texte - Le Porche

femme et comme chrétienne, car il a abjuré sa foi, mais qu’elle épouse pour tenter de sauver son âme,
fait écho symboliquement avec l’un des thèmes de la première lettre de l’apôtre Paul aux Corinthiens,
que Claudel citait souvent dans son Journal dans les années où il travaillait à son drame
Et la femme qui a un mari incroyant et il a accepte de vivre avec elle, ne doit pas le laisser ;
Car le mari incroyant est sanctifié par sa femme (croyante).
Pourquoi, femme, ne vas-tu pas sauver ton mari ? 121
Dans l’action du Soulier de satin, ce thème est introduit d’entrée de jeu dans le dialogue de
Prouhèze et de Camille qu’ils mènent, séparés « par une charmille » (première journée, scène 3) :
Prouhèze : Faut-il donc une âme pour sauver la ville ?
Camille : Il n’y a pas d’autre moyen.
Prouhèze : Si je vous aimais, cela me serait facile.
Camille : Si vous ne m’aimez pas, aimez mon infortune [...]. Si je suis vide de tout, c’est afin de
mieux vous attendre.
Prouhèze : Dieu seul remplit.
Camille : Et qui sait, ce Dieu, si vous seule n’étiez pas capable de me l’apporter ? 122
Ce ton interrogatif qui donne au verset biblique une note d’incertitude, résonne ici dans les
paroles de don Camille, « personnage négatif », que l’auteur revêt un instant du don de prophétie.
Camille indique un rendez-vous à Prouhèze dans la forteresse de Mogador – ce thème se développe
dans toute sa plénitude dans les événements de la Troisième journée.
Au printemps 1923, approchant du finale du Soulier de satin, Claudel nota dans son Journal un
jugement extraordinairement important : « Dieu est partout. Il est donc dans tous les phénomènes
naturels, qui tous signifient quelque chose de lui. Il est aussi dans tous les sentiments humains, dans
tous les actes humains. Il n’y en a pas un seul dans lequel il ne soit intéressé, qui ne le regarde, qui n’ait
rapport avec lui, et cela aussi bien les bons que les mauvais ; Tout est parabole, tout signifie l’infinie
complexité des rapports des créatures avec leur Créateur. C’est cette idée q[ui] pénètre toute mon
œuvre. Il n’y a rien sur la terre qui ne soir comme la traduction concrète ou déformée du sens qui est
dans le ciel » 123
On découvre ainsi les particularités du symbolisme de Claudel. Si Stéphane Mallarmé, son
maître en poésie, proposait « de peindre non la chose, mais l’impression produite par elle », et, en
traversant l’enveloppe de « la chose », d’atteindre son être caché qui est aussi symbole, pour Claudel,
c’est directement que la « chose » est « symbole ». Le symbole de la présence de Dieu.
De cette façon, il n’est pas nécessaire à Claudel de chercher un « intermédiaire » entre le réel et
le surréel, c’est-à-dire le symbole. Chaque chose pour lui est symbole, et la tâche du poète est de
montrer cette « chose », de faire apparaître ses qualités particulières, de la détacher du flux du temps,
des corrélations de l’espace. C’est pourquoi il considère comme si importantes les coïncidences
textuelles, ces signaux qui font surgir les implications, les entrelacements du plan du réel, « matériel »,
avec l’éternel : « les buissons d’épines », qui mettent en haillons l’« habit d’homme » de Dona Prouhèze,
sont en même temps les épines bibliques, apparaissant à leur tour comme une allégorie de ces invisibles
barrières que place Dieu pour barrer à l’âme la route du péché. C’est ainsi que les événements concrets
auxquels sont confrontés les héros de la pièce et qui souvent n’ont pas de liens visibles entre eux, quand
ils sont mis en relation avec les motifs bibliques, se rangent en une file unique, symbolique.
Les manifestations et les insertions des motifs bibliques dans l’intrigue du Soulier de satin sont
multiformes. « Deus escrive dirretto por linhas tortas », proclame l’épigraphe. Dans la structure si complexe
de cette gigantesque pièce, qu’il est impossible de soumettre à une explication logique, ils servent non
seulement explicitement mais aussi secrètement de fils qui unissent les parties au tout et assurent la
solidité de l’ensemble.
121 P. Claudel, Le Soulier de satin, VII, 13, 14 et 16.
122 P. Claudel, Le Soulier de satin, en Th 2, p. 676.
123 P. Claudel, J 1, p. 586-587.
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