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— Alors, vous ne savez pas ce qui lui est passé par la<br />
tête ? Elle s’est mise à parler en anglais, rien qu’en anglais<br />
et, progressivement, à tout le monde la même chose. Si<br />
bien que j’ai été obligée de m’y mettre à mon tour pour<br />
pouvoir la soigner. C’est que ça ne s’apprend pas en cinq<br />
minutes, ce sacré patois ! J’ai beau penser que ça me<br />
servira dans une autre place, c’est trop de malice de la<br />
part d’une personne aussi bien élevée, vous ne trouvez<br />
pas ?<br />
Malice était vite dit ; il fallait compter également avec<br />
la nostalgie des vertes années, réveillée par cette ultime<br />
gouvernante, le regret des occasions perdues, la frénésie<br />
de dilapider, avant la fermeture, le long et mystérieux<br />
capital thésaurisé durant toute une existence.<br />
Sortant du cours Dillon, Fouquet ne se sent pas pressé<br />
de regagner le Stella. Il continue de monter vers le<br />
plateau pour ne pas perdre le contact avec les arbres,<br />
dont il a longtemps ignoré les avances, hêtres musclés,<br />
gros chênes qui ont connu Hammerless et Marie et lui<br />
donnent une bourrade d’éternité. Sur la gauche, les allées<br />
Persigny raccordent la campagne au parc municipal. C’est<br />
une futaie bien tempérée avec des massifs découpés en<br />
rosaces, d’étroits couloirs de verdure, où les amoureux se<br />
carambolent le soir, comme les billes éperdues d’un<br />
appareil à sous. Le jour ne parvient pas à lui rendre toute<br />
son innocence ; les passants, plus ralentis qu’ailleurs, ont<br />
l’air de reconnaître les lieux. Fouquet s’assoit sur un banc.<br />
Il pourrait se croire n’importe où si la mer, par-dessus les