auteurs latins - Notes du mont Royal
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DE Là NÀTUEE DES CHOSES, LIT. III.<br />
kl mort, a pitié de soi : incapable de partager son<br />
être f et d'abandonner sa triste dépouille , il s'imagine<br />
que c f est lui ; il s'y attache, et l'empoisonne<br />
d'une sensibilité pénible. De là son indignation<br />
à l'idée qu'il est une créature mortelle ; il<br />
M voit pas que 9 dans sa vraie mort, il ne peut y<br />
avoir un autre lui-même qui assiste vivant à sa<br />
perte, debout à sa chute, pleurant son corps que<br />
la dent ou le feu ravage. Car si, une fois mort, il<br />
souffre dans la gueule des bêtes qui mordent et<br />
arrachent sa chair, je ne trouve pas qu'il y ait<br />
une souffrance moins aiguë à briller sur un lit<br />
ardent de flammes, à étouffer enseveli dans le<br />
miel 9 à raidir glacé par la froide surface de sa<br />
couche de marbre, ou à être broyé sous nos pas,<br />
qui foulent et appesantissent la terre.<br />
m Pour lui, désormais, ni joyeux accueil dans<br />
sa famille 9 ni épouse si bonne, ni enfants si doux<br />
qui accourent à ses baisers, se les ravissent, et<br />
pénètrent ion âme d'une volupté muette; il ne<br />
soutiendra plus, ni sa gloire déjà florissante, ni<br />
ses proches : triste victime d'un triste sort, un<br />
seul jour, un jour odieux lui enlève toutes ces<br />
récompenses de la vie ! » Voilà ce que disent les<br />
hommes. Ils n'ajoutent pas : « Ces biens ne laissent<br />
aucun regret qui assiège 5a tombe. » Si cette<br />
vérité entre dans nos intelligences, éclate dans<br />
nos paroles, elle dissipera de vives angoisses et<br />
mille terreurs des âmes. Mais non : tu vas dormir<br />
pendant le reste des âges, comme tu dors<br />
sur un lit, exempt de toutes les agitations mala-<br />
Sed fnât esse sui quiddam saper inséras Ipm*<br />
Huns enim sibi quota propoiit quisqtie, faturum<br />
Corpus uti volacres lacèrent in morte ferœqne,<br />
Ipse soi misent : neque enim se dividit hilnm ,<br />
Née removet satis a projecto corpore; et illud 895<br />
Se §Bgït» seasocfue suo contaminât adstans.<br />
Rinc indignalur 8e mortalem esse créatif m;<br />
ffec jièeî m vera nullum fore morte alium se 9<br />
Qui posât vif os sibi se lugere peremtmn f<br />
Stmsqiie Jacentem se lacerari uritet dolere. 900<br />
ffun fi in morte nialtim est mais morsuqae feraram<br />
Tractari ; non invenio , qui non sit acerbum,<br />
ipiims ïmpositum t calidis torrescere flammis;<br />
ait in mélle sttoin seffocari y atque rtgere<br />
Frigore » qooro snmmo geJîdi ctibat aequore saii ; 905<br />
Ufguerivef superne obtritum, pondère terne.<br />
« Nam jam non demis accipiet te laeta 9 neque mm<br />
Optoma 9 sec <strong>du</strong>lces occurreat oscilla natei<br />
Pneriptre» et tacita peclns dolcedine tangent<br />
Mon potens facteis loreotibus esse, tueisque ' 910<br />
Pneôdifitti : misera misère 9 aiunt 9 omnia ademit<br />
Hua dies infesta tibi M prtemia ¥itae. *<br />
JUnd bi bis rebas non ad<strong>du</strong>nt : « Mec iibi earam<br />
Jam desiderium reram insidet kisuper una. »<br />
Qnod bene si videant animo t dictlsqoe sequantur, 915<br />
HMI?aot a&imi magno se angore metuque.<br />
Ti quidem 9 ut es » lecto sopitus , sic eris, «ri<br />
dives; et nous, devant cet horrible bûcher qui a<br />
fait de toi un peu de cendre, nous sommes insatiables<br />
de lamentations, et aucun jour ne vient<br />
arracher de nos poitrines ce deuil éternel I Or, je<br />
le demande, si tout se ré<strong>du</strong>it à un assoupissement,<br />
à un simple repos, est-ce donc une perte si amère<br />
qu'il faille éternellement sécher dans les larmes?<br />
Voilà ce que font les hommes jusque sur la<br />
couche <strong>du</strong> festin; tenant des coupes» et le front<br />
ombragé par une couronne de fleurs, ils s'écrient*<br />
<strong>du</strong> fond de l'âme : « Quelles courtes jouissances<br />
pour les chétifs humains 1 Elles fuient déjà, et on<br />
nepeutles rappeler ensuite. »—Comme si, à leurs<br />
yeux, le premier fléau de la mort était une soif<br />
aride qui brûle, qui dévore leurs misérables restes,<br />
ou que tout autre besoin y survécût. Non,<br />
ils ne cherchent point à recouvrer leur vie, leur<br />
être, quand les esprits et les corps dorment <strong>du</strong><br />
même sommeil. Peu leur importe que ce soit un<br />
éternel assoupissements ils ne sont jamais atteints<br />
de regrets pour eux-mêmes. Encore nos<br />
membres reposent-ils sans que les atomes soient<br />
égarés bien loin <strong>du</strong> mouvement vital ; car, à peine<br />
tiré <strong>du</strong> sommeil, un homme reprend possession<br />
de soi. 11 faut en conclure que la mort est moins<br />
encore pour nous, si elle peut être moins que<br />
rien. En effet, les désordres de la matière qui<br />
accompagnent notre fin sont plus graves; et aucun<br />
ne se réveille, ne se lève, dans ces froides<br />
interruptions de la vie.<br />
loin, suppose que la Nature tout à coup parle9<br />
Qnod su pèrestf cunctis privatu' doloribus spgris :<br />
At nos horrilco cinefactum de prope busto<br />
Insatiabiliter deflebimus; aeternuroque 920<br />
lulk dies nobis mœrorem e pectore démet,<br />
lllnd ab hoc igitur qamrandam est 9 qtiid sit amari<br />
Tantopere, ad somnnro si res redit atque quietem 9<br />
Qunrquisquam œterno possit tabescere luctu?<br />
Hoc etiam faoinot f ubi discubuere9 teneotqne 92J<br />
Pocula sœpe homines 9 et inumbrant ora coronîs ;<br />
Ex animo ut dicantf « Bretis hic est fraetns bomultei* ;<br />
Jam fuerit ; neque post unquam re?ocare licebit ! »<br />
Tamqiiam in morte mali cum primis hoc sit connu»<br />
Qnod sitte eiurat miseros atque arida torreat , 930<br />
Aut altae quojus desiderium insideat rd.<br />
Pec sibi enim quisqnam tam se litamqae requiretf<br />
Quom pari ter mens et corpus» sopita, quiescunt;<br />
lam licet aeternum per nos sic esse soporem ;<br />
Nec desiderium nostri nos attïgit «Hum : 933<br />
Et tamen haud quaqnam nostros fane oHa par artus<br />
Longe ab sensiferis primordia motibns errant,<br />
Quom correptusliomo ei somno se colligit ipse.<br />
Multo Igilur morlem minus ad nos esse putandiim est :<br />
Si minas esse potest9 quam quod nihU esse f idenius. 910<br />
Major enim turbaa disjectus materiai<br />
Consequitur leto ; nec quîsquam expergitvs eislat,<br />
Fripda qoem semel est ?itaï pausa sequuta,<br />
Deuiqiie9 si •ocem rernm ffatnra repente<br />
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