texte - Le Porche

Péguy et Malévitch luttent tous deux contre le retrait du charnel de cette double réalité, s’opposant à
toute idéologie déshumanisée, à l’église comme institution ou au matérialisme de l’argent 189 .
Comme Jeanne d’Arc, tous les personnages dépeints par Péguy ou par Malévitch sont enracinés
dans l’histoire, le lieu et le temps : « Tout éternel est tenu, est requis de prendre une naissance, une
inscription charnelle, tout spirituel, tout éternel est tenu de prendre une insertion, un racinement, plus
qu’une infloration : une placentation temporelle. » 190
Et l’incarnation suprême demeure celle du Christ.
Le tableau Le Linceul du Christ (« Плащаница ») peint par Malévitch en 1908 peut servir de jalon
entre un art naïf populaire traité à la façon des symbolistes 191 et la suite de sa peinture. La croix, associée
d’abord au paysan (allant de pair avec la faux du faucheur) y est une figure tellement présente que selon
l’artiste Édouard Steinberg qui, à la fin du XX e siècle se dit « fils spirituel » de Malévitch, celui-ci voyait
« obligatoirement une croix dans 2 droites qui se coupent », faisant de l’espace une « méta-géométrie
philosophique ». Elle entre dans les compositions figuratives, dans l’ovale des visages, sur les pieds et
les mains, elle devient le motif christique entre tous.
Il y a chez Malévitch et Péguy une vraie fascination pour le corps du Christ, dans ce qu’il a de
plus humain, jusqu’à l’hérésie chez Malévitch. Le Christ est décrit dans sa réalité physique grossière, la
plante de ses pieds est pleine d’ampoules, il est basané, loin des représentations « poudrées, dorées » des
églises. Malévitch vitupère la « Crucifixion de bonbonnière » de certains artistes qui ont « tué l’image du
Christ réel » et trahi l’Incarnation. Il martèle : « Tout ce qui entourait le Christ était poussiéreux,
grossier, réel : le soleil, les champs, les épis et les visages sombres ».
Écoutons Péguy en parallèle : « Voilà ce que les anges, mon enfant, ne connaissent pas. / [...]
D’avoir cette liaison avec la terre, avec cette terre, d’être cette terre, le limon et la poussière, la cendre et
la boue de la terre, / Le corps même de Jésus. » 192
Dieu a créé l’homme à son image, mais au fil des siècles l’identité s’est perdue. Selon Malévitch,
l’image humaine s’est « égarée » autant que la « représentation de Dieu « ; comme Péguy, il prône une
rencontre personnelle avec le Christ, à l’exemple de Véronique 193 . Il faut pour cela éliminer les rites, les
ornements, « castrer l’église », dit-il en catholique face à la magnificence orthodoxe, comme Péguy se
rapproche parfois de la sobriété des protestants. Malévitch est plus anti-clérical encore que Péguy,
hostile aux clercs qui veulent « prendre place dans la nouvelle église et se faire entendre les dimanches ».
L’église contemporaine (sans majuscule) est vide, le Christ y est déformé, c’est même une « maison
d’Antéchrist » où le service liturgique se fait servile, anéantissant le don de Dieu. En fait, l’homme doit
créer le royaume de Dieu, sans crainte : « La fournaise ou le ciel, cela se passe parmi nous, c’est l’affaire
de nos mains » 194 .
Seul l’avènement de Jésus-Christ peut résoudre l’opposition entre le charnel et le spirituel, entre
le temporel et l’éternel. À « l’âme charnelle » de Péguy correspond la figure du Christ complètement
humanisé, incarné, de Malévitch, dans une proximité de vocabulaire parfois étonnante. Malévitch pose
la question : « Qu’est-ce que la matière ? », il répond : « Cela, nous l’ignorons, de même que nous ne
pouvons affirmer que Dieu est fait de trois parties », reliant ainsi, immédiatement, le corps, la matière
charnelle et Dieu, bien loin des théories matérialistes de l’époque.
Artistes charnels, Péguy et Malévitch prônent une métaphysique de l’Incarnation enracinée dans
la fécondité de la terre. L’enthousiasme épique traverse la poésie de l’un et les images picturales de
l’autre, créant un nouvel espace artistique quasiment liturgique. L’art est pour eux la perception
objective de l’alliance du spirituel et du matériel, soudée au travers de figures en qui se confondent le
personnel et l’universel, comme la Jeanne d’Arc de Péguy, La Paysanne ou L’Homme à la blouse rouge
de Malévitch. L’art est la sublimation du charnel, c’est le lieu où l’artiste et le poète atteignent Dieu, ils
s’y conjoignent dans la beauté où Dieu réside.
189 Jean Bastaire, Péguy tel qu’on l’ignore, Gallimard, « Folio », 1996, p. 77.
190 Ch. Péguy, Victor-Marie, comte Hugo [1910], C 178.
191 On songe aussi à Maurice Denis.
192 Ch. Péguy, Le Porche du mystère de la deuxième vertu [1911], P 220
193 Cette figure est exemplaire chez les deux, elle représente l’engagement humain et social, la compassion.
194 En russe : « Пекло-небо проходит среди нас, ибо пекло и небо – дело рук наших ».
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