Pratchett,Terry-[Dis..
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— Y a tout l’temps des trucs qui volent quand vous bricolez dans l’coin, vous autres, dit Ridculle. — Oui, mais c’est uniquement à cause des réactions exothermiques inopinées. — Ça n’arrête pas de sauter, traduisit le directeur adjoint des alchimistes sans lever la tête. — Ça saute peut-être, mais ça redescend. Ça ne se balade pas en battant de l’aile, et ça ne se dévisse pas tout seul non plus, par exemple, répliqua son chef en le gratifiant d’un froncement de sourcils en guise d’avertissement. Et puis pourquoi est-ce qu’on s’infligerait ça à nous-mêmes ? J’vais vous dire, c’est le vrai bazar dans mon atelier ! J’ai des machins qui volent partout en sifflant ! Juste avant que je vienne, un récipient de verre très gros et très cher s’est brisé en éclats et m’a piqué méchamment ! — Ma foi, ça devait être une vipère cornue », fit une voix démoralisée. La masse des corps s’écarta pour dévoiler le secrétaire général et souffre-douleur en chef de la Guilde des Fous et Drilles. Il tressaillit sous l’attention qu’on lui portait, mais il tressaillait de toute façon pour un oui pour un non. Il donnait l’impression d’un homme dont la figure a été le point d’impact d’une tarte à la crème de trop, dont le pantalon a trop souvent trempé dans du blanc de chaux, dont les nerfs allaient définitivement lâcher au premier sifflement de coussin-péteur. Les autres patrons de guilde s’efforçaient d’être gentils avec lui, comme on est gentil avec les malheureux qui se tiennent debout sur le rebord d’un immeuble de trente étages. « Qu’est-ce que vous voulez dire, Geoffroy ? » demanda Ridculle aussi gentiment que possible. Le fou déglutit avec peine. « Ben, vous voyez, marmonna-t-il, une vipère, ça pique, et une cornue, c’est un ustensile alchimique ; ça donne un calembour sur “vipère cornue” qui est une espèce de serpent venimeux. Vipère cornue. Vous comprenez ? Un jeu de mots. Hum. Pas fameux, hein ? » L’archichancelier plongea le regard dans des yeux comme deux œufs baveux. « Oh, un calembour, fit-il. Bien sûr. Ho ho ho. » Il encouragea les autres du geste. « Ho ho ho, fit l’archiprêtre. - 82 -
— Ho ho ho, fit le président de la Guilde des Assassins. — Ho ho ho, fit le directeur des alchimistes. Et vous savez, le plus drôle, c’est que c’était en fait un alambic. — Donc, si j’ai bien compris, enchaîna le Patricien tandis que des mains prévenantes emmenaient le fou, aucun de vous n’est responsable des événements actuels ? » Il posa sur Ridculle un regard éloquent en disant ces mots. L’archichancelier allait répondre lorsque son œil surprit un mouvement sur le bureau du Patricien. Une petite reproduction du palais dans une boule de verre y voisinait avec un coupe-papier. Le coupe-papier se tordait lentement. « Alors ? fit le Patricien. — Pas nous », répondit Ridculle d’une voix caverneuse. Le Patricien suivit son regard. Le coupe-papier était déjà courbé comme un arc. Le seigneur Vétérini passa en revue la masse de ses visiteurs penauds jusqu’à ce qu’il déniche le capitaine Catin du Guet municipal de jour. « Vous ne pouvez rien faire, vous ? demanda-t-il. — Euh… Comme quoi, monsieur ? Le coupe-papier ? Euh… Je pense que je pourrais l’arrêter pour coup tordu. » Le seigneur Vétérini leva les bras au ciel. « D’accord ! Ce n’est pas de la magie ! Ce ne sont pas les dieux ! C’est quoi, alors ? Et qui va mettre fin à tout ça ? À qui dois-je m’adresser ? » Une demi-heure plus tard le petit globe de verre avait disparu. Personne ne le remarqua. On ne les remarque jamais. Madame Cake, elle, savait à qui s’adresser. « T’es là, Un-homme-seau ? » demanda-t-elle. À la suite de quoi elle se baissa vivement, au cas où. Une voix flûtée mais irritée suinta du néant. « où vous étiez ? impossible de bouger, ici ! » Madame Cake se mordit la lèvre. Une réponse aussi directe trahissait l’inquiétude de son guide dans l’au-delà. Quand rien - 83 -
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— Ho ho ho, fit le président de la Guilde des Assassins.<br />
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— Euh… Comme quoi, monsieur ? Le coupe-papier ? Euh… Je<br />
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« D’accord ! Ce n’est pas de la magie ! Ce ne sont pas les<br />
dieux ! C’est quoi, alors ? Et qui va mettre fin à tout ça ? À qui<br />
dois-je m’adresser ? »<br />
Une demi-heure plus tard le petit globe de verre avait disparu.<br />
Personne ne le remarqua. On ne les remarque jamais.<br />
Madame Cake, elle, savait à qui s’adresser.<br />
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À la suite de quoi elle se baissa vivement, au cas où.<br />
Une voix flûtée mais irritée suinta du néant.<br />
« où vous étiez ? impossible de bouger, ici ! »<br />
Madame Cake se mordit la lèvre. Une réponse aussi directe<br />
trahissait l’inquiétude de son guide dans l’au-delà. Quand rien<br />
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