auteurs latins - Notes du mont Royal
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jours loctrtalos <strong>du</strong> sort que nous amènent les<br />
Jfwrs à venir, et des hasards qui accourent avec<br />
eux , et de la fin qui nous menace*.<br />
D'ailleurs, en prolongeant ta vie, tu n f ôtes rienà<br />
la <strong>du</strong>rée de ta mort, et tu ne peux entamer ce<br />
néant, ou prvenîr à être moins longtemp sa<br />
proie. Yis donc, et que devant toi mille siècles se<br />
couchent : cette mort n'en demeurera pas moins<br />
éternelle; et il y aura un aussi long assoupissement<br />
pour l'homme qui a éteint sa vie avec le<br />
soleil d'hier, que pour cet autre qui a disparu il y<br />
a des mois, il y a des années.<br />
OVBE IV.<br />
Je parcours les sentiers des Muses qui ne sont<br />
point encore battus, et que nul pied ne foule.<br />
J'aime à m f approcher des sources vierges, et à y<br />
hoîre; j'aime à cueillir des leurs nouvelles, et<br />
à me tresser ujie couronne brillante là où jamois<br />
une Muse ne couronna le front humain : d'abord,<br />
parce que mes enseignements touchent à de grandes<br />
choses, et que je vais affranchissant les<br />
coeurs <strong>du</strong> joug étroit de la superstition ; ensuite,<br />
parce que je fais étinceler un vers lumineux sur<br />
un sujet obscur, et que je revêts tout des grâces<br />
poétiques. Ce n'est pas sans raison. Les médecins,<br />
pour engager les enfants à boire la<br />
repoussante absinthe, commencent par en<strong>du</strong>ire<br />
les bords <strong>du</strong> vase d'un miel pur et doré, afin que<br />
El «lis aequa tenet vital semper hianteis :<br />
Posteraque, in doblo esi» fortunam quam vehat actes;<br />
Quîdf e ferai nobis casps, quive cxîtus instet.<br />
Hec prorsuin, vitam <strong>du</strong>cundo, demimus hiliim 1100<br />
Tempo» <strong>du</strong> mortis; nec delibrare valemns,<br />
Qoo minus esse dit pussions morte pererntei.<br />
Frouide, licet quoi vis vivend© condere seela,<br />
Mors «terna tamen nihilomintis illa manebit :<br />
Mm minus ille diti jam non erit, ei hodierno 1105<br />
Luminequi finem vital fecif f et ille»<br />
Mensibus atque annis qui multis occidit ante.<br />
LIBER IV.<br />
A?ia Meri<strong>du</strong>m peragro loca 9 nnllias ante<br />
Trita solo : jnvat Integros accedere fonteis,<br />
Atque baorire ; juvatque mmm decerpere tores 9<br />
iMigœmqiie meo capitf petere inde coroiam,<br />
Uwie prias nnlli velarint tempora Mnsae,<br />
Prinmm , quod magnîs doceo de rébus 9 et aretis-<br />
Bdipumm animos nodis eisolrere pergo :<br />
Peinde, quod obseura de re tam lucida pando<br />
Cannina» Mosapo eontlngens cuAetalepore :<br />
Id qooqœ enîm non ab nulla ratione videtor ;<br />
Nain ¥eliiti puerais absinlliia tetra medentes<br />
Quoni dare conantur9 prias oras, pocula tirenm*<br />
dmiiipuit meMs <strong>du</strong>tai lavoqtie liqiiore,<br />
UJOMECI.<br />
DE Là NÀTUBE DIS CHOSES, L1V. IV.<br />
10<br />
ii<br />
leur âge imprévoyant se laisse prendre à cetteillusion<br />
des lèvres, et qu'ils avalent ce noir<br />
breuvage, Jouets plutôt que victimes <strong>du</strong> mensonge;<br />
car ils recouvrent ainsi la vigueur et<br />
la santé. De môme, comme nos leçons paraissent<br />
amères à ceux qui ne les ont point encore, savourées,<br />
et rebutent la foule, j'ai voulu, empruntant<br />
la voix harmonieuse des Muses, les dorer en<br />
quelque sorte <strong>du</strong> miel de la poésie : j'essaye de<br />
retenir ton âme suspen<strong>du</strong>e à nos vers, jusqu'à ce<br />
que toute la Nature lui apparaisse, et qu'elle<br />
sente l'importance de nos études.<br />
Tu sais déjà ce que sont les éléments de toutes<br />
choses, et sous combien de formes diverses<br />
ils tourbillonnent d'eux-mêmes, en proie à une<br />
agitation éternelle; tu as vu la nature des âmes,<br />
et à quoi tient leur énergie quand elles sont<br />
ajustées aux corps,, et quels déchirements les<br />
font retomber en atomes : maintenant abordons<br />
ce qui a essentiellement trait à ces matières* 11<br />
existe des objets que nous appelons images. Espèces<br />
de membranes enlevées à la surface dm<br />
corp8,-elIes voltigent çà et là dans les airs, elles<br />
assiègent nos veilles, elles épouvantent nos<br />
cœurs même <strong>du</strong>rant la nuit, alors que nous<br />
apercevons des spectres étranges, et les fantômes<br />
de ceux qui ont per<strong>du</strong> le jour : horribles visions,<br />
qui nous arrachent souvent aux langueurs <strong>du</strong><br />
sommeil. Ainsi ne va pas croire que ce soient<br />
là des âmes échappées <strong>du</strong> Styx, des ombres qui<br />
Ut puerorum aetas improvida lndificettir<br />
Labrorum tenus; Interea perpotet amariim<br />
Absinthi laticein,deceptaque non capiatur;<br />
Sed potins, tali a tactu recreata» valescat :<br />
i§<br />
Sic ego nuncy quoniam liaec ratio plerumqiie videtur<br />
Trislior esse, qtilbus non est tractata, retroqne<br />
¥olgus abhorrât ab bac; volai Cibi suaviloqueDtf<br />
Carminé Pierio ratîonem exponere nostram,<br />
Et quasi Musa» <strong>du</strong>lei contingere nielle ;<br />
Sifjbi forte animant tali ratione leeere<br />
M<br />
Versîbus in nostris possem, dnm percipis omnem<br />
Naturam rerom, ac persentis utilitatem.<br />
Sed quoniam doctti , cinctaram exordia rerum<br />
Qualia slnt 9 et quam variis distantia formis<br />
Sponte sua volitent , œterno percita motu ;<br />
Quoqiie modo possint res ex hi§ qmmqm creari :<br />
4<br />
îi<br />
âlcpe animi quoniam docui natnra quid essai 9 .<br />
Et quibus e rébus cum corpore comta vigeret,<br />
Qoove modo distracta rediret in ordia prima :<br />
m<br />
Pane agere incipiam tibî , quod vebementer ad bas res<br />
Attinet, esse ea, qu» reniai simulacre voeamus ;<br />
Quae, quasi membimm siimm© de corpore reram<br />
Dereptœ, volitant ullro citroque per auras ;<br />
Atque eadem, nobis vigilantibus obvia, oienlës ,<br />
,3S<br />
Terrificant 9 atque in somnis f quom saepe figuras<br />
Contuimur. miras, mmulmmqm lucecarentumi<br />
Quae nos horrifice y lanpenteis siip sopore f<br />
Eidernnt : ne forte animas Aclifronte retmur<br />
§<br />
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