Pratchett,Terry-[Dis..
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— APPELEZ-MOI PIERRE. — Ah ? C’était une bonne vieille ferme dans le temps. On aurait jamais cru qu’la vieille fille resterait. — Ah, renchérirent deux vieux près de la cheminée. — AH. — Nouveau dans l’pays, alors ? » lança le bistrotier. Le brusque silence des autres clients de la taverne fit l’impression d’un trou noir. « PAS PRÉCISÉMENT. — Déjà venu, c’est ça ? — JE N’AI FAIT QUE PASSER. — À ce qu’on raconte, la vieille Trottemenu est cinglée, dit une des silhouettes assises sur les bancs le long des murs noirs de fumée. — Mais maline comme une guenon, r’marquez, ajouta un autre consommateur courbé sur son verre. — Oh, oui. Pour ça, elle est maline. Mais cinglée tout d’même. — Et à ce qu’on raconte, elle a des trésors dans des boîtes, chez elle dans son salon. — L’est près d’ses sous, j’peux vous l’dire. — C’qui prouve bien. Les riches sont toujours près d’leurs sous. — D’accord. Maline et riche. Mais cinglée tout d’même. — On peut pas être riche et cinglé. Faut être excentrique, quand on est riche. » Le silence revint et plana sur l’assemblée. Pierre Porte cherchait désespérément quelque chose à dire. Il n’avait jamais eu la conversation facile. Il n’avait jamais beaucoup eu l’occasion de pratiquer. Qu’est-ce qu’on disait dans ces cas-là, déjà ? Ah. Oui. « J’OFFRE UNE TOURNÉE GÉNÉRALE », annonça-t-il. Plus tard ils l’initièrent à un jeu composé d’une table percée de trous au-dessus de filets autour du bord et de boules adroitement tournées dans du bois ; les boules devaient rebondir les unes sur les autres et tomber dans les trous. On appelait ça jouer au boulard. Il se révéla bon joueur. Un joueur de première force, pour tout dire. Au début, il ignorait comment jouer autrement qu’à la perfection. Mais après avoir entendu les - 94 -
autres suffoquer plusieurs fois, il se mit à rater ses coups avec une précision appliquée. Si bien qu’à l’instant d’apprendre les fléchettes les erreurs n’avaient plus de secret pour lui. Plus il en commettait, plus on l’appréciait. Aussi projetait-il les petits dards emplumés avec une adresse froide, s’arrangeant pour qu’aucun ne se plante à moins d’une trentaine de centimètres des cibles qu’on le pressait d’atteindre. Il en envoya même un qui ricocha sur une tête de pointe puis sur une lampe avant d’atterrir dans la bière d’un consommateur, ce qui déclencha un tel fou rire chez un des vieux qu’il fallut l’emmener lui faire respirer un peu d’air frais dehors. Ils l’avaient appelé « sacré vieux Pierre ». Personne ne l’avait encore appelé comme ça. Une drôle de soirée. Il avait pourtant passé un moment critique. Il avait entendu une petite voix lancer : « Le monsieur, c’est un cequelette. » Et il s’était retourné pour voir une gamine en chemise de nuit qui l’observait par-dessus le comptoir, sans terreur mais avec une espèce d’horreur fascinée. Le patron, du nom de Lifton comme l’avait appris Pierre Porte, avait lâché un rire nerveux et s’était excusé. « C’est son imagination. Ça en dit des bêtises, les drôles, hein ? Veux-tu bien t’en retourner au lit, Sal. Et d’mande pardon à m’sieur Porte. — C’est un cequelette avec des habits, avait insisté la gamine. Pourquoi ça passe pas à travers quand il boit ? » Il avait presque paniqué. Ses pouvoirs intrinsèques déclinaient, alors. Normalement, les humains ne le voyaient pas – il occupait dans leur perception un angle « mort » qu’ils meublaient quelque part au fond de leur tête avec autre chose qu’ils préféraient rencontrer. Mais l’incapacité des adultes à le voir ne résistait pas à ce genre de déclaration insistante, et il sentait la perplexité autour de lui. Puis, juste à temps, la mère était arrivée de l’arrière-salle et avait emmené la gamine. Il avait entendu des récriminations étouffées du genre « … un cequelette, avec tous les os… », qui avaient disparu au détour de l’escalier. - 95 -
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Le patron, du nom de Lifton comme l’avait appris Pierre<br />
Porte, avait lâché un rire nerveux et s’était excusé.<br />
« C’est son imagination. Ça en dit des bêtises, les drôles,<br />
hein ? Veux-tu bien t’en retourner au lit, Sal. Et d’mande pardon<br />
à m’sieur Porte.<br />
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voir ne résistait pas à ce genre de déclaration insistante, et il<br />
sentait la perplexité autour de lui. Puis, juste à temps, la mère<br />
était arrivée de l’arrière-salle et avait emmené la gamine. Il avait<br />
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cequelette, avec tous les os… », qui avaient disparu au détour de<br />
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