auteurs latins - Notes du mont Royal

âmes, c'est trop pu des rayons du soleil ou des
traits éblouissants du jour ; il faut la raison, et
in examen lumineux de la nature. Yoici donc
le premier axiome qui nous servira de base :
lien ne sort du néant, fût-ce même sous une
main divine. Ce qui rend les hommes esclaves
de la pur, c f est que, témoins de mille faits accomplis
dans le ciel et sur la terre, mais incapables
à 9 m apercevoir les causes, ils les Imputent à une
puissance divine. Aussi, dès que nous aurons
vu que rien ne se fait de rien, déjà nous distinguerons
mieux le but de nos poursuites 9 et la
source d v où jaillissent tous les êtres, et la manière
dont ils se forment, sans que les dieux y
aident.
Si le néant les eût enfantés, tous les corps
seraient à même de produire toutes les espèces f
et aucun n v aurait besoin de germe. Les hommes
naîtraient de fonde 9 les oiseaux et les poissons
de la terre; les troupeaux s f élanceraientdu ciel ;
et les bêtes féroces, enfants du hasard, habiteraient
sans choix les lieux cultivés ou les déserts.
Les mêmes fruits ne naîtraient pas toujours sur
les mêmes arbres, mais ils varieraient sans
cesse : tous les arbres porteraient tous les fruits,
Car si les corps étaient privés de germes, se
pourrait-il qu 9 ils eussent constamment une
même source! Mais, au contraire , comme tous
les êtres se forment d'un élément invariable,
chacun d'eux ne vient au monde que là où se
trouve sa substance propre, son principe-générateur;
et ainsi tout ne peut pas naître de tout,
Hune igitur terrorem animi teiebrasque necesse est
Non radie! solis, neque lacicia tda ilel
Diseutiant, seil HUura species, litioqne :
Qnojus printipium bine nobis exordk sumet » ISO
Noltam rem e nihilo gigni il?initus unquatn.
Quippe iteformido mortaleii continet omiieis ,
Quod multa in terris fieri colloque tuentur»
Quorum operum causas nulla ration© videre
Possunt} se ieri difino numiot renlur. \ô5
Quas ofa rest ubi fiderimus nil psse creari
De nihilo, tum y qmd sequimilf, jam reetius iode
rerspiderous ; et unde queat res quaeque creari ,
Et quo cfmecffie modo fiant opéra sine divom.
Hamf si de nihilo fierait, ex omniKii 9 rébus 160
0nme genus nasci posset; nil semine egeret.
1 mare primons boulines, i terra posset oriri
Squaraigerum genus , et voloeres ; erumpere CCFIO
Armento, atque alte pecuies : genos omne ferarum
Iiicerto prtu eiilta ac ieserla tenerent : 165
Nec fruetus Idem arboribus eonstare solerent»
Sed mutareotur; ferre omnes omnia potseit.
Quippe, ubi non essent genitalia corpra quoique,
Qui posset mater rébus consistera certa ?
àt nime 9 toninibas quia certis quaeque ereanlur, i 70
lait caasclliir, atque oras in luminis exit,
LUCIÈCE.
puisque chaque corps a la vertu de créer un
être distinct.
D'ailleurs, pourquoi la rose s'ouvre-t-elle au
printemps, pourquoi le blé mûrit-il aux feux de
Fêté, et la vigne sous la rosée de l'automne, sinon
parce que les germes s*amassent à temps
fixe, et que tout se développe dans la bonne saison,
et alors que la terre féconde ne craint pus
d'exposer au jour ses productions encore tendres?
Si ces productions étaient tirées du néant , elles
naîtraient tout à coup, à des époques incertaines
et dans les saisons ennemies, puisqu'il n 9 y
aurait pas de germes dont le terop contraire pût
empêcher les féconds assemblages.
B'autre part, si le néant engendrait les êtres»
une fâs leurs éléments réunis, il ne leur faudrait
p§ un long espace de temps pur croître : les
enfants deviendraient aussitôt des hommes, et
l'arbuste ne sortirait de terre que pur s'élancer
au ciel. Et purtant rien de tout cela n'arrive ; les
êtres grandissent insensiblement (ce qui doit être,
puisqu'ils ont un germe déterminé), et en grandissant
ils ne changent ps d'espèce; ce qui
prouve que toos les corps s'accroissent et s'alimentent
de leur substance première.
J'ajoute que, sans les pluies qui l'arrosent à
pint fixe, la terre n'enfanterait pas ses productions
bienfaisantes, et que les animaux, privés
de nourriture, ne pourraient multiplier leur espèce
ni soutenir leur vie : de sorte qu'il vaut
mieux admettre l'existence de plusieurs éléments
qui se combinent pour former plusieurs êtres,
Mulerles ubi lues! quojusque et corpora prima :
Atque liac re nequeunt ex omnibus omnia gigni ,
Quocl certis îQ rébus inest sécréta faeultes.
Praeterea, quur ? ère rosam, frumenta ealore, 17»
Viteis auctomno fuedi sudante ?idemus ;
Si nou , certa suo quia tempore semina reram
Qiom confluxeruot, patefit quodquomque creatur,
Dum tempestâtes adsont, et vivida tellus
Tuto res teneras effert in luminis oras? 180
Quod si de nihilo fièrent» subito exorerentur
Incerto spatio 9 atque alienis partîtes anni ;
Quippe ubi nulla forent primordia, quœ génital
Concilio possent arceri tempore inîquo.
Bfec porro augendis rébus spalio foret usus 1« j
Seminîs ad coitum, e nihilo si crescere ponsent :
Nam fièrent jofenes subito ex infantibu' parvis,
E terraque, exorte repente, arbuste salirent :
Quorum nU fieri raanifestum esty omnia quando
Paullatim crescunt, ut par est, semine certo; IUO
Crescentesque genus servant : ut noscere psssis
Quidque sua de materia grandescere, alique.
Hue accedit, uti sine certis imbribus anni
Lœtificos nequeat fétus submittere tellus ;
Nec prro, secrète cïbo f natura animantum If i
Propagart genus pssit, Tiumque toeri :