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Société royale des sciences de Montpellier
La société royale des sciences de Montpellier fut fondée en février 1706 par lettres patentes de
Louis XIV (D 199) comme "extension et partie" de l'Académie des sciences de Paris, ce que
confirment les statuts donnés à la suite par le roi : "Pour entretenir l'union entre l'Académie
royale des sciences et ladite Société royale de Montpellier, elles seront obligées de s'envoyer
réciproquement un exemplaire de tout ce qu'elles feront imprimer en leur nom" (art. 39) ;
"Quand quelqu'un de l'Académie des sciences se trouvera à Montpellier, ou quelqu'un de la
Société de Montpellier se trouvera à Paris, ils auront réciproquement entrée et séance dans
leurs assemblées" (art. 42). La société de Montpellier fut ainsi la seule académie de province à
être officiellement affiliée à celle de Paris.
La société a compté trois secrétaires perpétuels : Gauteron (1706-1737), Plantade (1737-1740)
et, après un intérim de dix-huit mois fait par Sauvages, de Ratte, à partir de 1742.
A sa fondation, la société comprenait quinze membres titulaires répartis en cinq classes :
mathématiques, anatomie, chimie, botanique et physique, et six membres honoraires. Elle se
développa par la suite, et la société réunit ainsi l'élite intellectuelle de la société montpelliéraine,
"gens des comptes", grands financiers et entrepreneurs, professeurs et savants de l'Université,
mais aussi syndics généraux, secrétaires des États et autres grands officiers de l'administration
royale provinciale. Elle développa également un réseau de correspondants français et étrangers
à travers toute l'Europe.
La société tenait ses séances chaque semaine, siégeant dans divers lieux avant d'acquérir en
1776 l'hôtel Guilleminet sis au 31 de la rue de l'Aiguillerie. Chaque membre, en début d'année,
devait choisir un sujet d'étude et en faire déclaration à la société. Les séances étaient
employées à la lecture et à la discussion des travaux de ses membres, à la vérification des
expériences et observations, à l'examen des nouveaux ouvrages et publications sur les
sciences.
La Convention supprima en 1793 toutes les académies et sociétés savantes patentées ou
dotées par la Nation. Les biens de la société royale des sciences de Montpellier furent mis sous
scellés, déclarés en 1794 propriétés de l'État et vendus. Les archives de l'ancienne société
furent transférées au dépôt départemental, les livres à l'école centrale des arts, aux
bibliothèques de Montpellier et à l'école de médecine, les instruments et les collections à la
faculté des sciences.
Quelque temps plus tard, les anciens sociétaires adressèrent au directoire exécutif de l'Hérault
des statuts pour l'établissement d'une nouvelle compagnie. A la fin du siècle, la Société libre
des sciences et des lettres fut reconnue par le gouvernement et siégea dans une salle de l'hôtel
de la préfecture jusqu'en 1816. Deux autres institutions scientifiques virent le jour par la suite à
Montpellier : la société archéologique établie en 1833 et l'académie des sciences et lettres, en
1846.
Académie royale des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse
Société savante créée en 1640 sous le nom des "Conférences académiques".
Académie royale des sciences et belles-lettres de Béziers