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fermeture d'un bassin marginal entraînant une collision du craton ouest-africain (marge
passive) avec un micro-continent à l'Ouest (marge active).
- L'ensemble II à matériel sédimentaire comportant une faune dévonien moyen au sommet est
conservé en klippes sur l'ensemble 1. Cette faune confirme l'âge hercynien de la mise en
place tangentielle de ce deuxième ensemble.
La mise en place des deux orogènes et partant leurs relations mutuelles ont été
expliquées par un mécanisme de déformation progressive en régime cisaillant, influencé
par les caractères rhéologiques du matériel, les conditions de température et de pression.
Des modèles de mise en place des nappes ont été proposés pour chaque unité structurale.
Ainsi le bâti actuel des Mauritanides centrales nous apparaît comme le résultat de
la superposition de deux orogènes, l'un panafricain, l'autre hercynien, venus successive­
ment chevaucher la marge occidentale du craton ouest-africain. La structure de la chaîne
apparaît alors comme très probablement du type pelliculaire ("thin skinned tectonics"),
comme la géophysique l'a récemment démontré pour d'autres chaînes, telles les Appalaches,
les Rocheuses ou les Calédonides écossaises.