contribution a l'etude de la pollution par les gaz d'echappement d ...

a) Définition :
ANNEXE 3
LES PLUIES ACIDES
Par définition, les pluies acides sont des hydrométéores liquides dont la composition
chimique est caractérisée par une acidité élevée. Elles désignent aussi des brouillards, des gaz, voire
des dépôts secs qui se transforment en acide par les précipitations.
b) Acidité des précipitations :
L’atmosphère contient des particules solides et des gaz différents de l’azote et de
l’oxygène. Certains d’eux se dissocient partiellement dans l’eau de pluies et acidifient légèrement
cette dernière. La présence d’ions H + ou H3O + en concentration plus élevée que celle dans l’eau est
la cause de l’acidification des précipitations.
En principe, une pluie d’acidité normale a un pH compris entre 7 et 5,6. Une pluie est dite
acide lorsque son pH est inférieur à 5,6.
Dès le XIX ème siècle, l’acidité des pluies a augmenté.
Le pH moyen des précipitations varie entre 4,0 et 4,5 dans les zones industrielles depuis
1970. Dans certaines régions, la valeur atteint un seuil de 3,0.
c) Cause de l’acidification des précipitations :
L’évolution de l’acidité des pluies est due aux changements anthropiques de la
composition chimique de l’atmosphère. En effet, il s’agit des rejets dans l’atmosphère des
composants comme les oxydes de soufre et d’azote ou des hydrocarbures par suite de l’utilisation
des combustibles fossiles, de fluor, ou de chlore émis par les usines. Ces composants sont
susceptibles de se transformer en acide par interaction, puis, une présence d’eau dans l’atmosphère.
d) Les processus de formation des pluies acides :
L’eau contenue dans les nuages devient acide en capturant des polluants gazeux comme le
dioxyde de soufre et le dioxyde d’azote, ou des particules en suspension dans l’air comme le
trioxyde de soufre. Les mécanismes de la réaction qui traduit la transformation de ces oxydes en
acide mettent en jeu l’ozone troposphérique. Ce dernier subit une photolyse en donnant naissance
en un oxygène moléculaire et à un oxygène atomique appelé radical oxygène suivant la réaction :
114