Antoine Blondin UN SINGE EN HIVER

— Si vous n’avez pas de but précis, je vous
accompagnerais volontiers. Il y a longtemps que je n’ai
pas vu la mer.
Fouquet avait mis trop de désœuvrement dans ses
attitudes pour éluder cette proposition. Le temps que
Quentin prévint Suzanne, il réfléchit qu’il pourrait
toujours passer devant le stand des jeux sans y pénétrer
si la présence de son compagnon entravait ses
manœuvres. Cependant, il fut assez désappointé à la
perspective de renoncer à cette dernière séance de
délectation paternelle où Marie s’offrait à lui avec un
abandon qu’il ne retrouverait plus. Même Gisèle, sauf
peut-être aux âges du berceau, n’avait connu pareil
empire sur sa fille, ni l’exquise blessure d’une tendresse
vigilante prodiguée sans retour. En même temps, il se
répéta une fois encore qu’il eût peut-être été plus simple
et plus juste d’annoncer carrément à la face du monde
qu’il passait un mois dans le voisinage de son enfant,
quitte à dénoncer sa retraite et à appeler l’attention des
autres sur sa conduite. « Je viens de traverser une
fameuse crise, pensa-t-il. Au jour le jour, on ne s’en
aperçoit pas mais l’ensemble est impressionnant. Il n’est
pas mauvais de fermer cette parenthèse. »
Quentin le rejoignit quelques instants plus tard. Il
avait enfilé un ample tricot sous son veston, qui donnait à
sa silhouette une touche de fantaisie un peu vulgaire.
— Ma femme a craint que je ne prenne froid, expliquat-il.
Elle a craint beaucoup d’autres choses.
Dans l’obscurité qui tombait, ils prirent par la rue