texte - Le Porche

nous dit qu’ils transforment même les maisons les plus solides, en tentes dans le désert. C’est tout à fait
le contraire de ce que font les Français, par exemple, qui transforment même les tentes en maisons.
Superficiellement, ce manque de racines est un vice pour certains mais dans ce passage, Péguy exprime
exclusivement son admiration. La vertu de cette manière d’être est cachée, secrète. Elle n’en est que
plus forte. Tout comme le Balaam biblique, venu pour maudire le peuple juif, finit par les bénir, Péguy
s’exclame : « Que vos pavillons sont beaux, ô Jacob, que vos tentes sont belles, ô Israël » 160 . Et il ajoute : « Combien
de fois n’y ai-je pas pensé, combien de fois n’ai je point pensé à vous, combien de fois ces mots ne me
remontaient-ils pas sourdement comme une remontée d’une gloire de cinquante siècles » 161 .
Il se peut que cette gloire revienne aux juifs parce que ce détachement conditionne la justice.
Bernard-Lazare nous en offre un exemple. Il fait un parallèle entre le sort des écoliers polonais
opprimés par l’État allemand et celui les écoliers bretons opprimés par l’État français 162 . De même, il
voit une proximité entre l’oppression des juifs en Roumanie par les chrétiens et l’oppression des
chrétiens en Turquie par les musulmans. C’est un parallèle que les autres Français ne sont pas capables
de faire, même les plus internationaux parmi eux. « Nul de nous, même ceux qui le voudront le plus, ne
peut l’obtenir » 163 . Bernard-Lazare était capable d’établir un principe universel parce qu’il était également
en dehors de tous les peuples, le peuple juif excepté. L’écart du peuple juif par rapport aux autres
peuples leur permet d’imaginer une même mesure pour la terre entière.
En quoi cette image de la prophétie reflète-t-elle l’époque ? Mes remarques seront
nécessairement brèves. Péguy ignore entièrement l’importance de la loi (les mitzvoth) pour le peuple juif
et veut voir son essence exclusivement dans l’enseignement des prophètes, compris comme un appel à
la justice. Cette minimisation de la Loi est au centre de la modernité juive. Elle est souvent aussi au
centre des études chrétiennes modernes du judaïsme, telle celle d’Ernest Renan. Dans la tradition
rabbinique, les commandements réglant la vie quotidienne permettent de se soumettre à la parole divine
dans les gestes les plus quotidiens. Les penseurs modernes ne veulent préserver que les
commandements éthiques, éliminant les commandements ayant à voir avec, par exemple, l’alimentation,
les relations sexuelles, les relations commerciales. L’image que Péguy nous donne du judaïsme s’aligne
donc bien sur celle de son époque.
Ce qui frappe pourtant, c’est combien cette notion de la prophétie l’en éloigne. En insistant sur
le fait que le peuple juif, par sa mission prophétique, reste un peuple à part, il s’oppose à maints
penseurs juifs et chrétiens pour qui le peuple juif est en voie de disparition parce que sa mission a été
accomplie, soit dans l’universalisme de l’État moderne soit dans le christianisme. À la limite, pour
certains penseurs les juifs restent pour le moment un groupement religieux, la religion étant elle-même
en voie de disparition, mais ils ne sont plus un peuple au sens propre. C’est-à-dire, ils n’ont plus une
histoire et un destin qui n’appartiennent qu’à eux. Pour Péguy, les juifs sont « campés, entrés dans les
peuples modernes, ils voudraient tant s’y trouver bien. Mais toute la mystique d’Israël est qu’Israël
poursuive dans le monde sa retentissante et douloureuse mission » 164 . Israël reste un peuple à part,
même à l’époque moderne. Sa mission n’est pas été accomplie par d’autres.
Dans sa manière de concevoir le peuple juif Péguy ne se range ni du côté des antisémites ni du
cote des philosémites. Pour lui, le peuple juif est à la fois un peuple à part et un peuple qui participe
pleinement à la vie des autres peuples. Bernard-Lazare est un prophète juif mais c’est aussi un Français, en
profondeur, par sa manière de s’exprimer, par son style 165 . Les juifs de Salonique participent au destin
de la Turquie 166 comme les juifs d’Alsace participent à celui des Alsaciens 167 . Ils sont chargés d’un
double destin 168 . Ni les philosémites ni les antisémites ne peuvent accepter les deux à la fois. Soit ils
n’ont qu’un destin, le destin juif, et donc ils sont dangereux pour les autres parce qu’ils ne peuvent être
160 Ibidem.
161 C 81.
162 C 94.
163 C 95.
164 C 52.
165 C 95.
166 C 131.
167 C 53.
168 C 53, 131, 135.
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