auteurs latins - Notes du mont Royal
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HO LUC1ÈCE.<br />
naissance? Le besoin même, le premier guide<br />
qui a di lui faire ¥oir et comprendre lïrbutde ses<br />
efforts, qui le lui a donné! Et puis, seul contre<br />
tous, avait-il la force de les soumettre! de les<br />
ré<strong>du</strong>ire, de leur apprendre malgré eux les noms<br />
des choses? Comment les instruire, comment<br />
engager ces intelligences sourdes au travail nécessaire?<br />
Eudes et impatients, les'hommes n'eussent<br />
jamais souffert qu'on leur fatiguât vainement<br />
l'oreille de sons inconnus.<br />
Est-il si merteilleux, après tout, que le genre<br />
humain, doué d'une voix et d'une langue si énergiques»<br />
marquât les objets de sons divers sous diverses<br />
impressions? Les troupeaux eux-mêmes,<br />
les troupeaux sans parole et les espèces sauvages<br />
ont bien coutume de pousser un cri différent et<br />
varié, quand la crainte, la douleur ou la joie les<br />
envahissent : le fait est clair, on peut aisément le<br />
reconnaître.<br />
Lorsque les molosses irrités grondent, et que<br />
le souple frémissement de leur vaste gueule met<br />
à nu leurs dents redoutables, leur rage ne découvre<br />
point ses armes menaçantes avec un son<br />
pareil à leurs aboiements, qui éclatent enfin et<br />
remplissent les airs. De même, quand ils se<br />
mettent à caresser leurs petits avec la langue,<br />
quand ils les agacent de leurs pattes, et que leur<br />
dent contenue les effleure comme pur les engloutir<br />
sous des morsures innocentes, le cri joyeux de<br />
leur tendresse ne ressemble ni à leurs plaintes<br />
quand ils hurlent dans la solitude, ni à leurs<br />
sanglots quand ils fuient, en rampant, les coups.<br />
Quid vellet facere, ut sciret, animoque riderai?<br />
Cogère item piureîs unos, rictosque doniare<br />
Non poterat, rerum ut perdiscere nomina relient ; 1050<br />
Mec ratione docere alla, suaderaque sordeis,<br />
Quid sit opus facto ; faciles neque ealro paterentur »<br />
Mec ratione ulla sibi ferrent ampliiis aureis<br />
Vocisinauditos sonitus obtundera frustra.<br />
Postremo, quid il liac mirabile tantopere est m t<br />
1055<br />
Si gémis tiumanum f cul rox , et lingua vigerel f<br />
Pro varto sensu ?arias res roce notaret ;<br />
Quom pecudes mut* » quoin denique secla feraram t<br />
Dissimileis soieaiit voces variasque ciere »<br />
Qaoni mêlas y aut dolor est ; et quom jam gaudia gliscunt ?<br />
Qiiippe etenim licet in rébus eognoseeré apertis. 1061<br />
Irritatacanum quom prima ai mapa Molossûm<br />
Mollia ricta fremynt, <strong>du</strong>ros nudantia denteis,<br />
Longe alio sonitu rabies districta minatur 9<br />
Et quom jam latrant, et rœibus omnia comptent. 1065<br />
At catulos blandequom lingua lambere tentant,<br />
âut ubî eos lactant pedibus morsuque petentes »<br />
Suspeosis teneros imitantur denUbus haustus,<br />
Longe alio pacte gannitu focis a<strong>du</strong>lant,<br />
Et quom desertei baubantur in aedibus » aut quom 1070<br />
Planâtes fugiuntf submisso eorpore , plagas.<br />
Denique non hinnitus item difTerre ridetur,<br />
On voit aussi que les hennissements <strong>du</strong> cheval<br />
diffèrent, alors que, dans la ieur de ses jeunes<br />
années, il bondit an milieu des cavales, frappé<br />
des aiguillons de l'Amour aux ailes rapides ; ou<br />
que ses larges naseaux frémissent au retentissement<br />
des armes ; ou que sans motif il hennit en<br />
agitant ses membres.<br />
Enfin, toute la race ailée et les oiseaux de<br />
mille couleurs, les vautours, les orfraies, les<br />
plongeons des mers qui cherchent leurs aliments<br />
et leur vie dans les Ilots salés, jettent à d'autres<br />
instants d'autres cris que ceux avec lesquels ils<br />
combattent pour leur nourriture, et se disputent<br />
une proie. La température même communique<br />
ses vicissitudes au chant rauque des antiques<br />
corneilles, et de ces bandes de corbeaux qui appellent<br />
, dit-on, les averses des nues, ou qui parfois<br />
implorent le souffle des vents.<br />
Or, si la différence des impressions force les<br />
animaux, quoique muets, à émettre différents<br />
cris, combien n'est-il point encore plus simple<br />
que les premiers hommes aient pu désigner par<br />
mille sons mille choses diverses?<br />
Ici, pour ne pas te faire tout bas une demande<br />
sans réponse, sache que, dans l'origine, la foudre<br />
vint apporter le feu aux mortels, et ouvrir<br />
la source des embrasements sur la terre. Car on<br />
voit bien des matières, ensemencées <strong>du</strong> feu céleste,<br />
vomir une flamme resplendissante, dès<br />
que le trait <strong>du</strong> ciel les allume* Néanmoins,<br />
quand la cime touffue des arbres, agitée par le<br />
vent, échauffe ses rameaux que heurtent les<br />
Inter equas ubi equus lorenti atate jurencus<br />
Pinnigeri sae?it calcaribus ictus âmorïs;<br />
Et freaiitam patuils sub naribusedit ad arma?<br />
Et quom sic alias concussis artubos bînnit.<br />
Postremo, genus alituum rartaque rolucres»<br />
Acclpltres atque mmîmgm mergeique maria»<br />
Fluctibus in salso vicia m ritamque patentes»<br />
Longe alias alio jaciunt in tempore iocesf<br />
Et quom de victu certant prœdaque répugnant.<br />
Et partira mutant cum tempestatibus mm<br />
Eaacisaaas caetas cornicum secla ?etusta<br />
Corforumque grèges; ubi aquam dicunturet imbreis<br />
1075<br />
I0KG<br />
Poscere, et inter<strong>du</strong>m tentos aurasque ¥ocare. ior><br />
Ergo9 si tariei sensus animalia cogunt9<br />
Muta laroen quom sint, varias emiltere ¥oces;<br />
Quanto morlaleis aiagis aequum est tam palaissa<br />
Dissimileis alia atque aiiaresfoce a a lare?<br />
lllud in lits rébus faailasae forte reqniras» 1090<br />
Fulmen detulit in terrain mortalibus ignem<br />
Primitus; inde omnis flammarum diditurardor :<br />
Multa videmus enim 9 cœlestibus insita Harnais»<br />
Fiilgere, quom cœli donarit plaga vapores.<br />
Et ramosatamen quom, fenUs puisa, vacUlans 109S<br />
usinât, in raaias incumbeni arboris arbor»<br />
Exprimitur, f aiidis citritus firibtis, igpis: