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— Je vous éteins ? demanda-t-il prudemment.<br />
— Non, dit gentiment Fouquet, pourquoi cela ? Je vais<br />
faire monter deux jerez.<br />
Avant que Quentin ait pu l’en empêcher, il avait<br />
appuyé sur le bouton placé à la tête de son lit. La<br />
sonnerie, incongrue, ébranla le Stella ; les murs parurent<br />
se contracter.<br />
— Je crois qu’il y aura du monde pour mes débuts aux<br />
Arènes monumentales, reprit-il. Chicuelo II attire<br />
toujours la foule ; il est téméraire sans plus, capable du<br />
meilleur comme du pire. Je les forcerai à me prendre au<br />
sérieux. J’ai longtemps rêvé de triompher à Madrid<br />
devant des amis choisis. Mais Claire ne sera pas là ; elle a<br />
ce spectacle en horreur ; elle m’attendra derrière un<br />
plateau d’écrevisses à notre vieux correros de la Puerta<br />
del Sol. Des hommes aux pieds rivés parmi les épluchures<br />
la dévisageront sous leurs sourcils jaloux ; et moi, je<br />
descendrai de la grosse bagnole américaine que mon<br />
imprésario m’a louée pour la course. Peut-être<br />
Hemingway viendra-t-il prendre un verre avec nous…<br />
Il avait une expression heureuse qui ne trompait pas,<br />
qui ne trompait que trop.<br />
Espérons que cela se passera comme vous souhaitez,<br />
dit péniblement Quentin, et il ne put s’empêcher de rire.<br />
Fouquet le considéra avec étonnement :<br />
— Vous n’avez jamais assisté à un après-midi de<br />
taureaux ?