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Fouquet. La directrice s’y opposait formellement :<br />
— Demain, si vous voulez, quand vous serez davantage<br />
en état de l’accueillir, si vous m’autorisez à vous le dire en<br />
face.<br />
Elle escomptait bien mettre à profit ce délai pour<br />
obtenir un complément d’information. À bout de forces,<br />
Fouquet capitula. Il avait lointainement conscience de<br />
risquer gros dans cette affaire.<br />
— Quoi ! fit Quentin en apprenant l’issue de la<br />
négociation, mais c’est Fachoda encore une fois !…<br />
— Laisse tomber pour ce soir, on s’en va.<br />
— C’est trop vite amener les couleurs, ça. J’entends<br />
que nous sommes entre alliés, concessionnaires à égalité<br />
des responsabilités impliquées par l’existence de cette<br />
petite fille, et que tous les tours de cochon sont permis.<br />
Encore faudrait-il y apporter les formes et contreparties…<br />
Se penchant sur le fauteuil de la vieille dame, et<br />
agitant l’index sous son œil perplexe, il ajouta :<br />
— Je m’adresse au chef de poste pour qu’il fasse savoir<br />
à ses hommes que nous sommes d’accord pour remettre à<br />
demain, afin de ne pas assumer la charge d’une rupture<br />
diplomatique. En revanche, j’exige que dimanche, à dix<br />
heures, l’enfant soit conduit à mon P.C. avec armes et<br />
bagages, sans qu’il soit touché à un cheveu de sa tête.<br />
Vous pouvez considérer ceci comme un ultimatum.<br />
À son tour, la directrice céda pour se débarrasser de<br />
ces vagabonds en goguette ; c’était le diable si d’ici là, elle<br />
n’apprenait pas à quoi s’en tenir sur leur compte. Quentin