Antoine Blondin UN SINGE EN HIVER

avait même cédé à un mouvement d’attendrissement ou
de fatigue soudaine à l’idée de quitter le jeune homme :
« Qu’est-ce qu’il me reste à attendre ?… » Ses yeux
étaient maintenant à la fois battus et brillants.
— Passons par-derrière. Demeurons entre nous… Et
puis, mon vieux, il me revient un truc que j’avais oublié :
mon vieux, c’est toujours quand il y a une cérémonie ou
une circonstance dans laquelle il ne faudrait pas, qu’on
trouve le moyen de prendre la cuite. Ça ne rate jamais ;
c’est comme le vertige, plus tu veux faire attention, plus
tu tombes…
Ils se glissèrent dans la cuisine déserte et Fouquet eut
un serrement de cœur en revoyant le décor des
paupiettes ; un siècle avait coulé… Mais Marie était dans
le hall entre Suzanne et M lle Dillon, assise sur sa valise
comme il l’avait imaginée et les barrières qui
s’effondraient à cet instant emportaient tout sur leur
passage. Après les longues stations sur la plage, c’était
comme si les personnages d’un tableau eussent soudain
rompu la pose pour s’élancer hors du cadre. Elle lui sauta
au cou. Sans doute un clairon sonnait-il devant la façade
de l’hôtel :
— En vertu des pouvoirs qui me sont conférés,
murmura Quentin…
— Tu piques, dit Marie à son père, c’est bon.
— C’est comme les châtaignes, tendres au-dedans.
La directrice s’approchait sur ses souliers plats.
— Je vous signale que vous avez un train avant le