, l'éléphantiasis, qui s'engendre
sur les bords du Nil, au coeur de l'Egypte,
et nulle part ailleurs.
Bans l'Attique, les jambes sont attaquées; et
l'œil, au pays des Acheens. D'autres lieux sont funestes
à d autres parties, à d'autres membres :
cette disposition tient aux variétés de Pair.
Ainsi, quand un ci»-l lointain, qui se trouve
être un poison pour nous, se déplace; quand un
air ennemi nous pagne de sa vague ondoyante,
il se traîne .peu à peu, comme le brouillard ou
les nues; et tonte l'atmosphère ou il passe, il la
trouble, et Toblige a changer de nature. C'est ce
qu'il fait encore, lorsqu'eufln il arrive dans la
nôtre : il la gâte, il la rend pareille à lui-même
et contraire à nous.
Engendié soudain, ce mal nouveau, cette
pe*te va fondre sur leseaux ,ou pénètre les moissons
et les autres aliments des hommes, et la
pâture des bétes; ou même sa fatale énergie demeure
suspendue dans les airs; et quand notre
haleine aspire leur souffle ainsi mélangé, il faut
bien que no* corps engloutissent aussi le venin.
Souvent lu contagion atteint jusqu'aux bœufs,
Jusqu'aux t/oupeaux bêlants que le mal appesantit.
Feu importe donc que nous allions nous-
Et qnod in j€g?pfo eatt qua mnndi claiidicat anis?
Qmdve qttod In Ponlo est f diflerre f et Giitlibus, alqae
Usqtie ad tiîgra virum percocto «ecla calore?
Qua» quom quatuor, ioter se divorsa, vidomus
Quatuor a venlis el avl\ parlihus e^c ; f t f o
Tum color et faciès hominiim distare videulnr
Largiter, et morhei générât im secla leoere.
Eat elephas morbtis, qui propler fltimitia Nili
Gignitur iEgypto in média, neque piielerea iisquam.
Atl'iide teiitantiir gressos, oculeique in Acliaeîs 1115
Finihus : inde allais alius locus est inimirus
Pailibus ac. membre!*; varius ront-innat id aer.
Proiode» ubi se cœlum, quod nobis forte venenum»
CommoTeS » atque aer inimicus serpere cueplt;
Ut nebula ac nubes » paullatim répit t et omne , 1120
Qtia graditur, conflit bat, et iminutare roactat.
Fit quoque, ut in nostrtim quom venil denique cœlum,
Corrtimpat, reddatque gui simiie, atque aiienum.
Haec igittir subito clades nova pestilitasqtie
Aut in aquas cadit , an! frtiges persidit in ipsas, f 125
Aul alios iiomiiium paatus, peaidtimqit^ cibalus;
Aut eliam siispensa manel vis aère in ipso ;
Et, quom spirantes miitus Iiinc dueîmus auras,
Olla quoque in corpus irriter sorbere nercsse est.
CkMisiffiili ratSoDC venil bub'is quoqut s«pe 1 ( 30
mêmei en des climats fiinertra, et que nous ehaiiginiis
le manteau des airs qui nou^ enveloppe j
ou bien que la iNature nous amène soit un air
corrompu, soit quelque autre dont l'usage ne nous
e*t point habituel, et dont l'irruption soudaine
peut nous porter atteinte.
Un fléau de ce genre, de mortelles vapeurs désolèrent
jadis les campâtes où régna Cécrops :
les chemins furent dépeuplés, et la ville épuisée
d'habitants. Car une pe*te née au loin f et venue
des confins de l'Egypte, aprè« avoir franchi de
vastes cïeux et lu plaine flottante des mersf s'abattit
enfin sur le peuple de Pandion ; et tous
aussitôt devenaient en foule la proie de la maladie
et de la mort
D'abord un feu dévorant se portait à la tête,
les deui yeux étiiuMaient d'ardentes rougeurs,
La gorge elle-même, noire a l'intérieur, suait du
sang; des ulcères resserraient en l'obstruant le
chemin de la voix, et le sang ruisselait aussi
de la langue, cette interprète de l'âme, affaiblie
de ses blessures 9 lourde, paresseuse, et rude
au toucher.
Puis, quand le torrent du mal, descendu par
la gorg#% inondait la poitrine et se répandait au
cœur attriste des malades, alors toutes les barrières
de la vie s'ébranlaient à la fois.
De la bouche roulaient, avec l'haleine, ces
odeurs fétides qu'exhalent en se gâtant les cadavres
abandonnés. L'âme entière dépouillée de
sa force, et tout le corps, languissaient, touchant
déjà au seuil de la mort Ces insupportables douleurs
avaient pour compagnes assidues les in-
Pestilitas; etiam pigreis balantibus aRgros.
Ner refert, iitrum nm in loca de?enîamtis
Nohis advorsa, et aeli mutemos amictom;
Au rcrluni nnhis «illro natura coniptum
Déferai, aut ftliquid » quod non cnnsuevimus uti, i 135
Quoi! ISOS advenlii posait lentare recenti.
H.TC ratio quondam morborum et mortifër aestus
Finihu' Ceeropiis fmieslos retldidit agros,
Vaslavitqtie %ias ; exliausil cîvibus urbem.
Nam peuittis» veniens «Cgypti fhiibus, ortus, 1140
Aéra peruieii&us miillnm, famposque natawteis ,
Inriibuit tandem populo Pandioois; omnes
Indecatcrvalim morho mort que dabantur.
Prîticîpîo, cap ut incensum fervore gerebant;
Kl dupliceis onilos sulfura tuée rubenteis. 1145
Sudabant etïam fauces, inlriiisecuft atrae,
Sanguine; et ulcerîbus vocia via sappta coibat :
Atque, animi înterpres, manabat llngua cmore,
Debilitata malts, mot» gra?ist aspe.ra tactu.
Inde f ubi per fonces pectus compterait et ipsum f ISO
Morbida vis in cor mtBstum confluierataegreis;
Omnia tum vero vitai claustra (ababanl
Spiriius ore foras telrum tolvebat odorem,
lancida quo perolent projecta cadatera ritu ;
Atque animi pronom vires totius, et omne Uiè