MEMOIRE MAFOUO RAISSA - L'ENS

1.1.2.3- La narration proprement dite
Le conte résulte rarement de l’inspiration du conteur. C’est généralement une histoire qu’il a
déjà entendue; néanmoins, une seule et même histoire peut subir des altérations au fur et à mesure
qu’elle est dite car l’interprète de l’œuvre la recrée toujours. 30
À l’oral, le conteur associe toujours le geste à le parole car les mimiques rendent plus vivants
et crédibles les contes; et parfois, sa voix est relayée par des instruments. En effet, le conte est
parfois agrémenté de chants en relation avec l’intrigue et le refrain est repris en chœur par les
auditeurs. Avant de continuer son récit, le conteur peut esquisser quelques pas de danse sous
l’acclamation du public. Les textes transcrits ne reflètent pas toujours ces pratiques, mais on y
décèle des proverbes et des onomatopées. S’il s’ouvre sur une formule, le récit s’achève également
sur une formule.
1.1.2.4- La formule finale
Le conte s’achève généralement par une formule stable qui s’utilise pour tous les récits: «je
remets ce conte là où je l’ai pris», «c’est cela que j’ai vu.» 31
Elle peut cependant varier d’un récit à un autre en présentant par exemple la situation du héros
ou celle de l’anti-héros: «Son père ne se maria jamais»; «Ils eurent beaucoup d’enfants et vécurent
heureux»; «Ils nommèrent la jeune fille chef».
En somme, c’est généralement au clair de lune, et autour d’un grand feu de bois, que les
contes sont dits par n’importe qui. [Le conte est ainsi] fait pour plaire, et distraire, instruire et
éduquer. 32 Ces aspects du conte que nous venons d’étudier nous ont permis d’avoir une idée sur le
déroulement de ce type de récit dans le mode oral qui lui est originel. Toutefois, le conte ne se
contente plus de la pratique orale pour se perpétuer d’où la nécessité de s’appuyer sur ceux
transcrits, qui constituent d’ailleurs notre champ d’étude, pour en dégager la structure profonde.
1.1.3- Structure narrative
Les contes, contrairement à ce qu’on pourrait penser, ne sauraient plus longtemps être
considérés comme un ensemble capricieux de modèles pris au hasard. 33 En effet, ils sont structurés
et nous nous inspirerons de la sémiotique greimassienne pour mettre en évidence cette
programmation narrative dans la mesure où il existe une armature relationnelle qui organise le récit
aussi bien du point de vue apparent que du point de vue immanent. Cette dernière s’applique
30 S. M. Eno Belinga, Comprendre la littérature orale africaine, op.cit., p. 31.
31 G. Meyer, Contes du pays Malinké, op.cit., pp.16-17.
32 Beling-Nkoumba, Contes du Cameroun II, op.cit., pp. 11-12.
33 D. Paulme, La Mère dévorante : Essai pour une morphologie des contes africains, op.cit., p. 44.
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