auteurs latins - Notes du mont Royal
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le<br />
LUCRECE.<br />
fléaux f ainsi que la mort f attaquent surtout la<br />
chair, et un esprit ne les en<strong>du</strong>re tous que par son<br />
se rompre dans les membres 9 et le oorp les enveloppera<br />
tout entières dans sa mine.<br />
contact avec elle. Pourtant, je le veux bien , il Si on prétend que celles des hommes se fixent<br />
leur est avantageux de construire leur asile; toujours dans le corps humain, encore faut-Il<br />
mais le peuvent-elles? Je ne vois pas comment. me dire pourquoi de sageselles deviennent folles,<br />
Ainsi donc elles ne fabriquent point un corp et<br />
des membres. Ont-elles, au moins, la ressource<br />
pourquoi l'enfant est sans prudence f et le poulain<br />
d<br />
de pénétrer dans un corps tout fait ? Non ; car<br />
elles ne peuvent y adhérer par une chaîne si Une<br />
que les impressions se partagent et se gagnent.<br />
Enfin, pourquoi les emportements fougueux<br />
sont-ils prpétués avec la race cruelle <strong>du</strong> lion,<br />
et avec le renard la ruse ? Pourquoi la fuite,<br />
la peur et le tressaillement sont-ils le patrimoine<br />
<strong>du</strong> cerf? Pourquoi toutes les espèces de ce genre<br />
se dessinent-elles, sitôt que la vie commence,<br />
par la forme comme par les habitudes 9 sinon<br />
parce que les âmes ont aussi leur germe, leur<br />
race, leur essence ^déterminée qui, partage les<br />
accroissements de la chair ? Si elles étaient impérissables<br />
, si elles changeaient de corps 9 quel<br />
désordre dans les mœurs des êtres ! Souvent un<br />
chien d'Hyreanie fuirait la rencontre <strong>du</strong> cerf au<br />
bois terrible; le vautour fendrait les airs d'une<br />
aile tremblante, à l'arrivée de la colombe; et la<br />
raison, quittant les hommes f passerait aux espèces<br />
sauvages, aux bêtes.<br />
Car un faux raisonnement abuse ceux qui veulent<br />
que les âmes, immortelles quoique changeantes<br />
, se plient à la nature des corps. Tout<br />
changement amène la dissolution, et par suite la<br />
mort qui accompagne le bouleversement, désordre<br />
des parties. Les âmes seront donc exposées à<br />
9 nne cavale inhabile aux généreux efforts<br />
<strong>du</strong> coursier robuste : sinon f parce que les âmes<br />
ont leur germe, leur race, leur essence déterminée<br />
f qui partage les accroissements <strong>du</strong> corps.<br />
Ou bien, dans un jeune corps, se font elles jeunes<br />
et tendres? Voilà ton seul refuge; mais alors<br />
il faut reconnaître la mortalité des âmes : car,<br />
pour essuyer une telle révolution dans les membres<br />
, elles dépouillent leur eiistenee 9 leur senst*<br />
bilité première.<br />
Comment leur essence pourra»t-elle, se fortifiant<br />
avec le corps, avec lui atteindre la douce<br />
leur de Fâge, si elles ne sont pas ses compagnes<br />
de naissance? Pourquoi aussi aspirent-elles à<br />
quitter nos membres vieillis ? Ont-elles peur de<br />
se voir emprisonnées dans une chair corrompue,<br />
ou que leur demeure, fatiguée par les ans, ne<br />
les écrase dans sa chute ? Mais un immortel ne<br />
court aucun danger.<br />
Ainsi, dès que Vénus joint les bêtes, et que les<br />
bêtes enfantent, les âmes sont à leur poste. 0 le<br />
plaisant spectacle ! Ces immortelles briguent un<br />
corps qui meurt, et un innombrable nombre se<br />
hâtent, se disputent à qui aura le pas sur les autres;<br />
à moins que, par une sage conventionf<br />
la première qui accourt au vol ne se glisse la<br />
première ; ce qui empêche toute bataille.<br />
Sed tamen liîs eslo quanivis facere utile corpus f<br />
Quod sobeant; aty qua possint, via nulIa videtur ;<br />
llaud igltur fociunt animae sibi corpora et arttis.<br />
Nec tamen est, qui jain perfecteis insinueutur<br />
C^orporibus : neque euitii potenmt sebtiilier esse<br />
Ç'Oumum ; neque consens» contagia fient.<br />
Denique qunr acrjs violenta triste leonura<br />
Scmlnium sequitur, volpeis dolos; et fuga cervîs<br />
A patrlbus datur, et patrius pa?or incitât artus?<br />
JSt jam cetera de génère lioc, qunr otnnîa membris<br />
Ex ineunte aevo geoerascuitiogenioqoe;<br />
Si non, certasoo quia semine seminloque<br />
Vis animi pariter crescît cum corpore quoque?<br />
Quod si iminortalis foret» et mutare soleret<br />
Corpora, par mixtis animantes raoribus esseot :<br />
Effngeret canîs Hyrcano de semine saepe<br />
Cornlgerî incursum cer?i ; tremeretque i>er auras<br />
Aeris acclpiter fugiens» veniente coluroba :<br />
Desiperent tiomines, sapèrent fera secla ferarum.<br />
lllud enim falsa fertur ratione , quod aiiint<br />
lramortalem animamjnulato corpore flecli;<br />
Quod mutatur euim, dissol?îtur : interit ergo :<br />
Trajiciuntiir eaim partes, atqueordlne migrant,<br />
Quare dissolvi quoque debent posse pcr artus,<br />
Penique ut ûitereant nna cum corpore cunctoe.<br />
735<br />
7*0<br />
7ô§<br />
755<br />
Sio anima* hominum cliceet in corpora semper 7§ê<br />
Ire liumana 9 tamen quœram f quur e sapienll<br />
Stolta «peut fieri » née prudens sll puer tilles ;<br />
Nec tam doctus equap pullus, qiiam fortis equl vis?<br />
Si non, certa stio quia semine seiuînioque<br />
Vis animi pariter crescit cum corpore quoque. 7êS<br />
Scilicet in tenero tenerascere corpore <strong>mont</strong>era<br />
Cortfugient; quod si jam fity ftteare necesse est<br />
Mortalem esse animam ; quoniatii , mutata per artus<br />
Tantopere, amiitil vitam sensumqtie priorem.<br />
QuofC modo poterit» pariter cum corpore quoque 770<br />
Confirmata, cupitum œtatis tangere florem<br />
Yis animi, nisi erit consors in origine prima?<br />
Quidte foras sibi foltmembrîsexireseneclis?<br />
An metuil conclusa manere in corpore putri ? 77S<br />
An f domus aetalis spatio ne fessa ?etusto<br />
Obruat ? At non sunt jam iinmortali ulla pericla.<br />
Denique connubiaad Yeneris partusque ferarum,<br />
Esse animas praesto, deridiculum esse videtur;<br />
Eispectare immortaleis mortalia membra<br />
Innumero numéro 9 certareque pneproperanler 710<br />
Inler se» quae prima pottssimaque insinuelur :<br />
Si non forte ita supt animarum foedera pactay<br />
Ut, quae prima volans advenerit t insinuelur<br />
Prima, neque inter se coaten<strong>du</strong>it viribus hilmii»