auteurs latins - Notes du mont Royal

in sommeil perdu en tirant mille sons de leur
voix, en la pliant à mille accords, et en promenant
sur les chalumeaux une lèvre recourbée.
Transmises jusqu'à nous f ces habitudes charment
encore les veilles; et peut-être sait-on
mieux distinguer la mesure : mais on ne recueille
point de son art une jouissance plus vive que
celle goûtée jadis pr la race sauvage des enfants
de la terre.
Car tant que nous ne connaissons rien de plus
agréable f ce qui est sous notre main nous plaft
entre toutes choses, et nous semble la plus belle
de toutes. Puis une découverte nouvelle, toujours
lameaieure,fiit tort aux anciennes, et change nos
impressions sur elles. Ainsi nous vint la haine du
gland ; ainsi furent abandonnées les premières
couches, amas de gazon et de feuilles. La peau
déchut à son tour, on méprisa ce vêtement des
bêtes; et pourtant je doute qu'on en eût trouvé
l'usage, sans allumer l'envie : le premier qui le
porta dut rencontrer la mort au sein des embûches;
sa dépouille sanglante périt arrachée par
des mains avides, et on ne put en recueillir les
fruits.
Alors ce fiirent des peaux de bêtes f aujourd'hui
c f est Por et la pourpre qui tourmentent de
mille soucis la vie des hommes, et la fatiguent
de guerres : aussi, à mes yeux, la faute qui pèse
sur nous est-elle plus grave; car, sans les peaux,
le froid était un épouvantable supplice pour le
corps nu des enfants de la terre; mats pour nous,
quel mal y a-t-il donc à ne point avoir un vêtement
de pourpre tissu d'or, hérissé de broderies,
pourvu que nos étoffes grossières soient capa-
Kt liplantibus hinc aderant solatia somno y
Ducere multinnodls foces» et lectere cantus; . 1405
Et supra calamos uneo pereurrere labre ;
Unde elkîîi vigiles nune Iiaec accepta tuentur, '
£1 iiifBieris servare genou diclicere; neque liilo
Majore interea capiont dulcedine fnictum »
Quam sylvestre geous capiebat terrigenarum. 1410
Nam» quodadestpraesto, nlsi quid cognoYimus ante
Soaviiis, in primis plaçât y et potière fidetur ;
Posteriorque fera meliorresolla reperla
Perdit et immutat sensus ad pristioa quaeqiie.
Sic odlum cepit glandis ; sic olla rellcta 1415
Strata cubilia sunt lierbis et frondlbus aucta.
PeKlis item cecidit, vestis contemla ferlai ;
Qaam reor invidia tali tune esse repertom f
Ut letum iosidiis9 qui gessit primiis, obiret;
El taroen inter eos distractam f sanguioe multo » 1410
Disperiisse ; neqne in ftuclum convortere qiiisse.
Tanc igiturpelles, nunc auram el purpura curis
Exercent homînuni fitam, belluque fatigant;
Qno magis in nobi§9 ul optnor, culpa resedit :
Frigos mlm niidos sise peiUbus eicruciabat 1425
Terrigiiiis ; at nos oil laedit veste carere
Purpuretp afque aart signisque rigentibus apta;
DE Là NATUEE DES CHOSES, UV. ?. HT
blés de nous garantir! Ainsi la race des hommes,
sans cesse travaillée par de vaines agitations,
consume la vie en soins inutiles ; et cela , parce
qu 9 elle ne connaît aucun terme à la possession f
et que la vraie limite du plaisir lui échappe. Voilà
ce qui insensiblement a poussé nos existences
jusque sur les gouffres humides ; voilà ce qui a
soulevé les vastes tempêtes de la guerre.
Toujours éveillés sous le dôme mobile des
deux immenses f le soleil et la lune? par la révolution
de leurs feux f montrèrent aux hommes le
cercle que parcourent les années f et Tordre invariable
dont l'invariable loi gouverne toutes
choses.
Déjà on vivait sous le puissant abri des tours,
et la culture se partageait le sol en morceaux
distincts.
Un essaim de voiles couvrait la mer, lorissante
du commerce des parfums. On It des traités f
on eut de secourables alliances. Les poètes se
mirent à chanter et à transmettre les belles ae»
tions ; la découverte des lettres ne remontait guère
plus haut. Aussi f de tout ce qui fut avant elles,
notre siècle ne peut rien apercevoir, à moins qui
la raison ne lui en découvre quelques traces.
Les navires, les instruments de la culture,
les murailles f les lois, les armes, les routes, les
vêtements, en un mot toutes les commodités de
la vie, comme aussi toutes ses délices, les vers,
la peinture, fart industrieux des statues : tout
nous fut enseigné de jour en jour par une lente
civilisation et par l'expérience d'un génie infatigable,
mais qui avance pas à pas.
Ainsi la marche des années découvre succès-
Dum plebeia tamen sit , quœ defendere possit.
Ergo hominum genos incassum frastraque laborat
Semper, el in curis consomit Inanib«8«?om : 1430
Mimiram t quia non eopovit f quae sit habendi
Finis t et oronîio quoad crescat vera ?oliiplas :
Idque roinutatim vitam provexlt in allum9
Et belli magnos commovit funditus testas.
Al f igiles mundi magnum et forsalile templum 1431
Sol et lima sao lustrantes lumine circum
Perdocuere hommes âooortim tempori vorti ;
El certa ratione geri rem alque ordine certo.
Jam ?alidis saeplel degebanl turribus Bvom ;
Et divisa colebatnr discretaque tellus. 141a
Tiim mare velivolis florebat propter odores :
Auxîlia ac socios, jam pacte foedere , liabebant
Carminibus quota res gestas cœpere pœtae
Tradere; née multo priu 9 sunt elementa reperla.
Propterea y quid sit pries actum» respicere aefas !Mà
Mostra neqnil9 nist qtia ratio veslîgia monstrat.
Navigia t atque agri culturel y mœnia t leges 9
Arma» vias, yeateb, el cetera de génère liorum,
Praemia 9 delicias quoque vite f onditas omnels ,
€armina , picluras ac dœdala »gna t poiitus f 4ii
Ususet impigr» tinul eiprienii m«tii