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d’une tolérance absolue. Il s’entendait avec détresse dire<br />
le contraire de ce qu’il pensait. En provoquant cet<br />
entretien, il n’avait eu d’autre objet que de parler un peu<br />
de soi et il commençait par sombrer dans une sollicitude<br />
pataude.<br />
— Vous devez me prendre pour un vieux jeton. Je ne<br />
vous fais pas la morale. Je me défends comme je peux. Si<br />
je ne bois plus c’est que j’en ai fait le pari ; et ce pari, vous<br />
êtes en train de me le faire perdre au moment où je m’y<br />
attendais le moins… Êtes-vous croyant ?<br />
— Sans doute, dit Fouquet.<br />
— Moi, je ne sais pas si je crois en Dieu, mais si je ne<br />
devais plus croire en moi, à qui se fier…<br />
Ils s’avançaient lentement sur la digue, vers le Kursaal<br />
dont l’orifice s’annonçait en rose dans la façade<br />
hermétique du casino.<br />
— Je ne suis pas plus fort qu’un autre, reprit Quentin.<br />
Si j’ai dit pas un verre, c’est que je me connais trop bien :<br />
je ne m’arrêterais plus. Et pourtant, j’aurais eu du plaisir<br />
à apporter au monde quelques retouches avec vous.<br />
Alors, vous allez être raisonnable ?…<br />
Fouquet aperçut sa fille empressée autour des<br />
manettes d’un football de table et, par réflexe, se rejeta<br />
légèrement en arrière.<br />
— Un instant, dit-il.<br />
Marie s’obstinait à ne pas porter le chandail de la<br />
naine. Déjà, précédemment, Fouquet posté dans ses<br />
rochers, bienfaiteur avide de sucer son bienfait comme un