texte - Le Porche

des enfants. Sachant que sa réclamation est fondée sur son absolue confiance en la puissance divine. Et
le miracle a lieu ! Une petite morte revit dans les bras de la lépreuse, par l’intercession de son humble
prière. Que ta Volonté soit faite ! Rien de contraire au dogme catholique, puisque le pouvoir de faire
des miracles fut transmis par le Christ à ses apôtres et à ses saints. Récompense d’une foi hors norme, le
retour à la vie obtenu par Violaine renvoie à la résurrection de Lazare par le Christ. La fille de Mara
renaît à la vie d’ici-bas, qu’il ne faut pas confondre avec la vie éternelle et ses corps glorieux accordés
aux hommes sauvés du péché, selon le Credo. « S’il n’y a pas de résurrection des morts, le Christ non
plus n’est pas ressuscité » écrit saint Paul aux Corinthiens. L’attention passionnée que Claudel porte aux
fins dernières, son inquiétude aussi peut-être, l’engagent à interroger obstinément dans ses essais
exégétiques, la victoire du chrétien sur la mort, tandis que son génie en confie la réalisation
prémonitoire (ou approximative), sur scène, à une sainte de son invention.
Le retour de la petite à la vie se signale de façon très discrète. « Violaine, je vois un mouvement
sous ton manteau » 62 , dit Mara et la lépreuse de lui remettre l’enfant qui dort. Mais le geste amorti par le
vêtement n’en est pas moins spectaculaire, à la mesure de son orchestration par les cloches de la
Nativité, les trompettes ponctuant la venue du Roi à Reims, les cris de joie de ses sujets, les lectures
liturgiques et la voix des anges. Du cœur de cet écrin sonore et vocal naît le signe de vie tant attendu, en
point d’orgue. Claudel, son auteur véritable, l’a pleinement accompli grâce à sa maîtrise souveraine de la
dramaturgie. À l’acmé de la pièce, le miracle de la foi, alias le prodige de l’art conjuguent en un acte
unique le croire en vérité et le faire croire par l’artifice d’une illusion. Au risque qu’un « ce n’est pas
vrai » n’annule le triomphe de la résurrection de l’enfant sur scène, en dépit du « il vit » attesté par les
témoins de son tout premier mouvement.
De cette inconsistance inhérente à toute fiction, Claudel est si averti qu’il s’accorde le plaisir
d’en offrir parfois la représentation sur scène à un interlocuteur naïf, en qui se reconnaissent les
spectateurs ébahis. Voilà Rodrigue, à la quatrième Journée du Soulier de satin, scène VI, trompé par une
fausse reine d’Angleterre. « C’est vous que je préfère » dit l’actrice amorçant, au profit du roi d’Espagne,
une tentative de séduction dont Rodrigue conclut : « C’est gentil de dire ça, même si ce n’est pas vrai. » 63
On ne peut être plus consentant à la comédie. Rodrigue se prend au jeu de l’actrice tout en sachant
qu’elle le manipule. Au-delà de son cas personnel, son choix d’être dupe rend compte du plaisir des
adultes à céder aux fictions sans y croire vraiment. Un plaisir d’autant plus grand que leur auteur est
habile. À l’exemple du dieu Protée à qui Claudel a confié, dans son drame éponyme, quelques tours de
prestidigitation, en rapport avec la magie dont la tradition antique crédite le dieu. Mais l’extraordinaire
virtuosité de Protée à son envers. Son art de faire sortir le lapin des chapeaux ne le protège pas, bien au
contraire, du risque de tomber lui-même dans le panneau. La force du dieu se retourne contre lui-même
au point de faire disparaître par enchantement la scène de l’île où il produit ses illusions. Protée tend à
Claudel le miroir de son génie. Le dramaturge n’est-il pas un peu comme lui ? Ses tours convainquent le
temps qu’il les exécute puis s’effacent sous le coup de la désillusion.
Sans doute, si cette fille à demi réelle à demi rêvée choisie par son père comme compagne d’une
lecture de l’Apocalypse de Jean n’était pas restée fidèle au vieillard de la forêt. Si elle n’avait pas opposé au
« ce n’est pas vrai » émis par l’autorité paternelle ce « comme si j’y étais ». Du point de vue de l’adulte, le
« comme si » est une formule consacrée par l’usage qu’en font les enfants pour accéder au monde
imaginaire. Elle crée un espace crédible de jeu, fondé sur leur croyance en leurs fictions. Mais pour cette
jeune fille qui l’emploie ici avec une telle conviction, elle assure la réalité de son souvenir vécu en ce
temps jadis où son être en accord avec « l’innocence, l’éternelle enfance de Dieu » 64 adhérait à un
univers encore non divisé entre fable et vérité.
62 P. Claudel, L’Annonce faite à Marie, en Th 2, p. 83.
63 P. Claudel, Le Soulier de satin, en Th 2, p. 903.
64 P. Claudel, « Ma conversion », en Pr, p. 1010.
- 22 -