auteurs latins - Notes du mont Royal
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If NOTICE SUE £UCfiÈCE.<br />
O?ide li loue dans des vers spirituels :<br />
Carminm sublimis ium suni perltura EuereM»<br />
BxUto terras mm daUt unm dim.<br />
Stace vante aussi la sublime fureur <strong>du</strong> poète :<br />
Cedet musm rndisfermis Ennê,<br />
Et doctt furor ar<strong>du</strong>us Lmreii*<br />
Peut-être même ce vers est-il l'unique raison de la<br />
folie attribuée à Lucre» ; des interprètes téméraires<br />
ayant pris pour l'emportement d*un véritable délire<br />
cette fougue d'inspiration, cette impétuosité de génie<br />
que le mot furor exprime.<br />
Lucrèce n'a guère moins été admiré par les modernes.<br />
Molière surtout aimait ce poète, qui mêle souvent,<br />
comme lui, les raEleries les plus Inès à la morale<br />
la plus haute.<br />
11 essaya, dit-on, de le tra<strong>du</strong>ire ; mais il ne reste<br />
de son travail qu'une vive et piquante imitation,<br />
intro<strong>du</strong>ite dans le Misanthrope l . Yoltaire, cet esprit<br />
1 Voici les deux morceaux rapprochés. Le morceau laUn a<br />
tiré un prix particulier de l'idée qu'a eue Lucrèce d'y encadrer<br />
les expressions grecques ridiculement afiectées par les Jeunes<br />
voluptueux de son époque.<br />
La pâle est aux jasmins en blancheur comparable;<br />
La noire à faire peur, une brune adorable;<br />
La maigre a de la (aille et de la liberté;<br />
La grasse est, dans son port, pleine de mijesté;'<br />
La malpropre sur soi, de peu d'attraits chargée,<br />
Est mise sous le nom de beauté négligée ;<br />
La géante parait une déesse aux yeux ;<br />
La naine, un abrégé des merveilles des deux;<br />
L'orgueilleuse a le cœur digne d'une couronne,<br />
La fourbe a de l'esprit, la sotte est toute bonne ;<br />
La trop grande parleuse est d'agréable humeurf<br />
Et la muette garde une honnête pudeur.<br />
C'est ainsi qu'un amant dont l'ardeur est extrôrae-<br />
Mme Jusqu'aux défauts des personnes qu'il aime,<br />
acte nf se. §»<br />
\<br />
si juste, et cet admirateur si vrai de tous ta grands<br />
esprits, a des transports pour Lucrèce ; et, dans une<br />
lettre de Memmius à ûeéron, il s'écrie f a?ec sa vivacité<br />
habituelle de laigage : « Il y a là un admirable<br />
troisième chaut, que je tra<strong>du</strong>irai»-ou je ne<br />
pourrai. » Malheureusement il n f a pu, ou n'a pas<br />
voulu.<br />
Parmi les tra<strong>du</strong>ctions en prose, d'ailleurs peu<br />
nombreuses, qui ont été faites de ce poème4 la<br />
plus remarquable (nous pourrions dire la seule remarquable)<br />
est celle de Lagrange. Mais ce travail,<br />
qui atteste une connaissance profonde des deux langues,<br />
a surtout pour objet de faire comprendre le fond<br />
de la doctrine épicurienne; et, pour nous <strong>mont</strong>rer le<br />
philosophe, quelquefois elle fait disparaître le poète.<br />
Peut-être est-ce rendre un hommage plus complet à<br />
Lucrèce, que d'employer toutes les ressources de la<br />
tra<strong>du</strong>ction à faire ressortir le poète : car c'est bien<br />
moins pour le fond que pour l'attrait des grandes<br />
beautés poétiques qui y sont répan<strong>du</strong>es, que le poème<br />
de la Nature des choses aura toujours des lecteurs.<br />
C'est ce qu f on a tâché de faire dans cette tra<strong>du</strong>ction.<br />
Nigra (uXt'xpooç est; taimuida acfetlda, 4xo9|&oç;<br />
Caesïa» flflAXâStov* nervosa et lignea» âopnâç;<br />
Parvola, pumllio, XopCtàiv p.iaf tota merum sal ;<br />
Magna atque tonnants, naté-Klr^iç, pienaefue honoris ;<br />
Balba, loqui non quit?TpavXiÇet; muta, puiens est;<br />
At Ëagrans, odiosa » loquacula f Am^nMim it ;<br />
*JaXvov ipwfAévfov tum it » quom vivere non quit<br />
Pra macie ; 0a8w)} vero est jam mortua tussl ;<br />
At gemîna et maramosa, Ceres est ipsa ab Iaocho;<br />
Simula, IIATJV^ -ac Eaxûpa est ; Kabiosa 9 çiXqpo*<br />
Liv. iv, ?. use.