texte - Le Porche

universels, en conflit éternel, le bien et le mal, le jour et la nuit. Au début, Anne part simplement en
voyage, sans qu’on sache où il va, et ce n’est qu’à la fin de la pièce qu’il apparaît que sa route l’a conduit
à Rome, tandis que dans L’Annonce faite à Marie ses attentes sont orientées vers Jérusalem.
Cela concerne en second lieu l’héroïne principale de la pièce, Violaine, dont le choix –mais elle
cède son fiancé à sa jeune sœur – est déterminé par les troubles injonctions du cœur. Plus tard ce choix
deviendra beaucoup plus conscient, elle choisira en pleine conscience le personnage, qui n’apparaîtra
que dans la deuxième version de la pièce, le constructeur de ponts Pierre de Craon. L’apparition de
celui-ci a lieu au premier acte, « la pièce est complètement obscure » car l’action se déroule de nuit. Quel
contraste avec le premier acte de la version originelle ! Là tout avait commencé par une « matinée
ensoleillée » de printemps, tous les habitants de la ferme de Combernon étant occupés à une grande
lessive . Ici, dès le début, à côté de Violaine et de Pierre, la nuit est l’un des personnages principaux.
Pierre de Craon vient trouver Violaine pour la priver du bonheur terrestre et lui montrer la voie du
bonheur céleste. Avant de se mettre en route, il doit l’informer que désormais elle n’appartient plus à
son fiancé terrestre : il lui faut parcourir le long chemin des souffrances et des humiliations pour
contempler le Fiancé céleste. Pourtant le rôle de Pierre ne se réduit pas au rôle de messager passif de la
volonté divine : en mettant Violaine sur le chemin de la vérité, il trouve son intérêt. Dans la deuxième
version de La Jeune fille Violaine cet intérêt est lié directement avec la décision de Pierre de se consacrer
totalement au service de Dieu : c’est qu’il veut devenir un bâtisseur d’églises et pour cela doit
s’affranchir des attachements de la vie terrestre. Pour Pierre la vocation de Violaine est en même temps
sa propre vocation ; si Violaine refuse son fiancé et reste vierge, par-là même elle cessera d’être pour lui
une source de tentation qui peut corrompre son corps. De cette façon Pierre, tout en étant instrument
de la Providence, poursuit ses fins personnelles, ce qui, à vrai dire, jette un reflet plutôt négatif sur ce
personnage, qui en principe doit incarner la noblesse et la pureté. Pour se débarrasser de la tentation,
Pierre tente lui-même Violaine, lui retirant la possibilité d’aimer et d’être aimée. En opposant l’amour
céleste et l’amour terrestre, il lui ôte en réalité le choix : si, dans la première version de La Jeune fille
Violaine, Violaine fait ce choix elle-même, par compassion pour sa sœur, maintenant elle ne fait que
suivre passivement celui qui lui a montré la possibilité d’une autre vie, la vie où on ne peut pénétrer que
par la mort. Au moment de la séparation, Violaine lui tend la main. Pierre la prend et, attirant à lui la
jeune fille qui s’incline vers lui, l’embrasse sur la joue. Ce baiser que voit Mara 108 , la sœur de Violaine
rappelle un autre baiser : celui par lequel Juda a désigné le Christ aux gardes. Pierre embrasse Violaine
comme frère dans le Christ, comme l’un des apôtres, d’un baiser d’amour et de trahison.
Dans L’Annonce faite à Marie Claudel a accentué encore davantage le côté « sombre » de Pierre de
Craon : dans le prologue il est noté que Pierre a tenté de faire Violence à Violaine, sans d’ailleurs réussir
dans sa tentative. Mais elle ne se souvient pas du mal et c’est sans crainte qu’elle lui ouvre sa porte.
Pierre vient trouver Violaine pour effacer sa faute. Cette purification lui est nécessaire car, en châtiment
de ce qu’il a commis, Dieu lui a envoyé une terrible épreuve – la lèpre. Mais pour se purifier, il lui faut
« réveiller » Violaine, la forcer à comprendre qu’elle aussi est choisie. L’union de Pierre et de Violaine,
mais une union qui n’est plus charnelle mais spirituelle, doit être le gage de la victoire sur la chair et sur
la mort. Telle est l’interprétation la plus répandue de cette scène et il est indubitable que Claudel a voulu
précisément qu’elle soit interprétée ainsi. Mais un autre regard est possible : Pierre vient trouver
Violaine non pour se purifier, mais pour se venger : condamné pour avoir tenté de satisfaire sa chair,
Pierre décide de priver Violaine de sa chair.
Claudel a-t-il compris lui-même que le personnage créé par lui était loin d’être aussi positif qu’il
peut le paraître au début ? Apparemment oui, car ce n’est pas un hasard s’il a introduit, même si ce n’est
pas manifeste, le motif du viol, qui n’existait pas dans La Jeune fille Violaine. D’un autre côté, à la
différence de la seconde rédaction de La Jeune fille Violaine, dans L’Annonce faite à Marie, ce n’est plus
Pierre qui embrasse la jeune fille, ce qui, si l’on fait attention à ce qui est dit plus haut, aurait été un
comportement tout à fait odieux, mais Violaine qui embrasse Pierre, sachant parfaitement que celui-ci
est atteint de la lèpre. La possibilité du choix, qui a été retirée à Violaine dans la seconde version de La
Jeune fille Violaine, lui est rendue dans L’Annonce faite à Marie. Elle donne à Pierre un baiser qui
finalement lui apporte la guérison. Mais, il est vrai, au prix de la mort de Violaine elle-même.
108 C’est maintenant le nom de Bibiane, issu d’une racine indo-européenne qui signifie « amer ».
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