auteurs latins - Notes du mont Royal
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qui roulent des hautes <strong>mont</strong>agnes 'appitent au<br />
loin f de leur voix éclatante f les bêtes altérées.<br />
Et pulsf ils trouvaient dans leurs courses et<br />
in vahissaient les asiles champêtres des nymphes :<br />
là, elles déchaînaient leurs eaui jaillissantes,<br />
longs épnchements qui lavaient les rocs, les rocs<br />
humides, ruisselants de la tooisse verdoyante,<br />
ou qui d'un vif et bouillonnant essor allaient gagner<br />
la plaine.<br />
Ils ne savaient pas encore dompter les choses<br />
avec le feu, ni employer des peaux, et vêtir leur<br />
corps de la dépouille des bêtes : ils habitaient les<br />
bols, le creux des <strong>mont</strong>agnes, les grandes forêts;<br />
et ils cachaient dans les broussailles leurs membres<br />
incultes, obligés de fuir les coups <strong>du</strong> vent<br />
ou la pluie.<br />
Incapables de songer au bien commun, ils<br />
ignoraient entre eux l'usage des lois et des mœurs<br />
réglées. La proie que le hasard offrait à chacun,<br />
chacun s v en emparait, instruit par la Nature à<br />
se conserver et à vivre pour lui-même.<br />
Ténus, unissait dans ies bois les corps des<br />
amants ; car toute femme cédait soit à un penchant<br />
mutuelf soit au brutal emportement et à la<br />
passion furieuse de l'homme, soit à Tappas de<br />
ses dons : quelques glands, des arbouses, des<br />
poires choisies.<br />
Se fiant à la vigueur extraordinaire de leurs<br />
mains et de leurs pieds, ils poursuivaient les animaux<br />
féroces des bois; ils venaient à bout de la<br />
plupart, et ne se cachaient que pour en éviter un<br />
petit nombre. Pareils aux sangliers couverts de<br />
soies, quand la nuit les surprenait t ils étendaient<br />
LUC1ÈCE.<br />
Ut Dune <strong>mont</strong>ïbus a raagnîa decursus aquai<br />
daru* citât late dlieotia secla ferarnni.<br />
Denique, nota vageis, sylvestria templa tenebant<br />
Njmpbarum > quibus eicibaat taumori luenta<br />
Lubrica, proluvie larga lavere Itumida saxi ,<br />
Humlda saia super ?iridi stillantia muse© ;<br />
945<br />
Et partim piano scatere atqoeerampere camp.<br />
Nec<strong>du</strong>m res igni scibanttraetare, neque ttti<br />
Pellibns 9 et spoliis corpus veslire feraram ;<br />
950<br />
Sed nemora atque eavos <strong>mont</strong>as sfltasque colebaiit;<br />
Et frulices inter condebant squalida membra,<br />
Verbera ventorum vitare imbreisque coactel. 955<br />
Mec commune bonom poterant spectare, neque ullis<br />
Moribus inter se scibant nec kglbns uti.<br />
Qnod quoique obluleral praedœ forttina 9 ferebat ;<br />
Sponle sua sibi quisque valere el vlvere doetns.<br />
Et Venus in sjlvis jtmgebat corpora aroanlum :<br />
Cunciliabat enim vel mutua quamque eupido,<br />
Vel violenta f iri vis atqne impensa libido;<br />
Tel pretium y glandes atque arbata , vel pira lecta.<br />
Et mannum mira frétai virtute pedomque9<br />
960<br />
€onsectabantur sjrlvestria secla feraram 96S<br />
llissUibus saxis, et magno pondère clmm ;<br />
Multaque vincefaant, vitaba&t poca latebris :<br />
Sellgerêisque parts soibosfjlvestria tnembra<br />
leurs membres tout nus sur la terre, en s 9 invtloppant<br />
de rameaux et de feuilles.<br />
Et ils n f erraient point avec de grandes lamentations<br />
dans les campagnes, épouvantés et cherchant<br />
le jour et le soleil au milieu des ombres;<br />
mais silencieux, et ensevelis dans le sommeilf ils<br />
attendaient que le lambeau de l'aurore vint dorer<br />
le ciel de sa rose lumière. Car, accoutumés dès<br />
l'enfance à voir naître alternativement le jour et<br />
les ténèbres, ils n'avaient pas lieu de s'étonner<br />
qu'ils pussent le fairet ou de craindre qu'une nuit<br />
éternelle s'emparât <strong>du</strong> monde, lui étant à jamais<br />
la lumière<strong>du</strong> soleil. Ils étaient bien autrement inquiétés<br />
par les bêtes sauvages, qui rendaient souvent<br />
le repos fatal à ces tristes humains : chassés<br />
de leur demeure 9 ils se réfugiaient sous un<br />
abri de pierre, à rapproche d'un sanglier écornant<br />
ou d'un lion fougueux; et, pleins d'alarmes,<br />
au milieu de la nuit, ils cédaient à ces terribles<br />
hôtes leur couche de feuillage.<br />
Pourtant, alors, le troupeau des hommes ne quittait<br />
goèreen plusgrandnombrequedenos joursf an<br />
milieu des pleurs, la douce lumière de la vie. Sans<br />
doute chacun, plus exposé aux surprises des bêtes<br />
féroces, leur offrait une vivante pâture, consumé<br />
par leur dent, et remplissait les bois, |$s <strong>mont</strong>agnes,<br />
les forêts de lamentations, en voyant ses en*<br />
trailleseosevilies toutes vives dans une tombe vivante.<br />
Sans doute ceux que dérobait la fuite, le<br />
corps à demi rongé, et couvrant leurs plaies affreuses<br />
de leurs mains tremblantes, applaient<br />
la mort avec des cris épouvantables, et perk<br />
daient enfin la vie dans d'horribles convulsions,<br />
Miidabant terr», nœtuno tempore captei 9<br />
Circum se foliis ac frondibm involuentes.<br />
Nec plangore diem magno mhmqm par agros<br />
Quttrebant pvldei, plantes noctis in umbris;<br />
Sed tacitei respectabant somnoque sepultei,<br />
Dura rosea face sol inferret lumina cuelo.<br />
970<br />
A parvis qnod enim consuerant cernere semper,<br />
Alterno tenebras et lucetn tenipore gigni 9<br />
Non erat9 al ierl posset9 mlrarierunqaam,<br />
Nec dïfîdere, ne terras Kterna teneret<br />
Nox , in perpetoum detracto lumine sois :<br />
975<br />
Sed magis illud erat enrœ y quod secla ferarnm<br />
Infestam miserais ikelebant saepe quietem ;<br />
Ejecteique doino 9 fugiebant saiea tocta<br />
Spumigeri suis adventn validiqueleonis;<br />
Atque intempesta cedebant nocte pventes<br />
Mo<br />
Hospitibus sœveis instrata cubilia fronde. §m<br />
Nec nlmio tum plus9 quam unie, raortala secla<br />
Dtilcia iinquebant lamentis lumina vit».<br />
Unus enim tum qulsque magls deprensus eorum<br />
Fabula v iva ferais praebebat f dentibus baustus :<br />
Et nemora ac <strong>mont</strong>eis gemitu sfl?asque teplebat f<br />
Viva videns vivo sepliri viscera bisto :<br />
ât quos efTogium servant 9 corpore adeso9<br />
Poêterius tremilis super ukert tetrt tenentes<br />
990