1941-1945 : Jean Foucat, un rescapé de l'enfer témoigne

1941-1945 : Jean Foucat, un rescapé de l'enfer témoigne
Jean Foucat fait partie de ces rescapés de l'horreur dont l'histoire a besoin pour la
mémoire. Le Plouarétais témoigne dès qu'il peut auprès des jeunes. A l'heure où la
lettre de Guy Môquet est lue dans les collèges, le parcours de Jean Foucat parle
tout autant d'engagement et de valeurs.
Aux heures sombres de l'occupation allemande, militant communiste, il s'engage
dans la Résistance. Il réside dans la région parisienne. Le 28 juillet 1941 une distribution
de tracts anti-allemands tourne mal. Traqué, il se réfugie à Plougonver. Après cinq
mois de clandestinité active, le 16 novembre 1941 il est dénoncé et arrêté. Deux
gendarmes français vont le mener tout droit vers les portes de l’enfer « pour une prime ».
Le lendemain, il se retrouve à la prison de Guingamp ; puis ce sera la Santé, Fresnes,
Clairvaux, Chalons-en-Champagne et Compiègne jusqu’au 12 mai 1944.
Ce jour-là, la porte de sa cellule s’ouvre à nouveau mais cette fois c’est pour
Buchenwald. « Un voyage épouvantable ; cent dix détenus entassés dans une
incroyable promiscuité, sans air, rien à manger ni à boire ». Le comité d’accueil ? « Des
chiens, des SS, des kapos ; coups de bottes, coups de crosses, et en route, cinq par
cinq, jusqu’au camp où nous attendaient des baquets d’eau glacée, la désinfection, le
rasage de la tête aux pieds, la douche écossaise et l’habillement ». Jean Foucat devient
le matricule 52320. Travail harassant et dégradant « à la carrière, avec, comme décor,
le crématoire qui crachait ses fumées noires ». Puis ce fut le transfert vers l’abyssal enfer
du camp de Dora, « le pourvoyeur des crématoires de Buchenwald ». Des nuits entières
tenaillé par la faim, le marquage de l’horreur est fort : « Ces images sont toujours
présentes dans ma tête tout comme certains visages de camarades pendus ou
massacrés devant nous, sans que nous puissions faire quoi que ce soit ».
Jusqu’où peut aller la faim
Le 3 avril 1945, les coups de butoirs des Alliés bousculent l’Allemagne. Les bombes
pleuvent. « Nous étions heureux de voir s’écrouler le IIIème Reich ». Mais la facture est
lourde. « 2 500 prisonniers devaient y laisser leur vie » et pour les survivants, l’effroyable
exode qui se poursuit, direction le « mouroir de Bergen-Belsen ». « Combien étions-
nous dans ces cercueils roulants ? Je ne peux le dire, car nous étions à moitié abrutis ».
Chaque gare en ruines ravivait l’espoir, mais le délabrement physique et moral est
énorme. « Lorsque le train s’arrêtait, les prisonniers sortaient les cadavres de leurs
camarades décédés ». Jean raconte comment, affamé, il fut amener à disputer une

limace à un compagnon polonais : « Je me rappelle encore ce geste et ce goût
dégueulasse de la bestiole descendant dans l’estomac ». Plus loin, ce fut la ruée vers un
tas d’épluchures mais « les kapos firent place nette, en moins de deux ». Arrivés au
camp, la direction SS fit ouvrir un silo de betteraves à vaches. « Ce fut à nouveau la ruée
malgré les gardes qui nous tiraient comme des lapins. Les hommes tombaient,
assassinés par ce jeu nazi. Jusqu’où peut aller la faim ! »
Le dimanche 15 avril 1945, les chars anglais entrent dans le camp. « Ce fut un
moment de liesse » mais Jean n’avait même plus la force de crier. « Voilà dans quel état
le régime nazi m’avait rendu. Ne pas pouvoir prendre part aux joies de la Libération ». Et
pourtant l’enfer n’était pas à son terme : une distribution de victuailles était annoncée. Les
Anglais apprirent à temps que la nourriture était empoisonnée. « Une fois de plus, nous
avions échappé à la mort ».
Battez-vous pour la Liberté et la Paix
Jean retrouve Saint-Denis le 29 avril 1945. La paix revenue, il rencontre Louisette
Gendron, louargataise d’origine. Leur union est célébrée à Saint-Denis le 18 octobre
1947. Le couple réside à Plouaret depuis 1980. Samedi 27 octobre, dans leur ville
d’adoption, Louisette et Jean célébraient 60 années de vie commune. A 85 ans, sa tenue
de prisonnier précieusement conservée, Jean, soutenu par Louisette, poursuit son
combat : « Battez-vous pour la Liberté et la Paix ! » Quant au pardon, Jean tranche avec
les mots de l’horreur vécue : « Peut-on pardonner aux SS, aux kapos qui ont massacré,
torturé des copains, les ont fait crever de faim et réduits à l’état de bête ! Non ! Mille fois
non ! Pas d’oubli, ni de pardon ! »
Source : Article de l’hebdomadaire Le Trégor, 31 janvier 2008.